— Два столпа нашего государства — это ядерные арсеналы и дешевая техника, способная перемещаться по Дороге. Не станет ядерных ракет, и сюда придут Высшие сущности. Не станет техники, и мы уничтожим себя сами.
— И все это обеспечивает один Создатель Сущего?
— Не только он. Рабочие на заводах изготавливают детали, Атомные Манипуляторы собирают сложные узлы, Создатель производит энергетические ядра и ядерные ракеты. Государство существует, пока существуют Царские мастерские, Мирослав. Царские мастерские — ничто без Создателя.
— Хм. А вы не пробовали найти другой Создатель Сущего?
— Пробовали. Создатель с Гардарики не смог изготовить ядерные ракеты, даже не смотря на предоставленные схемы. Биомехи Архитекторов несут внутренние ограничения, не позволяющие создавать слишком мощное оружие. Те же ограничения несли и остальные Создатели, которые попадали нам в руки.
«Миро!»
«Да, об этом я не подумал. Но звучит логично, Архитекторы не желали, чтобы кто-то выпекал ядерные бомбы как горячие пирожки».
«А наш?»
«Наш-то чистый».
— А вы не пробовали создавать компоненты ядерной бомбы отдельно?
— Работы над этим ведутся, но до окончания проекта ещё далеко. Есть проблемы с центрифугами и разделением урана, есть проблемы со средствами доставки. Но, даже изготовь мы самостоятельно изделие, что делать с энергетическими ядрами? Это технология Архитекторов, нам её не повторить!
— А если найти такой Создатель, который сможет все это делать?
— Сначала такой надо найти. — Не стал ничего обещать сходу Алекс Бенден. — Как я понимаю, в вашем путешествии вы на что-то наткнулись? Судя по тем Схемам, которые пришли в фонд Института?
— Да.
— Опять набор Атомных Манипуляторов? Даже с Конструктором они не многое могут!
«Ну-ну».
— Мирослав, поймите и меня тоже. — Алекс Бенден вдруг сделал усталое лицо, продолжая закрывать свою ауру. — Мне тоже не хочется выступать в роли жреца, бросая на алтарь существования государства одного человека за другим. И царю Борису II это тоже не доставляет радости. Если есть способ это прекратить, то я буду рад. Скажите, что вы нашли?
«Ой какой хитрый Мясник!»
— Алекс, я могу подумать пару дней? Как я понимаю, ситуация не критическая, Дарина находится на Китеже, в этом доме, и никуда отсюда не собирается.
— Что ж, подумайте. — Склонил голову Алекс Бенден. — Честно, от себя, я буду желать вам удачи. Если уж кто и придумает что-то, то на вас бы я поставил. И прошу вас, не делайте опрометчивых поступков. Ради сохранения Светлого Царства бояре пойдут на все. Что им какая-то девчонка…
— Понимаю. Потому и не стал прятать Дарину по пути, и привез сюда.
— Отлично. Всего хорошего.
«И тебе не хворать»
В шесть вечера я стоял перед неприметным зданием в центре города. Кирпичная пятиэтажка, плотно прикрытая экраном покоя. На входе скучал охранник с электрической дубинкой, парочка маляров красила нижнюю часть фасада.
«Ну, пошли, посмотрим на гнездо рыцарей плаща и кинжала!» Вздохнул Миро. «Главное, целым отсюда выйти».
Охранник на входе, полноватый мужчина средних лет в форме стрелецкого лейтенанта, записал мою фамилию в потрепанный журнал, махнул рукой.
— Третий этаж, прямо по коридору. Там подскажут.
По узкой лестнице, которая подошла бы жилому дому, я поднялся наверх, и уткнулся в пост настоящей охраны. Пара стрельцов за фальшивой стеной, фонящих биомехами, и искусник ранга мастер, смуглолицый, неторопливый в словах и движениях.
— Мирослав Трегарт, личный ученик Гранд Леди Джелит. — Искусник глянул строго, и меня окутала сканирующая волна.
— Боевые биомехи есть?
— Есть.
— Хм. Это действительно вы. Проходите, третья дверь направо. Генерал вас ожидает.
Кабинет, в котором меня встретил генерал Радек Бельский, походил на квартиру. Кухонный стол, деревянные стулья со спинками, на стене выключенный экран телевизора. На окно накинуты жалюзи, на потолке висит люстра с пятеркой вечных светильников, стилизованных под лампочки накаливания. У стены диван, пара кресел.
Генерал был в штатском. Костюм-тройка черного цвета смотрелся на нем не в пример лучше, чем военная форма.
— Присаживайтесь, Мирослав. — Радек Бельский указал на кресло. — И поговорим. Как дворяне.
— Я не дворянин по рождению, Ваше Высочество.
— Без чинов. За дворянством дело не станет, если вы и в самом деле притащили сюда то, о чем я подумал. Дайте угадаю. Это Создатель Сущего из Аттики?
— Да, Радек Сергеевич. Вы угадали.
«Интересно, откуда узнал».
— Ну что ж… Думаю, что за такое Орден Владимира первой степени будет в самый раз. Выбирайте родовую фамилию, Мирослав.
— Эм, Радек Сергеевич. Как раз об этом я и хотел поговорить.
— Слушаю.
Генерал говорил приветливо, в лице ничуть не менялся, улыбался едва заметно, всем своим видом показывая расположение к собеседнику.
«Он так же приветливо нас на плаху отправит, так что не расслабляйся! Утром награждение, вечером казнь с трансляцией по всему Царству».
