Вскоре двое стражников вместе с Мари принесли две деревянных раскладушки и пледы. Барьер заглушил вопли птиц. И стоило Найту коснуться головой подушки, как он тут же вырубился.
Ему вновь приснилось прошлое.
– Черные крылья у Покровителя? – настороженный взгляд старейшины в алом был направлен на стоявшего перед ней юношу. – За все две тысячи лет я такого не видела. Думаю, он все же демон.
– Нет! – Лейсан шагнула вперед, заслоняя названного брата крылом. – Вам известно, что хранители, как истинные, так и те, кто был рожден Покровителем, связаны со всеми живыми созданиями и могут ощущать их намерения. Увидев Найта, я не почувствовала враждебности. Мне стало спокойно, как будто я встретила старого друга.
Репутация Лейсан в божественном мире была идеальной. Подобная ей не могла нагло лгать старейшинам. Старшие Покровители относились к ней с заботой, давали советы, иногда посещали ее владения, чтобы провести время в приятной компании милой и общительной девушки и ее умных сов. Но для старейшины Каррин, которая почти все время проводила вне дворца, разгоняя темных тварей и убивая демонов, этого было недостаточно. Она никому не доверяла. И этот мальчишка смотрел на нее угольными глазами без страха и трепета. Он не боялся ее, Убийцу демонов, неукротимую и безжалостную, как сама судьба!
Сибилла бросила быстрый взгляд на нее, готовую задымиться от гнева. Каррин была рождена желаниями людей, на которых, словно на скот, охотились темные существа, и за которых она и ее Посланница сражались на протяжении ста лет. Она была старейшиной, способной взглядом своих золотых глаз заставить склониться перед ней любого, будь то человек или бессмертный. Даже Эйден ее побаивался.
Оттого прямой любопытный взгляд юноши и казался неправильным. Сибилла давно такого не видела.
Золотоволосый старейшина с синими глазами не поднимался со своего места за мраморным столом. Он сидел, положив подбородок на сцепленные пальцы, и без эмоций смотрел на Найта. Сибилла не собиралась с ним заговаривать. Если он решит, что мальчик – демон, то убьет его, не моргнув. А если убедится, что он не опасен, не шевельнет и пальцем.
Эйден и Каррин не ладили. Они даже сидели по разным краям стола во время собраний, а любой их газговор непременно превращался в спор. В конце концов, кто мог помешать двум божествам ненавидеть друг друга?
Однако в этот раз их мнения о Найте чудесным образом совпали. Эйден смотрел на него с презрением и был недоволен. Вид черных крыльев вызывал у него беспокойство.
Однако Найт из прошлого, как и Найт из сна ничего этого не знал. Он видел лишь женщину в алом, сердито глядящую на него сверху вниз, и задумчивого мужчину, чьи синие глаза были похожи на неподвижные воды глубокого озера. Другая женщина с мягкой улыбкой исследывала его непослушную темную ауру, словно распутывая нити и изучая их структуру и прочность. А высокий рыжий мужчина, судя по взгляду, желал вышвырнуть Найта из зала Созидания, как грязную собаку.
И как он должен был на них смотреть? Ему казалось, что если он проявит слабину, то эти четверо сотрут его в порошок. Даже старейшина, представившаяся Сибиллой, была не так проста и мила, как показалось сначала. Ее глаза без зрачка словно видели Найта насквозь. Когда она наконец-то отпустила его ауру, та съежилась в теле Найта, словно зверь в своем логове, рычащий и зализывающий раны. Юноша еще не мог делать эту капризную штуку невидимой и контролировал с величайшим трудом. Но теперь ее будто и вовсе не было.
Каррин спросила задумчивую Сибиллу:
– Что вы нашли? Его энергия опасна?
– Если решишь ранить ее, она укусит, – сказала старейшина и показала капельку крови, выступившую из пореза на пальце.
Каррин решительно достала из-за спины меч и окружила его своей аурой, напоминающей поток мерцающей крови.
– Постой. – Сибилла подняла руку, останавливая воительницу. – Я долго исследовала ее, вот она и разозлилась. Твоя начала бы рвать и метать в первую же минуту, дорогая.
Каррин скривила губы:
– Не безопаснее ли будет избавиться от него?
– Я бы хотела оставить его во дворце еще на пару дней и понаблюдать. Лейсан, что ты об этом думаешь?
Вопрос был задан лишь из уважения к молодой хранительнице. Если бы они захотели, то могли запереть Найта здесь хоть на тысячу лет.
– Можно мне остаться с ним?
– Это лишнее. Не переживай, о нем позаботятся.
– Хранительница Лейсан, – негромко позвал подошедший к ней страж, – прошу, пойдемте со мной.
Девушка посмотрела на Найта и ободряюще улыбнулась, хотя ее мучило беспокойство:
– Не бойся. Я скоро вернусь.
Юноша кивнул:
– Угу.
Как только белые крылья и подол простого фиалкового платья исчезли за арочным проходом в зал, в нем возник сияющий золотой барьер.
Сердце Найта в тревоге ускорилось.
Обстановка быстро переменилась. Даже воздух стал каким-то тяжелым, каждый вдох давался с трудом. Магия едва не искрила вокруг старейшин. Найт осознал: он попал в клетку с четырьмя драконами, которые по желанию могли сжечь его до тла или отпустить невредимым.
