– Людские желания способны создать даже недобожество с демонической, но очень слабой аурой. – Эйден вновь обратился к Найту, который мечтал провалиться сквозь мраморный пол и разбиться о дно ущелья. – Для любого Покровителя, даже для тебя, назваться демоном – позор. Никому бы и в голову такое не пришло. Мы доверились Лейсан, когда она пообещала присмотреть за тобой, а ты решил опозорить ее имя.
Найт сжал зубы и опустил ресницы.
– Где ты взял приглашение?
– Лейсан прислала, сказав, что его доставил страж, – ответил Найт.
– Покажи.
Найт опустил руку в карман, но нашел там лишь горстку пепла.
Заметив его замешательство, Эмиль усмехнулся. Найт понял: приглашение сгорело, когда этот псих использовал ауру. Значит, это месть?
– Не покажешь? – прищурился Эйден. – Может, потому что оно на чужое имя? Например, Лейсан. Она дала тебе его?
– Нет, – тихо сказал Найт. – Она ничего не знает.
Он не мог позволить другим думать плохо о Лейсан.
– Ты солгал уже дважды, – холодно произнес старейшина. – Скажи правду: ты его украл?
Найт вскинул голову и встретился взглядом с Эмилем, который буквально торжествовал.
– Я...
– Подождите! Послушайте! – Вперед выступила Юки, вызвав всеобщее изумление. – Старейшина Эйден, что плохого в том, что господин Н пришел на бал? Как вы сказали, он тоже Покровитель. Так почему...
Найт заметил едва уловимое движение мужчины с медной косой, услышал странный звук и среагировал раньше, чем успел подумать. Бросившись вперед, он оттолкнул Юки и сам отпрыгнул в сторону, но все равно оказался к опасности ближе всех.
Исполинская люстра сорвалась с крепления. Она походила на оскалившее пасть чудовище, пока падала. Звон был оглушительный. Кристаллы хрусталя и магические камни разбивались о мраморный пол. Тысячи осколков полетели в разные стороны, разрезая дорогую ткань нарядов Покровителей и задевая их тела. Испуганные крики потонули в грохоте рухнувших вместе с подвесками металлических креплений и цепей. С громким «донн!» упал большой крючок, пробив в полу вмятину.
– Осторожно! Все в сторону!
– Берегитесь осколков!
Порезы на бессмертных телах мгновенно излечивались, кровь даже не успевала испачкать порванные наряды. Все разбежались и ошарашенно смотрели на разбитую люстру. Магические камни еще ярко светились, кое-где валялись куски разноцветных тканей, подносы с разбитыми бокалами и украшения. Над всем этим быстро пролетела стайка духов-бабочек.
А у самой люстры, сжавшись и закрыв голову руками, лежал демон с Черничной горы. Его внезапно появившиеся крылья все сплошь были покрыты осколками и приняли на себя основной удар. Черные перья усыпали пол, будто брызги туши. Одежда на его спине порвалась. Невероятно, ткань даже не была зачарована!
Оглушенный и напуганный звоном, Найт приподнялся на локтях и медленно сфокусировал взгляд. Он лежал на впивающихся в тело осколках в небольшой луже крови. Несколько крупных кусков хрусталя торчали из ног, бока и плеча, на которые он упал. Ладони тоже были изрезаны, а левый глаз залила теплая кровь, от которой слиплись ресницы. Боль пришла неожиданно, будто ждала, пока юноша разглядит в отражении на осколках свое бледное лицо.
Найт стряхнул мелкие с рук и ног, протер рукавом лицо и со стоном вытащил из живота большой кусок хрусталя. И лишь тогда ощутил тяжесть за спиной. Огромные черные крылья – как доказательство его преступления – лежали на полу в окружении перьев и крови.
Часть ран исцелила божественная сила. Несколько осколков, глубоко вонзившихся в тело, надо было еще вытащить. Но он не мог. Его руки дрожали, а взгляд метался от крыльев к разбитой люстре, от обступивших его Покровителей к своим окровавленным ладоням.
Никто не сделал и шага, чтобы помочь ему подняться.
«Где Юки? – забеспокоился Найт, оглядывая толпу и пытаясь отыскать невысокую девушку с длинными черными волосами. – Я ведь оттолкнул ее, с ней должно быть все хорошо. Может, она испугалась и убежала? Или ее кто-то увел?»
Его взгляд наткнулся на горящие ненавистью глаза Эйдена. Из плеча старейшины торчал кусок хрусталя, разорвавший рукав камзола. Мужчина вытащил его и отшвырнул. Осколок разбился, привлекая внимание.
– Ничего страшного, – голос Эйдена был ровным и успокаивающим. – Всего лишь люстра. С этим легко справятся несколько заклинаний. Важнее, что никто серьезно не пострадал.
Тот факт, что большая часть осколков ранила демона с Черничной горы, никого не волновал. Потому что он был не один из них. Он был чужой.
Эйден развернулся и хмуро взглянул на Найта, приказав:
– Убери крылья.
Юноша непонимающе моргнул.
– Я сказал тебе убрать это убожество, – вокруг пальцев Эйдена затрепетали языки пламени. – Живо, пока я их не сжег!
Черные крылья дрогнули, когда Найт попытался приподнять их. Мышцы отозвались острой болью в тех местах, где еще оставались осколки. Наконец он убрал их, поморщившись, и огонь потух.
