С чистой совестью оставив клинику на ассистентку, Звоницкий поехал по адресу, который еще утром выписал в блокнот. Особняк кота-миллионера был небольшим, но уютным. Дом стоял на огороженной территории. Перед парадной дверью Глеб заметил камеру видеонаблюдения. Когда он нажал на звонок, изнутри отозвался искаженный динамиком металлический голос:
– Слушаю?
Глеб представился и был впущен в дом.
– А-а, это вы звонили? – Такими словами встретила его Вострецова, выходя навстречу гостю. Глеб взглянул на женщину – и онемел. «Личная помощница» кота Феликса была высокой – почти одного с Глебом роста – и стройной. Вообще-то обычно люди, ухаживающие за животными, одеваются примерно так: удобные брюки, свитер с засученными рукавами и тапочки на резиновом ходу, чтобы нога не скользила. Но Анна Сергеевна была одета в платье с открытой спиной необычайно яркой расцветки – оранжевое с зеленым. Волосы Вострецовой вились цыганскими кольцами, белоснежные зубы сверкали. На вид ей было лет двадцать семь – двадцать восемь. Более всего она походила на Кармен – не ту, которую изображает стокилограммовая толстуха в опере, а какой ее представляют в кино. Что делает такая красотка в этом доме?! Выносит лотки за котом?!
Звоницкий справился с минутным замешательством и вежливо произнес:
– Да, это я звонил вам сегодня. Рад, что наша встреча все-таки состоялась.
– Почему? – сверкнула глазами «Карменсита».
– У меня создалось впечатление, что вы не очень-то хотите меня видеть…
– Ерунда! – тряхнула кудрями Анна. – Вам показалось. Как мы можем мешать вашему приезду, раз вы такой же сотрудник фонда, как и мы?
Звоницкий внимательно посмотрел на красавицу. Очень похоже, что девушка с кем-то проконсультировалась после телефонной беседы со Звоницким, причем с кем-то острожным и умным.
– Ну вот и славно! – широко улыбнулся он.
– Я всех обзвонила, мы вас ждем! – сообщила «Кармен». – Проходите в залу.
«Зала» оказалась просторной комнатой, в которой из мебели был только журнальный столик и телевизор. У столика стояло единственное кресло, куда Вострецова усадила Глеба. По другую сторону столика помещались четыре дешевых офисных стула.
– Заходите, ребята! – скомандовала Анна, и в комнату вошли трое мужчин. Рассевшись на стульях, они с мрачным видом уставились на Глеба.
– Знакомьтесь, – представила их Вострецова, взяв на себя инициативу в разговоре. – Это – Анатолий, грумер. Это – Павлик, он охранник. А это – Виктор Петрович, врач. Ну, меня вы уже знаете.
– Вы что же, постоянно здесь проживаете? – удивился Глеб.
– Нет конечно! Постоянно в доме только мы с Павликом. Остальные приезжают, когда я их вызываю.
– Но я не просил собирать всех, – заметил Звоницкий, – для начала мне вполне хватило бы разговора с вами.
– Ну вот еще, стану я с вами наедине встречаться! – смерила его насмешливым взглядом «Кармен». – Кто знает, что у вас на уме…
Звоницкий поразился контрасту между тем, как эта женщина выглядит до тех пор, пока не откроет рот, и как после того…
– Вы назвали Виктора Петровича врачом, – решил он зайти с другого конца. – Но ведь в документах фонда прописано, что ветеринаром при Феликсе буду именно я!
– Это Илья Петрович придумал! – фыркнула Анна. – Конечно, протащить на тепленькое местечко своего человечка всякий не прочь, даже адвокат…
Глеб просто онемел от подобного высказывания. А она как ни в чем не бывало продолжала:
– Мы это всё понимаем, так что без обид. Но врач-то у нас уже есть! Вот он сидит. Так что вы нам без надобности. Виктор Петрович, ну чего вы молчите? Скажите хоть чего-нибудь!
Тщедушный ветеринар откашлялся и, стараясь говорить солидно, сообщил:
– Анна Сергеевна права. Я готов сотрудничать с фондом и, собственно говоря, уже сотрудничаю. Так что, коллега, необходимости в ваших услугах нет.
Звоницкий едва не расхохотался – до того смешны были эти люди в своей жадности и нежелании подпускать к пирогу кого-то постороннего.
– Боюсь, от вашего желания мало что зависит, – сказал он. – Будем выполнять все, что прописано в контракте. Иначе фирма «Томкинс и сыновья», которая распоряжается делами фонда, вправе расторгнуть соглашение. Верно?
Глеб Аркадьевич подождал, пока до «камарильи» дойдет смысл его слов. Вот так-то, голубчики! Не вам вдаваться в юридические тонкости – вас наняли совсем не для этого! Кстати, с чего это они так переполошились? Красотка Вострецова обзвонила всех приближенных кота и вызвала их в особняк ради встречи с Глебом… Им есть что скрывать или причина банальна – нежелание лишиться непыльной работенки?
Охранник Павлик и грумер Анатолий многозначительно переглядывались. Крепкие, кстати, ребята…
– Я готов приступить к работе! – Глеб хлопнул себя по колену и встал. – Или мне ради этого придется звонить в Лондон?
«Кармен» поджала губы, признавая поражение, и процедила сквозь зубы:
– Ладно. С чего вы хотите начать?
– Ну, для начала я бы хотел видеть… наследника.
– Да вы сидите, мы вам его сюда принесем! – предложил грумер.
– А вот этого не надо! – еще шире улыбнулся Глеб. – Предпочитаю увидеть кота в естественной, так сказать, обстановке.
