Начальник Генерального штаба сухопутных сил вермахта генерал-полковник Франц Гальдер 20 августа записал в дневнике: «Одесса продолжает вызывать беспокойство. К северо-западной окраине города подошла только одна румынская дивизия… Пока еще вызывает сомнение вопрос, доросло ли румынское командование и его войска до выполнения такой задачи. Румыны считают, что только в сентябре им удастся занять Одессу. Это слишком поздно. Без Одессы мы не можем вести операции по захвату Крыма. А захват Крымского полуострова имеет первостепенное значение для обеспечения подвоза нефти из Румынии».
Берлин, не стесняясь, выражал недовольство Бухаресту. Глава Румынии маршал Ион Антонеску злился и распекал своих подчиненных: «Разве не стыдно, что армия, в четыре-пять раз превосходящая армию противника в численном отношении, в количестве частей и вооружения, дезорганизована и разбита советскими подразделениями?»
В сентябре он снял с должности командующего 4-й армией генерала Николае Чуперкэ. Его место занял генерал Иосиф Якобич, занимавший пост военного министра. Наступление немецких и румынских войск возобновилось.
Но генерал Петров и другие военачальники успешно защищали город. 22 сентября нанесли сильный контрудар, причем в румынском тылу высадили десант. Вражеские войска отступили. Это изменило ситуацию на поле боя.
Начальник Оперативного управления Генерального штаба Красной армии генерал армии Сергей Матвеевич Штеменко вспоминал: «Почти на два с половиной месяца приковала к себе противника героическая Одесса. Ставка придавала ей особое значение и приказала: “Одесский район оборонять… до последнего бойца”. Защитники города – войска и население – стояли насмерть. Ни бомбардировки с воздуха, ни бешеные атаки с суши не могли сломить сопротивление Приморской армии, моряков Черноморского флота и жителей города. Одесса стала городом-героем».
Генерал-полковник Франц Гальдер записал в дневнике:
«Генерал Хауффе (начальник миссии сухопутных войск в Румынии) докладывает об обстановке на одесском участке фронта: Антонеску принял решение просить немецкой помощи, так как румыны не смогут взять Одессу одни.
Антонеску требует: а) войска и б) помощи авиацией.
Но немецкие войска смогут оказать помощь только через три недели».
Мужество защитников Одессы было примером для всей сражающейся страны. Однако на севере Крымского полуострова немецкие войска прорвали оборону на Перекопском перешейке. Возникла угроза для Севастополя, имевшего стратегическое значение.
Ставка 30 сентября приказала: «Храбро и честно выполнившим свою задачу бойцам и командирам в кратчайший срок эвакуировать войска Одесского Оборонительного района на Крымский полуостров».
Задача: все силы сосредоточить на обороне Севастополя. Но уходить не хотелось!.. Когда началась Великая Отечественная, в войска поехали фронтовые бригады, в которые входили лучшие артисты и музыканты. И джаз-оркестр Леонида Осиповича Утесова с новой программой отправился на фронт. На фронте, как нигде, ценили искренность. Особенно Утесова любили за песню «Ты – одессит, Мишка». Это знаменитая песня поэта Владимира Абрамовича Дыховичного и композитора Модеста Ефимовича Табачникова, которую невероятно трогательно исполнял Леонид Утесов:
Продлившаяся 73 дня оборона Одессы стала одним из ярких примеров стойкости и героизма советских войск. Стойкая оборона города сыграла свою роль. Немецкие войска, предназначенные для генерального наступления на Москву, понесли значительные потери. Затормозилось продвижение вермахта, что позволило командованию Красной армии выиграть время для подготовки обороны на новых рубежах.
