– Точно! У него была бильярдная. Мы с Диего часто ходили к Феррейринье. И он к нам сюда приходил, – Тулио говорил всё увереннее. – Так вот. Феррейринья сказал мне, что на той самой неделе встречался с Диего. Он сказал, что Диего живёт в Сан-Паулу. Правда, это было два с половиной года тому назад. – Тулио вздохнул. – А ещё он сказал, что Диего снова женился. Ну не знаю, женился или нет, может, они просто жили вместе. Я не спрашивал о подробностях. Конечно, я не стал ничего говорить Жену. Не смог. Да и кто бы смог, посуди сама.
Дона Зели согласно кивнула головой, не в силах и слова произнести от такой новости.
– Женщина эта будто бы очень богатая, – продолжал Тулио. – Она открыла для Диего ресторан. В общем, судя по всему, он очень счастлив с этой женщиной.
– Бедная Жену! – Зели, наконец, снова обрела дар речи. – Тулио, неужели, это всё, правда?
– А какой смысл был Феррейринье врать?
– Раз это случилось два с половиной года назад, – рассудила Зели, – значит, Диего никак не мог пять лет назад умереть в Испании! Если только не было какой-нибудь ошибки в телеграмме… Тулио! Отыщи этого человека!
– Именно это я и собираюсь сделать. Найти Феррейринью и взять у него адрес Диего в Сан-Паулу. Я раскрою эту тайну, – с уверенностью сказал Тулио.
Мерседес целый день ходила по магазинам. У неё разбегались глаза. Бог знает, что бы она ещё накупила, если бы не потеряла сумочку. Нагруженная свёртками, коробками, она влетела в номер гостиницы и с порога выпалила:
– Мама! Я потеряла свою сумку. В ней всё было – и паспорт, и билеты на самолёт, и деньги. Всё.
Дона Женуина в ужасе уставилась на неё. Какой ужас! Как же теперь быть!
Аугусто попросил медсестру принести ему телефонный справочник. Разыскал номер телефона доны Эмилии – первое, что ему захотелось после того, как он пришёл в себя, – это увидеть Мерседес или хотя бы поговорить с ней. Он набрал номер.
– Будьте любезны, не могли бы вы передать Мерседес мою просьбу? – Аугусто говорил как можно вежливее. Эмилия не жаловала Мерседес, и он знал это.
– Мерседес уехала, голубчик! А я вам не секретарша записывать, – злорадно ответила Эмилия. И, не удержавшись, добавила: – Ишь ты, просьбу его передай!
– Не пойму, Мерседес, как же ты потеряла сумку? У тебя один ветер в голове! – сокрушалась дона Женуина. Она рылась в своей сумочке, что-то бормоча себе под нос:
– Мне тогда повезло. Я получила четыре с половиной… Всё положила в багаж, а теперь потеряла чемодан… Ведь говорила же мне бабушка: легче хорошо скроить, чем потом перешивать! Здесь совсем немного, Мерседес. Но, знаешь, – зёрнышко к зёрнышку… Послушай, как же нам теперь выбраться из этой гостиницы? – беспокоилась Женуина.
– Перестань! – прикрикнула на неё Мерседес. – Вот адрес адвоката, после обеда мы к нему пойдём. И получим свои деньги. А с ними мы хоть до конца жизни можем жить в этой гостинице – была бы только охота!
– Упаси меня Бог – променять мой дом на эту роскошную тюрьму! А особенно теперь, когда у меня новенькая ванная. Такая красивая, вся в кафеле, – вспомнив свой дом, Женуина повеселела. – Доченька, какая ты у меня хорошенькая. Как испанская куколка! Жаль, Диего тебя не увидит…
Мерседес и впрямь была очень хороша в новых нарядах.
– Из-за того, что потеряла свой чемодан, ты целый день ходишь в одном и том же. И вид у тебя ужасный, мне просто стыдно ходить рядом, – говорила Мерседес, сидя перед зеркалом и что-то делая со своим лицом.
– Может быть, мне подойдёт что-нибудь из тех вещей, которые ты себе купила? – робко заикнулась Женуина.
– Ничего не подойдёт, – даже не взглянув на мать, отрезала Мерседес.
– А тебе не кажется, что ты извела слишком много денег на все эти покупки, а, Мерседес? – опять заволновалась Женуина.
– Мама, да пойми же ты – мы стали миллионерами! А ты всё о каких-то мелочах думаешь! – назидательно сказала Мерседес и пошла переодеваться.
Женуина недоумевающе посмотрела ей вслед. Она не понимала, зачем дочке переодеваться – ведь на ней и так было всё новое.
Они пошли пешком – денег не было даже на такси. Женуина очень боялась заблудиться.
– Вот если бы Тулио был сейчас с нами, – вздохнула она. – Он так хорошо ориентируется! Он ведь авиаинженером работал. Всё лётчикам объясняя. Он и по звёздам всё понимает! А тому, кто в звёздной карте разбирается, разобраться на земле – раз плюнуть!
– Забудь ты, наконец, о сеньоре Тулио, мама! Обо всех забудь! – с досадой сказала Мерседес. – Сейчас поговорим с адвокатом, всё уладим. А когда получим наши деньги, я больше и близко не захочу увидеть никого из нашего квартала!
– Не плюй в колодец, дочка! Это скверно. – Женуину расстроили слова дочери.
– Скверно быть нищим, мама. А вот здесь – совсем другая жизнь. Посмотри на людей. Как они одеты! Какие элегантные! Повсюду хорошо пахнет. И улицы такие чистые. Даже полицейские – как на показе мод.
– Зели бы понравилось, да? Она ведь следит за модой, – поддержала разговор Женуина.
Но Мерседес бросила на неё гневный взгляд – опять за старое!
