- Сэр, - сказала она, когда лицо Уитни появилось на экране. - Простите, что беспокою Вас в Рождество.
- Мне уже сообщили о Судье Уайнгере. Хороший был человек.
- Да, сэр, таким он и был. - Она заметила, что Уитни был одет во что-то толстое, ярко-бордового цвета, и предположила, что наверняка это был подарок его жены. Рорк тоже всегда делал ей причудливые подарки, и она задалась вопросом, был ли Уитни столь же озадачен ими, как обычно бывала она. - Его тело было отправлено в морг. У меня есть официальное заключение и теперь я на пути к моему домашнему офису.
- Я бы предпочел в данном случае другого следователя, лейтенант. - Он увидел золотисто-коричневую вспышку в её усталых глазах. Однако самообладание не покинуло Еву и её лицо, с его острыми углами, упрямым подбородком с маленькой ямочкой, полным, неулыбающимся ртом, осталось совершенно спокойным.
- Вы собираетесь отстранить меня от дела?
- Вы только что закончили трудное и жестокое расследование. Ваша помощница подверглась нападению.
- Я не буду вызывать Пибоди, - быстро сказала Ева. - Она достаточно натерпелась.
- А Вы нет?
Она открыла свой рот, затем снова его закрыла. Да, щекотливая тема, признала она.
- Коммандер, мое имя есть в списке.
- Совершенно верно. Вот и еще одна причина для Вас, чтобы отказаться от этого дела.
Одна её часть хотела именно этого; та часть, которая ужасно хотела отложить на день все заботы, поехать домой и провести нормальное Рождество, которого у неё никогда не было. Но она подумала о Уайнгере, лишенном не только всей жизни, но и всего достоинства.
- Я выследила Дэвида Палмера, я поймала его, и я его арестовывала. И никто не знает как работают его мозги, лучше чем я.
- Палмер? - глубокие морщины прорезали широкий лоб Уитни. - Палмер в тюрьме.
- Уже нет. Он сбежал девятнадцатого числа. И он вернулся, коммандер. Можно сказать, что я узнала его подпись. И имена в списке, - продолжала она гнуть свою линию. - Они все связаны с ним. Уайнгер был судьей на слушании его дела. Стефани Ринг была на стороне обвинения. Сисели Тауерс представляла дело в суде, но она умерла; Ринг была её ассистенткой. Карл Нейссан был назначен судом общественным защитником, когда Палмер отказался нанять своего собственного адвоката. Жустин Полински была старшиной жюри присяжных. Доктор Мира делала медицинское освидетельствование и давала против него показания в суде. Я вела дело.
- Люди, из этого списка, должны быть оповещены.
- Уже сделано, сэр, и телохранители назначены. Я могу перетащить данные из картотеки в мой домашний модуль, чтобы освежить память, но всё это и так ещё довольно свежо. Никогда не забудешь кого-то вроде Девида Палмера. Другой следователь должен будет начать с самого начала, а это отнимет время которого у нас нет. Я знаю этого человека, как он работает, как он думает. Чего он хочет.
- И чего же он хочет, Лейтенант?
- Чего всегда хотел. Признание своей гениальности.
- Дело - Ваше, Даллас, - после долгого молчания произнёс Уитни. - Закройте его.
- Да, сэр.
Она проехала в ворота потрясающего поместья, которое Рорк сделал своим домом и заглушила двигатель.
Лед, образовавшийся после шторма предыдущей ночи, сверкал как серебряный шелк на голых ветвях. Декоративные кусты и вечнозеленые растения тоже блестели и искрились льдом. За ними, высился и простирался дом, изящная крепость, наследие прошлых веков из превосходного камня и с акрами стекла.
В мрачной полутьме утра великолепно украшенные деревья мерцали в нескольких окнах. Рорк, подумала она с лёгкой улыбкой, сильно проникся духом Рождества.
У них у обоих в жизни было не много симпатичных праздничных деревьев со сложенными под ними ярко обернутыми подарками. У обоих детство прошло в нищете, но они компенсировали это по-разному. Он достиг этого - став одним из самых богатых и самых могущественных людей в мире, и использовал для достижения своей цели любое доступное средство. Она же - взяв котроль в свои руки, став частью системы, которая подвела ее, когда она была ребенком.
Она живёт законом. Он живёт - ну или жил - закон обходя.
Почти год прошёл с того убийства, которое свело их вместе и теперь они одно целое. Ева задавалась вопросом, сможет ли она когда-либо понять, как им это удалось.
Она оставила свою машину перед входом, поднялась по ступенькам и, пройдя через дверь, попала в мир фантазий, создать который может только богатство. Старое отполированное дерево, сверкающий хрусталь, любовно сохраненные старинные ковры, произведения искусства, по которым плакали музеи.
Ева сняла с себя жакет, намереваясь бросить его на балясину, но затем, скрипнув зубами, она вернулась и повесила его. Она и Соммерсет, адъютант Рорка, объявили молчаливое перемирие в их осадной войне и она решила, что не стоит устраивать провокации на Рождество.
Если он мог, то и она сможет выдержать это.
Ева, отчасти обрадованная уже тем, что он не проскользнул в хол, шипя на неё, как он обычно делал, направилась в главную комнату.
