Денек обещался быть дивным. Весна не просто стучалась в двери, она уверенным шагом прохаживалась по Манхеттону, даря всем желающим и не желающим теплый ветерок, возможность щеголять без утепленной верхней одежды и забросить подальше надоевшие за зиму зонтики. В ухоженных клумбах зеленела первая в этом году трава, и хотя сидеть на земле было еще довольно прохладно, многие пренебрегали осторожностью, наслаждаясь живым и виртуальным общением на свежем воздухе. Вокруг Университета парила несвойственная науке беспечность, то и дело слышался веселый смех и крики дурачащейся молодежи. Может, дело в том, что весна в Нью-Йорке действовала абсолютно на всех, не обделяя своим вниманием даже строгих преподавателей, которые на время дали слабину и спрашивали не так строго, как обычно или же совсем отпускали с занятий. На общем фоне веселья от предвкушения летних каникул серьезное и растерянное лицо Джейн особенно бросалось в глаза.
Девушка, нетерпеливо переминалась с ноги на ноги и нервно теребила конверт, рискуя в скором времени превратить его в подобие использованной промокашки.
-На какой машине он хоть будет? - спросила рядом стоящая студентка, зевая. Забрала шарфик у Джейн и накинула на голые плечи - она не рассчитывала провести на улице более пяти минут, и теперь, когда ожидание растянулось на четверть часа, ее била мелкая дрожь, заставляя жалеть об оставленной в корпусе ветровке.
-Понятия не имею, хоть пешком, лишь бы появился! - Джейн приподнялась на цыпочки, продолжая искать взглядом столь желанную в данный момент фигуру.
-Может, позвонить и спросить? - Салли начинала раздражаться, поглядывая на часы. До следующей пары оставалось менее десяти минут, и пропускать философию в ее планы не входило. Путь до нужного кабинета в общей сложности занимал минут семь, даже если девушки прямо сейчас сорвутся с места, у них будет отличный шанс опоздать.
-Он задержался всего на пять минут, рано еще звонить! - возразила Джейн, взглянув на дисплей телефона, она умышленно преуменьшила время ожидания.
-Слушай, я пожалуй пойду, а ты оставайся и жди своего друга! - дернулась Салли в сторону корпуса.
-Салли, нет, пожалуйста! - Джейн удержала сокурсницу за руку. - При тебе он не станет сильно ругаться, ну, по крайней мере, не прибьет меня, как обещал во время разговора.
-Джейн, нас не пустят на философию! - продолжала ныть девушка. - Ты понимаешь, что…
-Кажется, это Макс! - Джейн подняла вверх руку, все еще сжимающую мятый конверт, и замахала. Рокер, увидев девушек, кивнул и направился к ним.
-Слушай, а это не…? - удивилась Салли, таращась на быстро приближающуюся высокую фигуру, одетую в потертые джинсы и темно-бордовую толстовку. Темные волосы подстрижены на манер панковского ирокеза: по центру на несколько сантиметров длиннее, чем по бокам, и зачесаны вперед. В ушах по плоской черной серьге, на руках плетеные браслеты и частично заметные татуировки, которые позволяли увидеть закатанные по локоть рукава. Весь его внешний вид выражал протест, особенно странно смотрящийся здесь, перед зданием средоточения наук и знаний, хотя, скорее всего Джейн это лишь показалось, ведь многие студенты не утруждают себя покупкой одежды в деловом стиле и посещают занятия в чем заблагорассудится. И все равно увидеть рокера рядом с Университетом было необычно и странно. Макс взбежал по ступенькам, одарил незнакомую ему девушку мимолетным взглядом и кивком и переключился на несчастную Джейн, ломающую пальцы в ожидании скандала.
-Ну что там у тебя? - обошелся без приветствия, протягивая руку. Забрал конверт, развернул, достал письмо и принялся читать, хмурясь. - И из-за этой бумажонки ты мне отправила ту разгромную смс? - возмутился он, разводя руками. - Я был на пресс-конференции, чуть микрофон из рук не выронил! - Джейн втянула голову в шею, пригибаясь. - Пойду, разберусь, что значит эта макулатура! - Всплеснул руками. - С моего счета они денежки списать не забыли!
-Позвони, как что-то выяснишь, хорошо? - жалобно пропищала Джейн, поджимая губы и сводя брови домиком, словно обреченный на казнь преступник перед эшафотом, не теряющий надежды быть помилованным. Подруга, которая уже поняла, что на занятия они опоздали, и никто с солистом RP ее знакомить не собирается, достала сигарету и закурила.
-Позвоню, - бросил Макс, переводя взгляд на стоящую рядом девушку, от которой исходил приятный запах дыма, - есть еще? - спросил он, наблюдая, как та затягивается.
Салли протянула пачку и зажигалку, приветливо улыбаясь. “Милая и глупая”, - машинально отметил Макс, с удовольствием наполняя легкие ядовитым дымом. Вновь переключился на Джейн:
-Ты когда-нибудь меня до инфаркта доведешь, женщина! - погрозил конвертом и, продолжая курить и чуть ссутулившись, направился к главному корпусу, где располагался деканат факультета.
-Ты не рассказывала, что твой тайный покровитель поет в RP, - Салли с укором смотрела на Джейн, туша окурок о край урны.
-Я думала, об этом все знают, после Нового года в Майами. Ладно, побежали на занятия, может, нас еще пустят.
