Полночь в Малабар-хаусе полностью

– Да. Он подтвердил, что с полуночи и до твоего появления Шанкар выступал на сцене вместе с музыкантами. Если у тебя были какие-то подозрения на его счет, то придется тебе их пересмотреть. Убить Хэрриота он не мог.

Тут у Персис зазвонил телефон.

– Инспектор Вадиа?

Голос был мужской и грубый.

– Да, слушаю.

– Говорит инспектор Бисвас из полицейского участка района Колаба. Как я понимаю, вас интересует местонахождение некоего Вишала Мистри? По крайней мере, так мне сообщила его семья.

– Да, это правда. Вы его нашли?

– Можно сказать и так. Сейчас он в морге.

Персис вошла в подвал Медицинского колледжа Гранта под знакомые звуки новостной программы: «С вами „Всеиндийское радио“ … Новости читает Мохит Боуз».

Персис остановилась и послушала, как Боуз кратко излагает информацию по делу Хэрриота. Заканчивалось описание тем, что убийца, сикх по имени Маан Сингх, умертвил англичанина из-за скрытой ненависти на национальной почве.

Тут в морге отключили электричество, и трансляция прервалась. Такое случалось нередко, и некоторые люди считали это верным признаком того, что после ухода британцев страна катится к упадку. Отчасти это можно было объяснить враждебностью по отношению к Конгрессу, растущей среди среднего и феодального классов, которые таким образом утешали себя перед грядущими реформами. Многие из них слишком пригрелись на груди у британцев, и такое отношение со стороны Неру вызывало у них гнев.

Где-то в темноте выругался Радж Бхуми, звякнула о бетон сталь, послышались новые проклятия, и затем свет зажегся снова.

Персис направилась в секционную, где обнаружила наполовину распотрошенный труп и самого судмедэксперта Бхуми, который подбирал с пола инструменты.

– Инспектор Вадиа! Мы договаривались о встрече?

– Нет. Я по поводу Вишала Мистри.

Казалось, Бхуми был озадачен, но быстро все вспомнил.

– Ах да. Пожилой джентльмен. Убийство с применением ножа.

Персис замялась. По крайней мере, на один вопрос он ответил.

– Вы уже проводили вскрытие?

Бхуми ошеломленно уставился на нее.

– Вы это серьезно?

– Я вас не понимаю.

– Инспектор, у нас здесь свои правила. Я не могу брать и вскрывать каждое тело, которое мне привозят. До Мистри очередь дойдет, но только через несколько дней. У меня и так работы выше крыши.

– Но Хэрриота вы вскрыли сразу.

– Это другой случай.

– Это потому, что он британец?

– Это потому, что он важный человек, – пояснил Бхуми. – А еще потому, что сверху поступил соответствующий приказ.

– Каждая смерть важна. И я приказываю вам провести вскрытие Мистри.

Бхуми улыбнулся так мягко, как будто разговаривал со впавшим в маразм стариком.

– Боюсь, ваш авторитет тут ничего не решает.

– Ясно. Собака – зверь гордый, пока хозяин не пнет – за тапками не побежит.

Даже при таком тусклом освещении было видно, что Бхуми покраснел.

– Вы не смеете так со мной разговаривать!

– Всем здравствуйте! Не позволите ли вмешаться?

Они оба повернулись и увидели, что в комнату вошел Арчи Блэкфинч – Персис позвонила ему перед тем, как выехать в морг.

– Персис, можно тебя на два слова?

Не отрывая свирепого взгляда от Бхуми, Персис проследовала за англичанином в коридор.

В глазах Блэкфинча читался легкий упрек.

– Если ты будешь оскорблять людей, они не станут с тобой сотрудничать.

– Я просто хочу, чтобы он сделал свою работу, за которую, между прочим, получает деньги.

– Радж – хороший судмедэксперт. Только у него очень много работы и очень мало помощников, – Блэкфинч оглядел ее сжатый подбородок, сверкающие глаза и гневно вздернутый нос. – Придется тебе извиниться.

– Извиниться? – эти слова ужалили ее как оса.

Блэкфинч кивнул.

– Да, если хочешь, чтобы Радж тебе помогал.

Они вернулись в комнату.

– Если я вас обидела, то ненамеренно, – сказала Персис, оцепенело глядя куда-то вдаль.

Бхуми, казалось, немного успокоился.

– Послушай, Радж, – начал Блэкфинч, – это действительно важно. Персис считает, что между убийством Мистри и убийством сэра Джеймса есть связь.

– Но дело сэра Джеймса раскрыто, – возразил Бхуми. – Она его раскрыла. И ты с ней вместе.

– Боюсь, все не так просто, как кажется. Я, если что, сейчас говорю не для протокола.

На лице Бхуми появилось беспокойство.

– У вас нет официального разрешения продолжать расследование?

Блэкфинч одарил его обезоруживающей улыбкой.

– Абсолютно никакого.

Тогда заулыбался и Бхуми.

– Ну что же вы сразу не сказали? Если уж нарушать правила, так нарушать как следует.

Через час вскрытие было завершено. Подставив руки под кран, Бхуми сообщил следующее:

– Он умер от ножевого ранения. Оружие проникло в грудную клетку через седьмое левое межреберье рядом с грудиной и пронзило правый желудочек сердца. Смерть, судя по всему, наступила быстро. Не могу сказать точно, но рана очень похожа на ту, которую получил сэр Джеймс. Может быть, ее даже нанесли тем же оружием.

– А где нашли тело? – спросила Персис.

– Об этом сказано в полицейском отчете, – ответил Бхуми. – Сейчас принесу копию.

Он снял перчатки, вышел в подсобку и вернулся оттуда с копией отчета.