Обычно Роланд проводил с нами три-четыре часа перед сном, после чего вызывался отвезти меня до дома, от чего я регулярно категорически отказывалась, не желая, чтобы родители подумали «о чем-то не том». Сегодня же Роланд провел с нами всё своё послеобеденное время, внезапно освободившись ото всех своих рутинных бумаг. Из его рассказов я понимала, что в его компании дела идут настолько хорошо, что он стал больше времени уделять своему благотворительному фонду, внимательно отслеживая передвижение денежных средств, которые в него вкладывались. На днях из любопытства я познакомилась с сайтом его фонда и поняла, что за прошедший год благодаря «Your chance» было спасено по меньшей мере, с три сотни жизней людей различного возраста, с различными типами заболеваний. Благотворительная компания занималась полной оплатой лечения и реабилитации тяжелобольных людей и, судя по благодарственным отзывам на различных форумах, деньги действительно шли на благое дело. За прошедший год к числу спонсоров фонда присоединились: олимпийская чемпионка в личном многоборье по гимнастике, лучший теннисист Европы, малоизвестный (однако я его знала) голливудский актер, известный во всем мире дирижер, британский кинорежиссер, модель, продюсер и хореограф. Вроде никого не забыла. Откровенно говоря, я гордилась проделанной Роландом работой, но делала это тайком, так как признаться в этом вслух для меня было всё равно, что обнять его — слишком стеснительно.
Вначале шестого мы пили чай из мяты с пустырником, когда Софи попросилась в туалет. Мне было лень, так что я чудом настояла на том, что теперь вести её писать пришла очередь Роланда, попросив его вычесть из моей зарплаты доллар за то, что он один раз выполнит мои обязанности. Было видно, что Олдридж не в восторге от этой идеи, но я напомнила ему о том, что ему, как новоиспеченному папаше, нужно привыкать к подобным процедурам, после чего он сдался, при этом тяжело выдохнув. Почему Роланд не рассказывал мне, что не является отцом Софи? Если бы он хотел её удочерить — он хотя бы старался наладить контакт с малышкой, но он всячески пытался избегать неловких ситуаций, в которые регулярно попадал из-за этой девочки, тем самым сводя своё общение с ребенком к минимуму. Прежде я никогда не видела, как Роланд краснеет, но благодаря Софи и её призыву: «Лоланд-лоланд-лоланд, посмотли сто я налисовала!» — Я впервые смогла насладиться северным сиянием на лице своего нанимателя. Мужчины вроде Роланда не любят выглядеть глупо, особенно на глазах у посторонних. В данном случае Роланд не хотел краснеть передо мной. Я знала, что Роланду некомфортно от того, что его при мне называют Лоландом, просятся с ним пописать и мило целуют его в его выбритую щечку. Естественно! Мы ведь такие брутальные, сильные, непоколебимые, стойкие, мужественные и вовсе не Лоланды с обслюнявленными щеками!.. Так почему он терпел девочку? Я могла поставить сто долларов на то, что Роланд не хотел становиться молодым отцом-одиночкой. Ищет приличный интернат? Скорее всего…
Я взяла свой задребезжавший телефон — входящий звонок от Тайлера. Мы с ним не общались две недели, что дало мне хорошую фору, чтобы отдохнуть от его общества, поэтому сейчас я совершенно спокойно подняла трубку:
— Глория?
— Слушаю тебя, Тай.
— Мы не общались две недели, но мы ведь не враги, чтобы избегать общения друг с другом. Может бы встретимся?
— Можно, но только не сегодня — обещала присмотреть за племянницей.
— Отлично. Тогда позвонишь мне, когда сможешь, окей?
— Окей.
— Кто звонил? — раздался голос Роланда за моей спиной, заставивший меня вздрогнуть.
— Тайлер, — не успев подумать, мгновенно выпалила правду я, да и он наверняка уже успел всё услышать.
— О чем договорились?
— Да не о чем, — встряхнула плечами я, вдруг почувствовав себя на допросе, причем остро ощутив свою, совершенно необоснованную, вину. — Может быть как-нибудь пересечемся. Давно не общались просто… А где Софи?
— Я окунул её в унитаз…
— Что?!
— Не переживай, она жива и здорова, только промокла.
— Нужно было посадить её на горшок.
— Положа руку на сердце признаюсь, что не хотел вываливать её какашки в унитаз и потом мыть горшок. Переоденешь её?
— Кто накосячил, тот и переодевает.
— Пффф… Я вычту из твоей зарплаты пять долларов.
— Да хоть десять, — задорно улыбнувшись, скрестила руки на груди я. — Одежда в комоде.
— Когда-нибудь я тебя уволю.
— Уже скоро, — продолжала весело улыбаться я. — Остались считанные дни до результатов теста, — с надеждой услышать правду, произнесла я, но Олдридж был не из тех орехов, которые легко раскалывались.
Спустя пять минут Роланд прокричал из гостиной, что ему срочно нужно отлучиться в свой кабинет, так как ему звонят из компании, но Софи он всё же успел переодеть. Еще через две минуты передо мной предстала сама красавица — платье надето задом наперед, колготки спущены, а трусов и вовсе не было в помине.
— Тебя одевал Роланд? — удивленно оглядывая девочку, поинтересовалась я.
— Не-а, я сама.
— Почему?
— Я каздое утло одеваюсь сама, только если ты не плиходис пелед тем, как я плоснусь.
