– Есть ли возможность безопасно подняться на самый верх?
– Демоны не рискуют взлетать вблизи башни, так что вполне. Но зачем? Магия ветра сработает на таком большом расстоянии?
– Мы хотим попробовать другое.
Сокол вопросительно поднял брови.
– Мы заставим демонов отступить.
Поверить в эти слова было так же сложно, как в то, что луны можно достать с неба рукой.
– Отступить? – удивился Аарон. Любой на его месте посчитал бы это заявление абсурдным. Но у троицы не было времени объяснять.
Они поднялись на самый верх. Площадка была четырехугольной, с толстыми высокими колоннами и широкими арочными проемами. Крышу украшал шпиль с развевающимся алым полотном. Высоко над головами людей висел проржавевший сигнальный колокол, который уже сотни лет не использовали.
Найт посмотрел на него и задумался. Благодаря новой системе подачи сигналов с применением магии подобные простые вещи были больше не нужны, но сейчас колокол мог сослужить им хорошую службу.
– Хан, сможешь позвонить в него?
Ошарашенные заявлением Найта солдаты с арбалетами и артиллеристы, замершие у орудия, выпучили глаза. Даже Юриан посмотрел на Покровителя с немым вопросом: «Ты сошел с ума?»
Хан задрал голову, что-то прикидывая в уме, и ответил:
– Легко.
– Хорошо. – Найт обратился к Аарону: – Всем лучше уйти.
Командир с сомнением оглядел растерявшихся солдат:
– Но... Что вы хотите сделать? Вам не нужно прикрытие?
Найт подумал: «Как только увидите, что я делаю, наверняка захотите не прикрыть меня, а убить» и, покачав головой, сказал:
– Лучше освободите верхние этажи и стреляйте с двух нижних. Это... заклинание может быть опасно.
Хан согласно промычал:
– Мгм. Давайте живее.
В итоге выгнали даже капитана Грина, с глубокой печалью и надеждой в глазах пожелавшего двоим удачи. Пятиэтажная башня с винтовой лестницей практически опустела. Орудия перенесли вниз и продолжили стрелять в демонов, уже вплотную подобравшихся к стене. Соколы и шаманы во главе с Элисте были вынуждены отступать.
Размяв плечи, Хан взмахнул руками, собирая ветер в ладонях. Но Найт его остановил:
– Погоди. Я хотел кое о чем тебя попросить.
Элияр нахмурился, встряхнув запястьями. Его острый взгляд будто пытался вскрыть обертку, за которой Найт прятал свои секреты, и хорошенько отругать этого хитреца.
– Что ты опять задумал?
Сказано было довольно резко, и демон с Черничной горы по привычке виновато закусил губу.
– Ничего такого, просто... – Он снял с шеи тонкую серебряную цепочку с кулоном из горного хрусталя, похожим на чистейший лед, и сунул в руки Хану. – Возьми. Это... на всякий случай.
– На всякий случай? – разозлился парень. – На какой еще такой случай?! Ты что, собрался помереть, поэтому отдаешь мне это на память?
– Вовсе нет, – частично солгал Найт, не уверенный ни в чем. – Это мне дала Лейсан. Если камень сломать, она вскоре появится. Не знаю, вернулась ли она из путешествия, но...
– Зачем мне звать твою сестру? Что это значит, а? Хватит увиливать! Говори правду!
Только боги знали, каких сил стоило Найту не выложить все под этим страшным требовательным взглядом.
– Ерунда! Просто страховка.
– Засунь ее себе в...
– В любом случае, ты уже его взял! – быстро проговорил Найт. – Оставь себе.
Обойдя Хана, он приблизился к краю площадки и осторожно выглянул из-за широкой колонны. Элияр с видом сердитого быка еще несколько секунд выдыхал пар, стиснув зубы и сверля спину в черном плаще тяжелым взглядом. Обернувшись, Найт с трудом натянул на лицо довольно жалкую улыбку, которая, по задумке, должна была выглядеть бодрой и яркой.
Хан закатил глаза, пряча кулон в карман:
– Если что-то пойдет не так, и эта «страховка» все-таки пригодится, ты выплатишь мне компенсацию.
– Чем? – Найт в недоумении хлопнул глазами. – Я же нищий.
– У какого нищего в доме все стены в хрустале, а?
– Он не прода...
– Ой! Да плевать!
Излучая почти осязаемые волны негодования, Хан вновь собрал в ладонях ветер и с его помощью сдул часть пыли с колокола. А затем запустил в него камень.
Дон-н-н!
Вниз посыпались мелкие частицы отколовшейся грязи и ржавчины.
Дон! Дон! Дон-н-н!
Еще три камня ударили прямо в язык колокола, и тот наконец шевельнулся. Теперь Хан качнул ветром весь колокол, извлекая громкие тревожные звуки. Такое сложно было не услышать даже наполовину глухому.
Стряхнув несуществующую пыль с рук, Хан вынул стрелу с арконитовым наконечником и проворчал, как всегда:
– Ну вот, теперь все знают, что мы здесь. Можешь начинать, я...
– Прости!
У Элияра не было даже времени возмущенно вскрикнуть. Невидимая энергия, очень холодная и плотная, отпихнула его к лестнице, практически сбросила на этаж ниже и с грохотом закрыла большой деревянный люк. Найт тут же подбежал и дернул железную задвижку. Снизу раздался грохот и брань, на которую известный грубиян не скупился.
– Прости, – прошептал Найт. – Знаю, что это надолго тебя не задержит, но лучше уж так.
