Сколько же рокер теперь должен Джайлу? Джейн побоялась выспрашивать подробности сделки, ограничилась кратким ответом Макса — “я все решу”.
Сердце защемило от воспоминаний о незапланированной встрече с Максом. Праздник, авария, скандал, звонок и приезд парня, — все случилось слишком быстро, не давая девушке времени подготовиться, продумать тактику поведения, как она поступала обычно. За пару дней до каждой встречи Джейн начинала настраиваться, подбирать слова и буквально заучивать монологи, призванные держать рокера на определенной дистанции — не прогоняя совсем, но и не давая шанса приблизиться. Черт, она, как дурочка, весь вечер металась между грубостью и лаской, не заботясь о чувствах прилетевшего спасать ее мужчины. А ведь он продолжает любить Джейн, несмотря на все ее попытки отстраниться, черт, это что-то да значит!
— Джейн, Джейн Петерсон, это ты? — окликнули из толпы.
Джейн продолжала пробираться к выходу, волоча за собой, казалось, уже неподъемную сумку, обдумывая, — достоин ли Макс еще одной попытки, — не обращая никакого внимания на крики вокруг.
— Джейн? — кто-то дотронулся до плеча, разворачивая к себе. Девушка уже открыла рот, чтобы высказать все, что думает о столь беспредельной наглости, но тут же его закрыла, разглядывая задержавшего ее парня.
— Сэм? — уточнила она, вглядываясь в знакомые черты. Черт, это он, никаких сомнений! — Сэм Уилсон, с ума сойти! — Джейн была так рада увидеть знакомое лицо из родного города, что не удержалась и крепко обняла парня, который с радостью ответил на теплое приветствие тем же.
— Джейн, подружка! Как же я рад тебя здесь видеть! Но… что ты тут делаешь? В смысле, в Нью-Йорке? — удивился он, разглядывая младшую сестру своего одноклассника, бывшую некогда милым ребенком, а теперь выросшую и превратившуюся в красивую девушку с яркими голубыми глазами и хрупкой женственной фигуркой.
— Я здесь учусь, вообще-то! А ты? Нет, погоди, я знала, что тебя по службе перевели в Нью-Йорк, просто не ожидала вот так вот случайно встретиться! Фантастика просто! — Джейн не верила в случайности, но, тем не менее, нос к носу столкнулась со старым знакомым в восьмимиллионном городе!
Высокий, симпатичный Сэм несколько лет сводил с ума юную Джейн, всего лишь изредка подмигивая. Будучи лучшим другом Джо, он частенько бывал в гостях у семьи Петерсон, пока не узнал о нетрадиционной ориентации одноклассника. После признания Джо их с Сэмом отношения несколько охладели, а позднее парни и вовсе перестали общаться. А жаль, Джейн сильно скучала по предмету своей детской влюбленности до того момента, пока не познакомилась с Максом, конечно. С тех пор она ни разу не вспомнила о Сэме. И вот спустя несколько лет парень стоит перед ней и радостно улыбается, как обычно улыбался перспективе задержаться на ужин и отведать яблочного пирога миссис Петерсон.
Черт, он совсем не изменился: выразительные светло-зеленые глаза, коротко остриженные темные волосы, располагающая улыбка, разве что черты лица стали острее, добавляя мужественности, да взгляд увереннее.
— Почему не ожидала? Нью-Йорк же большая деревня, — подмигнул он, как в старые добрые времена, закидывая сумку Джейн себе на плечо, — ты же прилетела уже? Или улетаешь?
— Слава Богу, прилетела! — закатила глаза Джейн, — а ты?
— Я тоже, тебя кто-то встречает?
— Нет, я планировала взять такси.
— Тогда, думаю, ты не будешь против, если я тебя подвезу?
— Конечно, нет! Я с удовольствием! Ты домой летал на праздники? — они направились к подземной парковке.
— Да, правда, всего на пару дней, никого толком не удалось повидать, только близких родственников. А ты?
— В Майами, но лучше не спрашивай, — быстро предупредила она, пресекая дальнейшие расспросы, — ко мне, кстати, Джо скоро прилетает. Думаю, он будет счастлив увидеться!
— Я тоже с огромным удовольствием встречусь с этим ботаником! Он так и работает в Государственном Архиве?
— Да, он там на всю жизнь останется! Не знаю, что должно случиться, чтобы Джо сдвинулся с места! Лучше расскажи, как ты устроился здесь?
— Не жалуюсь, — пожал плечами Сэм, опуская сумки в багажник серебристого БМВ и открывая перед Джейн переднюю дверь. Девушка сделала реверанс, благодаря за галантность, и уселась впереди, поджидая водителя. Парень пару минут прогревал машину, после чего вырулил с парковки. — Я теперь помощник детектива, — гордо заявил он.
— О! Поздравляю!
— Еще лет шесть и планирую пополнить ряды сыщиков Манхеттена, извини, что хвастаюсь, просто меня недавно повысили, еще сам не отошел.
— Да ты что! Хвастайся на здоровье! Я с удовольствием послушаю о твоей жизни. Ты живешь один? Или с женой и детьми?
— Пока один, — улыбнулся он, снова подмигивая. Джейн тоже улыбнулась, вспоминая свои наивные чувства к вечно сутулившемуся пареньку, стесняющемуся своего роста и худобы, выросшего интересным мужчиной-полицейским.
***
— Ты чего подглядываешь? — раздался за спиной низкий бас, заставивший Макса подпрыгнуть на месте, хватаясь за сердце.
— А ты чего подкрадываешься, придурок? — взмахнул он руками, недовольно качая головой.