Я встала с пола и прошла вслед за ним вниз по ступеням. Он аккуратно обошел меня и вышел. Я осталась одна в подвале, хотя подвалом назвать это было довольно сложно. Тут явно жил какой-то гурман: стены были выложены из красного кирпича, резные полки из темного дерева уставлены пыльными бутылками. У противоположной стены, в круге подсветки стояла одна, особенная, старинная бутылка.
Я прошла дальше, в глубь погреба, чтобы оглядеть ее, но не успела – вернулся сосед. В руках он держал несколько банок еды, одеяло и подушки. Положив все на пол, он повернулся и торопливо запер дверь на засов. Мы остались вдвоем в полной тишине, в маленькой комнате не более пятнадцати квадратов. Я взглянула на часы: 12:09 – время демонов.
Такую же точно тишину я покинула, шагая рядом с мужчиной в черном пальто. Он вел меня из холода и темноты к свету и смеху.
С другой стороны парковки в конце набережной расположилась небольшая компания из восьми человек. Они пили, веселились и громко смеялись.
Молодые девушки и парни, лет по двадцать, на сколько я могла судить. Мужчину в пальто звали Арсен. Он улыбался мне широкой улыбкой, представляя меня своим друзьям. Кто-то так же простодушно улыбался мне в ответ, кто–то смотрел на меня с неприязнью, но мне было все равно, главное, мужчина посадил меня на заднее сидение одной из двух машин и протянул пустой стаканчик.
– Эй, чумная, – я взглянула на одного из парней, повернувшихся ко мне лицом, – Что пристала к нашей компании! Шла бы ты отсюда.
– Когда нужно будет, тогда и уйду!
Они неприятно засмеялись. Ах, если бы со мной была сейчас Мария, – подумала я, – она бы быстро нашла со всеми общий язык.
– Смотри-ка, с характером! Может, возьмем ее с собой?
– Нет. – Сказал высокий парень, имя которого я, конечно же, не запомнила. – Пусть сваливает. Не нужно ей быть с нами.
– Или нам с ней! – раздалось слева, но я не обиделась. Плевать! Через несколько часов мы разойдёмся своими дорогами и никогда больше не встретимся. К чему обиды?
Толпа весело загоготала. Парочка девчонок, стоявших ближе к автомобилю, перекинулись взглядами.
Если бы я была бы немного взрослее и умнее, то обязательно бы ушла из их компании. Я бы поняла, что никто не хочет меня тут видеть. Мне было тут не место. Но мне было шестнадцать лет. Я не хотела быть умнее. Я хотела стать чуть счастливее.
Я иногда тусовалась с одноклассниками в своем маленьком поселке, мы обычно смотрели фильмы и играли в карты, но тут был алкоголь и пахло как-то странно. Я не могла понять, что это был за запах, но мне он показался ужасно взрослым, мускусным, страстным. Эти незнакомые мне ребята относились ко мне как к взрослой, они смеялись надо мной, шутили шутки, задавали вопросы. Они воспринимали меня на равных, не пытаясь казаться лучше за мой счет. Они не говорили о проблемах и не спрашивали, не задавали больше вопросов. Идеально!
Стакан в моей руке наполнился алкоголем. Я забрала прохладную темную бутылку из рук Арсена и провела пальцем по названию. Буквы вдруг начали расплываться, непонятно почему. Это было странно, но не на столько чтобы я запаниковала. Тепло автомобиля и широкие улыбки успокаивали меня, притупляли бдительность.
Мой новый знакомый забрал бутылку уже из моих рук и развернул чтобы показать надпись на бутылке.
– Виски! Понимаешь, да? Коллекционная бутылка! Ты пила когда-нибудь такой? – Меня задел его тон, он разговаривал со мной как с несмышленым ребенком, но я все равно отрицательно покачала головой. Не смогла ему признаться, что вообще не пила алкоголь ни разу. Думаю, не стоит считать пару глотков пива на школьном вечере. Тогда выпивка показалась мне горькой и мерзкой. После этого я стала ярым сторонником соков.
Сейчас, держа в руках пластиковый стаканчик с виски, я казалась себе чертовски взрослой. Как подростки в американских фильмах держат красные стаканчики, так и я гордо выпятила свой на всеобщее обозрение. И не важно, что я почти ничего не ела перед тем, как выпить алкоголь. В тот момент мне это совершенно было не важно, а может быть я вообще не знала об этом.
Не раздумывая, залпом выпила весь напиток в стакане, а затем еще и еще… и гордо взглянула на всех присутствующих. Однако, через пару секунд мое лицо сморщилось, а из глаз потекли слезы. Все громко рассмеялись, а Арсен наполнил мне стаканчик снова.
Если бы в тот момент в моей голове была бы хоть капля разума, я бы бежала оттуда без оглядки. Но мой разум был занят – был одержим глупой местью.
Стаканы сменяли друг друга. И вот мы садится по автомобилям и катимся куда-то всей компанией. Я слышу в разговоре слово "клуб". О боги, этот вечер не может стать ещё прекраснее! Я попаду в клуб! Возможно, даже в тот самый, в который нас с Мари не пустили несколько часов ранее!
Но нет, мы направлялись совершенно в другое место. Мы были тут однажды с Марией. Место было не из самых приятных, толпы странных личностей, малолетних девчонок и никакого контроля на входе. Идеальный рассадник преступного мира.
