Стоило нам чуть приблизиться к новым существам, и в этот раз с пальцев мамы сорвалась настоящая молния, она угодила в ближайшее создание, прошлась по всему его телу от морды, до длинного, пушистого хвоста и обратно, в результате полностью лишив его движения. Два других едва задело, но они чуть отступили, не собираясь убираться с дороги. Мама замедлила шаг и предприняла еще одну попытку прогнать их, в этот раз молния врезалась в камень на дороге, который разлетелся на мелкие осколки, не причинив никому вреда. Воспользовавшись моментом, я обернулась и широко распахнула глаза при виде открывшейся мне картины.
Сосчитать собравшихся позади нас существ вот так, с ходу, не вышло, но их было слишком много. Среди их ног удалось рассмотреть несколько черных шерстяных комочков, замерших на дороге и неестественных позах – а значит, Нат постепенно расправлялся с ними, а не просто давал бесплатное представление. Стоило об этом подумать, и сразу четыре существа совершили прыжок на мужчину, который медленно пятился следом за нами, не отрывая от них глаз. Я затаила дыхание, приготовившись к тому, как маленькие, но острые зубы вонзятся в руки и шею Ната, ведь именно в этих направлениях летели нападавшие, но спутник не позволил им приблизиться к себе на расстояние вытянутой руки. В одно создание прилетел нож, вонзившийся в тельце по самую рукоятку, после чего оно рухнуло прямо на землю. Оружие выскочило из жертвы и вернулось в руку мужчины, но пока это происходило, с кончиков его пальцев сорвались языки пламени. Легкое движение кистью, и трое нападавших, а заодно и первый рад медленно крадущихся по низу существ, вспыхнули и превратились в пыль.
– Сапфира, аккуратней, – неожиданно раздался мамин голос, я повернулась и взвизгнула от испуга, подпрыгнув и с трудом перешагнув, через пролетевшего прямо под моими пятками, черного комочка шерсти, размером, не больше крота или белки. Вернув внимание дороге, я опомнилась и поняла, что все это время, пока наблюдала за Натом, мама расчищала нам дорогу от тех, кто пытался напасть спереди. Ворота стремительно приближались, и леди Скарлетт вытянула руку, растопырив пальцы, ее лицо исказила гримаса напряжения, а я уже видела, как сбоку, с одного из памятников у самого края дороги, на ее плечо летит разинув пасть очередное существо. В такой близи мне удалось рассмотреть еще и лапы с выпущенными когтями, настоящими, как у кошек. Нож прилетел слишком неожиданно, врезавшись в тельце и откинув его походу движения, а ворота кладбища распахнулись со скрипом и скрежетом. Если в округе есть еще кто-то живой, он непременно это услышит, а не живой – тем более.
Выбежав за массивную каменную стену, я собралась мчаться дальше, но мама остановилась и дернула меня к себе, заставив по инерции сделать несколько шагов назад и замереть рядом. Расставив ноги на ширине плеч, леди Скарлетт вытянула руку в сторону Ната, напрягла пальцы и резко дёрнула. Ноги мужчины оторвались от земли и он спиной вперёд прилетел прямо на нее. Развернувшись в полёте, спутник вовремя сгруппировался и приземлился в шаге от мамы, вцепившись ей в предплечья. Мне же было все равно до того, что там у них происходило, больше волновали подкрадывающиеся к воротам существа, и я нервно сглотнула.
– Они вас не укусили? – поинтересовался Нат, осматривая леди Скарлетт, пока она стояла в ступоре и переводила сбившееся от бега дыхание, – Не укусили? – повысив голос, повторил вопрос мужчина, чуть встряхнув маму и приведя ее в чувства.
– Нет, благодарю, а вот от вашей хватки синяки точно останутся, – отмахнулась она, освобождаясь из своеобразных объятий спутника, и только я собиралась прервать эти церемонии и напомнить о тварях, что уже почти добрались до стен кладбища, как Нат отпустил ее и резко сжал одну из ладоней в кулак. Сразу после этого ворота захлопнулись, закрывая нам вид кишащих по ту сторону существ.
– Это пиявки, они не могут покинуть предел кладбища, а вот как мы будем пробираться назад, я теперь плохо себе представляю, – пояснил Нат, видя явное облегчение на моем лице сразу после отрезанного существам пути к нам. Поправив прическу и слегка съехавшую одежду, мама повернулась и поставила руку на пояс, в привычном для себя жесте, – их укусы долго не заживают и магией не лечатся. Я знаю много случаев, когда одна такая вцепилась в мага всего на пару секунд, но он лишился половины резерва, – поспешил пояснить мужчина, прежде, чем она прокомментировала произошедшее. Закатив глаза, мама покачала головой, развернулась и осмотрела открывшуюся перед нами дорогу, что вела прямо между двумя рядами сухих, массивных стволов деревьев.
– Да, да, я уже поняла, что вы очень беспокоитесь о моем резерве, нам стоит продолжить путь, пока сюда не явился кто-нибудь пострашней пиявок. Дорога тут одна, думаю, выбирать не из чего, – с этими словами, мама поправила мешок на плече и спокойно пошла вперед, даже не обернувшись на нас. Тяжело вздохнув, Нат переглянулся со мной и тоже тронулся с места, вынуждая меня нехотя начать переставлять больные ноги.
