Сверкнув монетой, я опустил её на стол. Рука мужика метнулась к ней, но я успел накрыть кругляш ладонью.
— Она пока здесь полежит под моим чутким присмотром. Чтобы её тяжесть не отвлекала тебя от разговора.
— Только не думай меня обмануть, парень.
— И в мыслях не было.
Погипнотизировав мою руку, он протянул мне ладонь.
— Меня зовут Крысарий.
— Филин. — Не стал я прикасаться к грязной клешне.
— Хмм. Что хочешь знать, Филин?
— Ты сказал, что можешь рассказать о местных обитателях.
— Если они хоть раз появлялись в пределах города и их видели фуражиры, то я о них знаю.
— Хорошо. Вопрос для разогрева. Что знаешь о хозяевах шурдов?
— Эммм, лишь то, что они владели городом.
— Очень содержательно.
— Ты задал сложный вопрос. Они здесь никогда не появлялись, ну всяком случае я о таком никогда не слышал.
— Ну, раз не слышал, то освободи место для того, кто знает. Я лучше ему заплачу. — Монета сверкнула у меня в пальцах, скрываясь в кулаке.
— Постой, я многое знаю. Спроси ещё что-нибудь.
— Не ответишь или попытаешься соврать, свалишь. Ты понял?
— Да, да, спрашивай.
Секунду подумав задал менее важный, но от этого не менее интересный вопрос.
— Були. Что это за твари?
— Местные собаки. Больше и злее земных. Ничего особенного. Только гладить их не советую. Руку по шею вмиг отхватят.
— Обычные, говоришь.
— Ага. — Делая большой глоток из кувшина, отозвался Крысарий.
— Игры с сознанием не очень типичная вещь для Земли.
Подавившись выпивкой, собеседник закашлялся.
— Какие ещё игры с сознанием?
— Взгляд глаза в глаза, после которого накатывает сонливость и чувство бессилия. А голос в голове убеждает сдастся.
— Да брось. Обычный гипноз. — Отмахнулся выпивоха. — Помни, что это не более чем внушение и их штучки не пройдут. Хотя соглашусь, в первый раз это пугает.
— Не уж-то сам встречал их?
— Доводилось.
— Не похож ты на воина.
— А кто сказал, что я воин? Обычный фуражир я. Во всяком случае был им. — Крысарий закинул правую ногу на стол, задрав штанину, продемонстровал деревянный лангет на криво сшитой конечности. — А сейчас в селении работаю. Шкуры выделываю и мелким ремонтом занимаюсь. Поэтому много чего знаю.
— В чём разница между фуражиром и воином? По мне так: раз уж вы живёте в состоянии перманентной войны, вы тут все воины.
— Нет, конечно. Система может нам и дала оружие, но далеко не все хотят им пользоваться, по разным причинам. Из-за страха быть убитым, отсутствия интереса к этому дела или же из-за обычной лености.
— Тогда кто чем занимается здесь?
— Воины хранят поселение и по мере сил вырезают шурдов. Фуражиры в разведанных и зачищенных частях города собирают съедобные растения. Если повезёт, то безумную зверушку подстрелят. Разведчики ищут новые способы самоубийства, постоянно лазя в какие-то задницы, иногда доставая из них что-нибудь интересное и сбагривая найденное в магазин. Остальные занимаются тем, чтобы не сдохнуть.
— А касту торгашей кто здесь представляет?
— Только Нур. Она владеет единственным магазином. По совместительству является главой разведки. Снаряга для охоты или сражений, разная магическая хрень, найденная в руинах, элики, инструменты, материалы. За всем этим к ней. — Увидев, что я открыл рот для вопроса, Крысарий перебил меня. — Хочешь знать, откуда она берёт материалы и инструменты. Так вот скажу сразу — я не знаю. И лезть в этот вопрос не советую.
— Полагаю, на кой вам деньги — спрашивать тоже бессмысленно.
— Тут как на Земле. Плати, получишь необходимое. А куда монеты уходят — меня не волнует. Да и тебя тоже не должно волновать.
— Ты упомянул магические штуки, которые разведчики приносят. Где они их находят? И что эти находки могут?
— Не штуки, а хрень. — Крысарий припечатал кувшином о стол. — Магическая хрень. Ни добра, ни пользы. Каждый, кто пользуется такими вещами, становится беспечным, слишком сильно полагаясь на них.
— Ты не ответил на вопросы.
— Находят их в руинах. Только не здесь, а ближе к центру. Тут-то всё давным давно разграблено ещё предыдущими владельцами.
— Кстати о центре. Что там? Почему шурды так сторонятся его? Да и это селение находится достаточно близко к неспокойной окраине.
— Там… там пиздец. — Тихо произнёс Крысарий, грустно смотря в опустевший кувшин.
— Вот. Купи ещё и продолжим. — Я выложил на столешницу две серебрухи.
Уже повеселевший Крысарий вернулся с выпивкой, тут же присосавшись к краю, не предложив присоединиться. Впрочем, без разницы, я всё равно к таким вещам отношусь очень прохладно.
— На чём я остановился? Точно! Центр города. Достаточно трудно сказать, что там происходит. Особенно если ты там лично не бывал.
— А ты попытайся.
