– Не теряй концентрацию, пока противник в сознании! – В мужском тоне снова слышится веселье. Мое колено поднимается, чтобы ударить его в пах или спину, но положение не слишком удобное, я не достаю, от чего, стиснув зубы, разочарованно рычу. – Думай!
Все эти четыре года я только и делаю, что думаю, прикидываю, рассчитываю, мой мозг уже практически забыл, что такое отдых. Разбудите меня среди ночи, и я скажу, сколько галлонов крови в человеке такого размера, как тот, что держит меня под собой – полтора. Или что означают неброские детали, на которые я должна обращать внимание при разведке. Например, такие как липкий слой от маленьких наклеек на обратной стороне передних сидений в машине парня, что клеил меня прошлым вечером – что он скорее всего женат и у него есть дети. Жалкий тип.
Когда он вышел за кофе, я оставила помаду в бардачке в надежде, что жена обнаружит ее раньше, чем этот неверный слизняк.
По большей части мне приходится занимать свою голову всем этим, чтобы не думать о человеке, ради которого я вообще ввязалась в свою авантюру. Роддс согласился, проглотив мою ложь о том, что первоначальная цель обучения – самозащита и помощь другим пострадавшим. Что может дать женщине, ставшей жертвой похищения, большее чувство безопасности и контроля над ситуацией, как не хорошая боевая подготовка?
Мы условились, что я отправляюсь в Бостон, где буду жить в конспиративной квартире под контролем приставленного человека, не высовываться и соблюдать договоренность, взамен Роддс позволит мне обучиться всем навыкам, которыми владеют лучшие люди «Стикса». Чего полковник не знал, так это то, что видео, попавшее в мои руки, послужило спусковым крючком. Даже защитникам порой нужны защитники, в «Стиксе» таких называют стражами, и чтобы стать им, пришлось изрядно попотеть.
Уже тогда я твердо решила, что не приближусь к Уэйду, по крайней мере не так, как хочет мое сердце, лишь пройду полную боевую подготовку на случай, если понадобится подкрепление. С момента моего исчезновения Уэйд работает исключительно в одиночку, а это значительно увеличивает риски, когда число противников перевешивает. Я бы не хотела однажды получить известие, что мы его потеряли.
Злость на обстоятельства и голос Дороти дают мне импульс оторвать плечи от пола и со всей силы вцепиться зубами в нос Кая. Тот стонет, откатываясь в сторону, как только мои челюсти разжимаются.
– Очень хорошо, – гнусавая похвала, сказанная через боль, заставляет меня улыбнуться.
– Прости. – Поднимаюсь на ноги, шагаю к стулу, где стоят две бутылки воды.
– Ты молодчина, а меня отделывали и похуже. – Стирая кровь, Кай приподнимается на руках, глядя на меня с запрокинутой головой. – В следующем месяце я должен отправиться на другую работу.
Слишком жадный глоток воды застревает в горле, отзываясь раздирающим жжением в гортани, но я все равно делаю еще один, чтобы избавиться от дрожания в подбородке, пока смотрю на своего наставника. Четыре года он направлял меня, обучал и присматривал по приказу Роддса. Все, чему я научилась, – его заслуга.
– Но как же мои тренировки и задания?
– Ты более чем готова к самостоятельной работе, Ремс. – Кай тоже встает и подходит, откручивая крышку своей бутылки. Я рассматриваю его, пока он делает большие глотки, наблюдая, как движутся мужественные горло и челюсть. Серые глаза блаженно закрыты, и с коротких светло-русых волос по вискам стекают капли пота. Он слишком красив для наемника, но я совсем ничего не чувствую, даже стоя так близко, пока он допивает воду и скручивает пустую бутылку в жгут, выбрасывая в урну. Всего однажды мы просто дурачились, потому что я хотела узнать, каково это, когда мужчина прикасается к тебе. Было неловко, и это исключительно научное исследование закончилось до того, как мы прошли точку невозврата.
– И чем ты займешься?
– Дочери одного парня, попавшего на радары «Стикса», нужен водитель и охранник, а полковнику необходим человек внутри большой гнилой империи. Держу пари, малышка Аттвуд даже не подозревает, в каких темных делах замешан ее отец.
– Вау! Не ожидала, что ты просто вывалишь все вот так, – не только потому, что он не обязан отчитываться, но и по той причине, что задание звучит как секретное.
Кай щиплет меня за щеку, улыбаясь и хватая полотенце перед тем, как пойти в душ.
– С тобой мои тайны в безопасности, как и твои со мной.
Он уходит в направлении душевой в моей слишком большой квартире, предоставленной полковником, а я остаюсь пялиться в зеркало, висящее на дальней стене тренировочного зала, с ужасом понимая, что с его уходом одиночество станет еще громче. Кай единственный, кто посвящен в мои планы, он не раз обеспечивал алиби, когда я украдкой исчезала, чтоб издалека понаблюдать за человеком, от которого поклялась держаться подальше.
