На экране вновь появился Джордж Хильер.
– Продолжаем выпуск последних нью-йоркских новостей. Как уже сообщалось, федеральные власти одобрили новый проект «Граждане на улицах», подготовленный начальником Полицейской Академии НьюЙорка комендантом Лассардом. Напомним, что самое, пожалуй, привлекательное качество этой новой разработки
– создание другого, положительного образа в глазах населения. Привлечение граждан к реализации программы идет довольно успешно…
На экране появился тир Академии. Волонтеры из числа гражданских упражнялись в стрельбе из пистолета.
– Вчера комендант Лассард вылетел в Париж на конференцию, организованную Интерполом. Перед отлетом он сказал, что…
В этот момент в двери позвонили.
– Кого это еще сюда несет?- удивился Харрис. Удивление капитана было вполне естественным: друзей у него не было, женщины к нему не ходили, с подчиненными
он предпочитал иметь дела только на службе – да и вряд ли хоть один из них согласился бы прийти к Харрису в гости, даже если бы тот пригласил…
Харрис подошел к двери и поинтересовался:
– Ну, кто тут еще шляется?… С той стороны послышалось:
– Твой друг. Открывай немедленно – у меня для
тебя потрясный подарок!… Харрис весьма удивился.
– Подарок? Какой еще подарок?
– Открывай, и сам увидишь… Не могу же я его тебе подсунуть под двери!…
Харрис отворил. На пороге стоял толстый пузатый негр с пивным брюхом. Обдав капитана алкогольным перегаром, он громко икнул и развязно произнес:
– Привет, приятель… – А вот и я!…
Кто – ты?- удивился Харрис. Негр расхохотался.
Ну правильно, правильно, я забыл представиться. Я – Даниэль Поллак,- сказал пузатый негр и опять отвратительно икнул,- тьфу, что за зараза, опять эта икота на меня напала… Короче,- он, подняв с крыльца ящик с какими-то бутылками, оттолкнул хозяина локтем и вошел в квартиру,- короче, я тут как-то слышал, что у вас в полиции новая программа – кирять со всем гражданским населением штата, чтобы выработать у него на мусоров положительные рефлексы… Ну, долго ты так будешь тут стоять или нет? Разве так хорошие хозяева встречают гостей! Иди на кухню, скажи жене, пусть достает из холодильника закусь, да побыстрее… Видишь,- кивнул он на бутылки,- сколько нам сегодня надо осилить…- Заметив в глазах капитана недоумение, негр добавил, дружески похлопав полицейского по плечу,- не бойся, кореш, не бойся, все это досталось мне нахаляву, задаром…
Харрис необыкновенно побледнел. Набрав в легкие побольше воздуха, он пронзительно завизжал на вошедшего:
– Вон!… Поллак добродушно рассмеялся.
– Ну, ну, не дури, приятель… Не дури, меня уже предупредили, что на самом деле ты очень добрый, очень хороший… Приятель, не следует казаться хуже, чем ты есть на самом деле… Я ведь по твоему взгляду вижу, что ты очень даже хочешь со мной вмазать… Короче, иди, скажи своей телке, чтобы готовила нам закусь…
– У меня нет жены,- растерянно пробормотал Харрис,- нету у меня никакой телки… И вообще, кто ты такой и откуда тут взялся?…
– Ну, какой же ты непонятливый… Я ведь тебе только что представился…
Капитан, открыв двери, попытался было вытолкнуть из дома настырного гостя, но тот, улыбаясь, одним движением руки усадил Харриса на стул в прихожей.
– Короче, не хочешь готовить закусь,- толстый негр, взяв в руки ящик, пошел на кухню,- я и сам могу приготовить…
Харрис истошно заорал на всю квартиру:
– Да ты знаешь, козел, кто я такой?…
– Знаю,- спокойно ответил Поллак,- ты коп, с которым я сейчас буду бухать…
Харрис, взяв телефон, принялся набирать номер ближайшего полицейского участка.
– Алло, полиция?…
Больше он сказать не успел – Дэн с необычайной ловкостью выбил у него из рук телефон и стукнул его о стену
– тот разлетелся на куски.
– А ты, я вижу, любитель пошутить,- сказал он полицейскому.- Так ведь на такие шутки надо отвечать шутками, не правда ли?…
Поняв, наконец, что силовыми методами тут ничего не сделаешь, Харрис попробовал изменить манеру обращения.
– Слушай, приятель, я вижу, тебе очень хочется выпить…- начал полицейский.
– Разумеется,- ответил тот,- я просто сгораю от нетерпения…
– Но ведь ты можешь сделать это где-нибудь в другом месте, у себя дома, например… Я сейчас вызову такси
и даже оплачу дорогу до твоего дома…
– А зачем мне ехать домой?- Поллак нагло посмотрел в глаза Харрису.- Зачем мне надо ехать домой? Дома мне выпить не с кем… Мне и тут хорошо…
Усевшись за стол, Дэн открыл холодильник и вытащил из него все содержимое.
– Да, маловато у тебя закуси, приятель,- сокрушенно сказал он,- но ничего, это тоже сгодится. Будем экономными – закусывать не обязательно, настоящие мужчины не закусывают, а занюхивают.
Харрис с тяжелым вздохом уселся на кухонной табуретке и страдальчески посмотрел на негра.
Послушай, чего ты от меня хочешь?…
Того же, чего хочешь и ты – выпить…
Но я не хочу пить! Я полицейский!
– А что, разве полицейские – не такие же живые люди, как и все остальные?- Поллак, вспомнив недавний разговор со своим другом Эриком Мартинесом, очень удачно ввернул в беседу с Харрисом цитату.
