— Джонас, — начал Гриша с максимальной серьезность, — Порой на нашу долю выпадают испытания, которые с первого взгляда кажутся неподъемными. Но помни: каждая проблема имеет своё решение, главное — найти к ней свой подход, предварительно включив голову разумеется.
Гриша говорил от всего сердца, пусть и немного глуповато, но его послание достигло цели. Джонас заметно ободрился, кивнув ему в ответ.
В этот момент другой мужчинка в засаленной форме, с мятой фуражкой на голове, заорал в матюгальник: — Господа будущие офицеры!
Он откашлялся, словно пытаясь вернуть себе уверенность. — Сейчас все прошедшие будут отправлены на тестирование...
В зале воцарилась тишина, когда люди начали выстраиваться в очередь.
— Джонас, главное не боятся, и пытаться, а все остальное прибудет со временем. — сказал Гриша, пользуясь последней возможностью приободрить своего товарища, после чего слегка хлопнув его по плечу. — Я верю в тебя.
Джонас улыбнулся, и, хотя в его глазах все еще читался легкий мандраж, теперь в них просветлело нечто большее.
…
Гриша сидел в маленьком душном кабинете, окруженный еще парой человек, и внимательно вглядывался в выданный листок. Вопросы были по его части.
На первом вопросе он задумался: «Как следует атаковать противника, закрепившегося на местности, изображенной ниже?» Гриша, быстро окинув план местности вспомнил планы, которые в его голову вбивали еще в училище, немного подумав он начал записывать ответ, уверенно излагая свои мысли, дополнив ее схемой.
Следующий вопрос требовал нарисовать схему обороны в городской застройке. Гриша, не раздумывая, схватил ручку и начал чертить. Он обозначил ключевые точки, где можно разместить снайперов, и указал маршруты для установки блокпостов и территория для минирования.
Рука сама скользила по листу, а в голове у него проносились образы улиц и зданий, схематично изображенных на листе. «Плевое дело», — подумал он, удивляясь, как гладко все идет.
Третий вопрос требовал от него нарисовать схему патрулирования объекта. Гриша нарисовал несколько маршрутов, учитывая возможные укрытия и опасные зоны. Он чувствовал, как уверенность в своих силах и знаниях пробивает потолок. С каждым росчерком ручки, вопросы сыпались один за одним не в силах потушить его воодушевленный напор.
Когда результаты пришли, он увидел, что набрал 85 баллов. Улыбка расползлась по его лицу, и он вышел на улицу, стрельнув сигарету у караульного.
— Как там остальные? — спросил он, пуская густой едкий дымок.
Тем временем Канни, сидя за столом, безбожно тупил, его ручка медленно скользила по бумаге, и он явно не знал, что писать. Поняв то, что он ничего не понимает контрабандист стукнул по столу и в душе закричал.
«Пофиг напишу наугад».
Авис и Джонас тоже сдали свои работы. Авис получил 70 баллов, а Джонас — 61. Гриша был рад за них, но в то же время чувствовал, что его собственный успех выделяет его среди остальных.
— А ты неплохо справился? — сказал Джонас, когда они встретились на улице.
— Просто вспомнил все, что учил, — ответил Гриша, потянувшись за очередной сигаретой. — А ты как?
— Неплохо, — ответил Джонас с легкой улыбкой. — Но мог бы лучше.
В этот момент к ним подошел Солф, который еле-еле преодолел порог набрав 52 балла. Он выглядел расстроенным, но Гриша знал, что тот не слишком переживает из-за этого.
— Ну, хоть прошел, — сказал Солф, пытаясь улыбнуться. — Это уже что-то.
А вот Фрикс вообще не участвовал в тестировании. Все это время он сидел в столовой, потягивая чай в компании местного повара, и выглядел абсолютно беззаботным.
…
Баржа медленно скользила по воздуху, унося Гришу и его товарищей к новому испытанию. Они получили сухпайки, и время в пути пролетело незаметно — разговоры заглушали шум моторов, а еда добавляла сил.
Уже через час их выгрузили на полигоне, изрытом укреплениями. Повсюду стояла разнообразная техника: от бронетранспортеров, до огромных боевых роботов. Гриша завис на минуту, внимательно разглядывая стальные машины, которые казались именно теми чудовищами, что обитали в его воображении.
— Дикарь попал в цивилизацию, — заметил Канни, усмехнувшись.
— Можно и так сказать, — согласился Гриша. — А ты типа не удивлён?
— Нисколько! Я эти гробы одним броском гранаты на лопатки ставил! — с наглой самоуверенностью заявил Канни, и Гриша не мог не покачать головой.
У него в голове не было ни единого варианта как свалить такую махину. — Одной гранатой? — хотел уточнить Гриша, но его прервала механическая команда, исходящая из столба с динамиками.
— Кандидаты с номером 1, подойдите к ближайшему офицеру.
Гриша вспомнил, что именно этот номер ему выдали на экзамене. Он быстро шагнул в сторону большого ангара, усеянного столами, и его охватило чувство ностальгии.
Внутри было точно так же, как в его части: проржавевшие стены, раскиданная матчасть, и этот комплект был бы неполным без злобного прапорщика, следящего за всем этим.
— Ты командир? — поинтересовался прапорщик, указывая на входящего Гришу.
— Ну да, — ответил тот.
