Юноша совершенно не знал, что делать. Если он позволит темной энергии появиться, то шаманка точно заметит. И наверняка она установила во дворце Шетеров защитные массивы. Найт не мог так рисковать и надеялся, что у него еще будет шанс остаться одному в каком-нибудь открытом месте.
Наконец он вылез из остывшей воды и, закрыв глаза, убрал крылья, исчезнувшие в одно мгновение. Завернувшись в пушистый халат от шеи до лодыжек, Найт открыл дверь и обнаружил за ней угрюмого Хана.
– Ты долгий, как барышня, – проворчал тот, сунув демону с Черничной горы стопку одежды, и заперся в ванной.
Добрая Изабелла подобрала для него только черные вещи. Новая рубашка и брюки были сшиты словно по его меркам, а пальто чуть ниже колена даже напоминало его старое, только без вышивки и с другим воротником. Ботинки остались те же, что купил Хан. Мантию Найт положил в новую дорожную сумку, в которую кто-то уже насовал мандаринов.
Найт вышел из гардеробной, где переодевался, в гостиную и встретился с пьющими чай Изабеллой и Мари. Первая уставилась на него с восторгом и защебетала о том, какой у нее зоркий глаз и хороший вкус, а вторая, не выказав заинтересованности и даже не подняв взгляд, молча налила чая в еще одну чашку.
Пока Хан был в ванной (между прочим, тоже довольно долго), Изабелла все пыталась выспросить у Найта о его семье, но он увиливал, рассказывая мало и мешая ложь с правдой.
– Ого! У тебя есть старшая сестра?
– Да, она очень заботливая и милая. Думаю, вы бы с ней поладили, леди. – Он улыбнулся, представив, как могли бы разговориться две болтушки – Изабелла и Лейсан.
– А как ее зовут?
– Лей... ла. Ее зовут Лейла.
– Вау! – Княжна в очередной раз хлопнула в ладоши, спугнув пытающуюся стащить что-то со стола ласку. – Судя по вашим именам, вы идеальные брат и сестра! А кто назвал?
– М-мама, – выдавил Найт.
– А меня папа, – сказала леди Шетер. Ее золотистые волосы буквально сияли в солнечных лучах со стороны окна, а на щеках появился нежный румянец.
– Эм, леди Изабелла.
– Да? – наполовину скрытая кружевным рукавом тонкая ручка аккуратно опустила чашку на блюдце.
– Могу ли я отправить от вас послание своей сестре?
– Ну коне...
– Нет, – раздался со стороны гардеробной резкий ответ.
Хан, одетый в черные кожаные штаны с тканевыми вставками и заправленную в них зеленую рубашку со шнурком, убрал назад влажные волосы и строго посмотрел на Найта.
Изабелла томно вздохнула:
– Ах, как жаль.
– Ты не будешь отправлять письма, – отрезал Хан, застегивая ремешки наручей.
– Даже сестре? – ахнула княжна.
– А когда это у него появилась сестра?
– Она изначально была. – Закусив губу, Найт отвернулся.
– Оу. Наверное, она волнуется за тебя. Но ты все равно не будешь никому ничего отправлять. Ты меня понял?
– Хан! – возмущенно воскликнула леди Шетер, подскакивая со своего места.
«Почему я постоянно забываю об этих подозрениях? – с досадой подумал Найт, опуская чашку и поднимаясь из-за стола. – Скорее бы все это закончилось. С меня достаточно. Еще и сон этот дурацкий приснился! Демоны! Настроение коту под хвост».
– Я понял, – холодно ответил демон с Черничной горы и вышел из комнаты.
– Ты бесчувственный чурбан! – обругала Хана Изабелла. – Выметайся отсюда и возьми второго коня, которого я велела приготовить. Будете пересаживаться, потому что твоему Н... Ыгх! – Она издала звук, похожий на скрип колеса, что было не очень аристократично. – Коню будет тяжко везти твою наглую задницу!
– Леди, – не двинув и бровью, Мари продолжала пить чай, но голос ее звучал строго.
– Да знаю я! – Она махнула рукой в сторону двери. – Выметайся!
Хан молча подхватил оставленную Найтом сумку с мандаринами и вышел.
Через пять минут они выехали верхом на вороном жеребце и направились на север. Сидящий сзади Найт молчал, ни слова не произнес и Хан. Он гнал коня рысью, иногда переходя на галоп на ровных участках или шаг в местах, где встречалось много камней. Летний дворец Шетеров стоял почти на краю города. Парней быстро пропустили по указу леди, а провожавший их молодой стражник в маске по имени Кахин почти сразу вернулся обратно.
Держась за пояс на куртке Хана и поглядывая на скачущего рядом черного с белым пятном на лбу коня, Найт жалел, что так быстро выбежал из комнаты, не успев толком ни с кем попрощаться. Даже Кисточку забыл погладить. Оставалось надеяться, что Аури и остальные быстро их догонят, потому что без своей ласки рядом с этим психом он чувствовал себя крайне некомфортно.
«Я же не оставил в ванной перьев? – с тревогой размышлял Покровитель. – Нет, я проверил. А вдруг упало туда, где я не смотрел? Что он мог подумать, увидев черное перо? Ну, конечно же, что я демон. А еще что я глупый демон, раз разбрасываю перьями где попало. Нет, все. Забудь, забудь, забудь!»
Молча они проехали около десяти километров, а потом Хан пересел на запасного коня.
Ночью остановившись на привал, они не стали разводить огонь, ведь неизвестно, преследовал ли их демон или выслеживали крейнцы.
