— Девчонка мертва, — сухо сказал Войт, — и все знают, кто виноват в этом.
Он неотрывно смотрел на горящее озеро, и в его радужке плясали блики этого страшного пожара. Я знала, что Рэта он не жалует, впрочем, это было взаимно. Сейчас же никто не упустит возможности свести счеты. Смерть одного из учеников, пусть и младшего, пусть и девочки не прощается так легко: за нее придется платить ценой, назначенной самим Астрагором.
Рэт неторопливо подошел к нам. В его взгляде скрылись все эмоции, как будто они выгорели вместе с часодейным костром. Он казался уверенным и невозмутимым, словно ничего страшнее потерянного часолиста не произошло.
— Оставь право судить нашему учителю, — отрывисто бросил Драгоций, волком смотря на Войта.
Я подняла взгляд на старших, собираясь силами. Надо вмешаться и заставить свой голос говорить. Перед вылетом я спросила у себя: хватит ли мне сил изменить чужую судьбу. Настало время ответить.
— Я тоже виновата, — вот и все, это сказано. В лопатки врезался жалящий взгляд, но сил обернуться не было.
— И чем же? — устало спросил Рок.
— Я заговорила с затерянными во времени, и они окружили меня. Рэту пришлось вмешаться, и он не смог сразу среагировать на пропажу Геллы, — это была ложь. Ложь, произнесенная в глаза сыну Астрагора. Второму человеку в замке.
— Это так? — Рок перевел взгляд на Рэта. Либо он присоединиться ко мне, либо меня выпорют на глазах у всех.
— Мы действительно видели затерянных, — туманно ответил Драгоций, поведя плечами.
Слава часам, Року хватило такого ответа.
— Ну что, малышка, попала ты, — хохотнул Войт, единственный радуясь сложившейся ситуации, — а ты, Рэт, стал вторым Примаро: даришь всем вокруг счастье.
— У него рана на руке, — обратилась я к Року, — серьезная.
Рэт сморщился при моих словах, но кто-то же должен был это заметить.
— В Змиулане разберемся, — осадил нас Рок, — пора возвращаться домой.
Дорога в замок прошла в молчании, каждый думал о своем. И видит Время, нам это было нужно. Оставшихся мальчиков, которые летали с нами на озеро, забрали еще раньше, и они уже дремали в своих постелях. Я позавидовала им — забыться и погрузиться в сон, казалось, стало моей недостижимой мечтой. В одном из карманов лежала стрела Геллы, как будто девочка просто забыла ее. Надо бы отдать ее Року, растерянно подумала я, но так и продолжила сжимать полоску металла через ткань. Когда-нибудь потом.
— Астрагор захочет поговорить с тобой, — ко мне подлетел Рэт на своей белой птице. Я кивнула, такая мысль уже посетила меня. Соврать великому Духу значило стать предателем семьи, а на это пойдет только тот, кому нечего терять в этой жизни. Совсем не мой вариант.
— Перед ним не стоит меня выгораживать, — шаг сделан, и его след не стереть. Поэтому надо дойти до конца.
— Рэт, мы оба виноваты в случившемся. Но с меня меньше можно взять, — впереди показались острые шпили башен, — поэтому мне не так страшно.
— А ты удивляешь меня все больше, тебя очень легко недооценить.
И его птица умчалась вперед, оставляя меня обдумывать услышанное. Пожалуй, моя наихудшая часть была рада всему произошедшему, ведь теперь я прочно была связана с человеком, казавшимся столь недосягаемым.
Над Змиуланом уже дребезжал рассвет: скоро замок проснется и заживет десятками судеб, которые и не ведают о ночном горе.
— Войт отведет тебя в комнату, где ты быстро приведешь себя в порядок. Тебя хочет видеть учитель, — Рок скользнул по мне равнодушным взглядом, — а тебе стоит пойти к нему сразу, Рэт.
Я глубоко вздохнула. Самое страшное еще ждало нас впереди. И тут Рэт никак не мог мне помочь, напротив, это он отчасти зависел от меня.
— Пойдем, мелкая, ты же хочешь успеть на помощь этому недоумку, — тихо спросил меня Войт, силясь вдоволь насладиться ролью конвоира. Но я не собиралась вступать в спор, который лишь отнимал силы и время на обдумывание действительно важных вещей.
В моей комнате уже стоял большой таз с теплой водой и горел камин. Я, вспомнив черный костер, взглянула на очаг с опаской. Но быстро собралась и стала скидывать с себя опостылевшие вещи. Времени у меня было в обрез. Феи сразу же закружились вокруг, натирая тело теплой мочалкой до красной кожи. В комнате запахло тиной, болотом и жасминовым мылом. Сверху вылился ушат воды, смывая пену с волос. Я стала отплевываться, живо вспоминая, как продиралась сквозь озерную толщу.
Махровое полотенце обняло меня плотным коконом. Я высохла за минуту, чувствуя, как вся влага впитывается в зачарованную ткань. Напротив стояло старое, мутное зеркало, и из его глубин смотрела невысокая, растрепанная девочка с синяками под глазами. Что же, могло быть и хуже. Я выпила пару капель сладкой, укрепляющей воды, которую готовили феи, чтобы не упасть без чувств прямо перед учителем. Надела на себя новую сухую одежду и пошла на поклон к хозяину Змиулана. Теперь многое зависело от моих слов.
========== Глава 5. Узы крови ==========
Мы не судим детей за преступления их родителей. Но если дети сами начинают давать показания против них, то становится по-настоящему страшно…
