Она не спала всю ночь, то проваливаясь в полудрему, то подскакивая на кровати. Наконец, не выдержала, включила ноутбук и до утра читала статьи про Университет, про студенческую жизнь, учебную базу, перспективы и возможности.
Макс…Джейн перевела взгляд на сумку, за которой пряталась от него. Она понимала, что не переживет еще одного расставания с ним. Боль после каждого разрыва приобрела устойчивую тенденцию расти в геометрической прогрессии. Если в первый раз она почти смогла отпустить, то в последний — Джейн сжала кулаки, вспоминая себя задыхающуюся у него в номере, а потом в своей комнате, почти каждую ночь. Она до сих пор ищет его во сне и, не находя, просыпается, готовая идти искать, вытаскивать…оттуда, откуда будет нужно. Джейн яростно потерла виски. Да, тенденция налицо, три раза он скидывал ее с небес на землю, до этого поднимая все выше и выше в небеса. Но если предположить, что Джейн смогла бы обзавестись панцирем, бронебойной защитой, смогла бы заставить себя относиться к нему как к другу…просто знакомому, как к Стиву, роман с которым могла себе представить еще хуже, чем с Марком, бывшим парнем Джо. Ей нужно быть готовой, что он может сорваться в любую секунду, совершенно неожиданно, и тогда она потеряет все, снова. А сейчас она в безопасности, защищена от постоянного страха за завтрашний день, наоборот, ее будущее как на ладони, ни малейшей недосказанности или неопределенности, вплоть до размера пенсии, сопутствующих ей льгот и санатория, где она будет восстанавливать расшатанные учениками нервы.
Но даже если его хватит всего на полгода — это будет незаменимый опыт. Перевестись сюда она успеет всегда. Но Манхеттен… Она бредила идеей жить в мире Кери Бредшоу! Сколько сотен раз они с Максом обсуждали чертов переезд! Боже, она уже успела похоронить эту мечту. Там же Шен! — Джейн резко села на кровати, достала телефон и позвонила брату.
Джо заехал утром, до работы, и забрал документы на проверку. Джейн уже знала ответ, ей не требовалось подтверждение. Конечно, это оказались подлинники. Все настоящее.
Макс позвонил во вторник утром.
— Малыш, это я. Ты уже подумала над моим предложением? — приятный, сквозивший ненавязчивой нежностью голос. Раньше он никогда не разговаривал с ней так. Всегда был требователен, конкретен, уверен в себе, а сейчас как будто опасался… Боже, он просто боится, что она откажет, не смотря на шикарное предложение. Джейн понравилось это новое, трепетное отношение с его стороны.
— Подумала, — злорадно улыбнулась она, специально растягивая время.
Джо, как и предполагала Джейн, во всем поддержал отца, в красках рисуя плачевные перспективы ее переезда. Закончил, тяжело дыша — слишком много слов за пять минут извергнул на несчастную. Джейн невозмутимо выслушала, не возражая, предложила поесть.
Он внимательно следил за молчавшей девушкой, помешивающей омлет в сковороде, и пять раз за две минуты спросил, о чем она думает, уж очень пугающий взгляд был у сестры. Джейн разложила еду по тарелкам, отправила первую ложку в рот — съедобно, Джо же попробовал и почему-то передумал обедать… Вскочил и заметался по кухне. Джейн ела, украдкой поглядывая на вдохновленного ее кивками брата, вновь вещающего об ответственности и здравом смысле, и с каждой секундой все больше убеждалась, что надо ехать. Бедный, несчастный Джо, он всю жизнь скрывает свою ориентацию, периодически начиная встречаться с фригидными девицами, притаскивая их домой и демонстрируя матери. Джейн не сомневалась, что вскоре он женится, обрекая на страдания сразу троих: себя, Марка и будущую жену. Он слишком боится не понравиться отцу, разочаровать, пренебрегая своей мечтой, своей жизнью. Она должна, просто обязана показать ему пример.
Джейн сдвинула брови и начала говорить таким деловым тоном, на какой только была способна, сухо, без малейшей эмоции:
— Да, я решила рискнуть.
— Спасибо, любимая! — ликовал парень.
— Но при условии, что тебя в моей жизни будет минимум, и только если я сама захочу встречи, — отрезала она тоном, которым выносят смертный приговор.
— Хотя бы одна встреча в неделю, — приуныл Макс.
— Звонок раз в неделю, — ляпнула заранее подготовленный ответ, — он пару минут колебался.
— Идет. Я заеду в четыре, будь готова.
— Ок
***
— Если ты выйдешь из этого дома, то можешь считать, что у тебя больше нет родителей! — громыхал отец. Джейн, подобно побитой дворняге, втянула голову в плечи, ей казалось, что весь дом дрожит от его и материных криков.
— Мистер Петерсон, я обещаю… — старался оправдаться Макс
— Вышел вон из моего дома, ублюдок! — отец с грохотом распахнул входную дверь и указал пальцем на улицу. — Тебя здесь не было, а я видел, в каком состоянии она вернулась в прошлый раз!
— Я Богом клянусь, что такого больше не повторится!
— Пошел вон! — перебил Джек, еще немного, и они подерутся, честное слово. Макс, видимо, тоже это почувствовал.
— Я жду в машине, — бросил он, взял тяжелую сумку и вышел.