– И ты смотри, какой совпадение, Симон, – спокойно ответил Эдариан. – Никого из наших среди них нет. Даже тот ваш тупой бунт не довел до исключения.
– Но перед императрицей… – Зайрус покрутил головой, будто ему воротник сдавливал горло.
– Да, командор, меня отец просто из дома выгонит, если меня исключат, – подал голос один из парней.
– Напомни, ты наследник? – спокойно спросил Сейрус.
– Ну… парень дернул щекой. – Нет.
– Наверное, ты хочешь быть настоящим бароном, а не только титул носить? – посмотрел на говорившего Эдариан.
Парень посмотрел в ответ и молча, медленно кивнул.
– Лично мне не важно, закончили вы Академию или нет, – заговорил Эдариан, снова повернувшись к окну. – Да, вполне возможно, что нас исключат в полном составе. Но я вам лично обещаю, на ваше будущее, как и на мое, это никак не повлияет. Пускай эта… женщина на троне, набирает сюда всякую шваль с пограничья и так ее любимых эльфов с черными….
Парень оборвал себя, потому что сейчас было не время произносить пламенные речи.
– Еще раз. Строимся, как обычно, – мерно заговорил Сейрус. – Мы не какие-то деревенщины с окраины. Мы Гвардия. Строимся. И стоим. Не реагируем на команды. Не сопротивляемся, если применят легионеров. Если это выбор трона, опираться на всякую шваль из степей, так тому и быть. Но нужно показать Империи, что в ней остались аристократы…
Сейрус помолчал. Молчали и парни, помрачнев.
– Династии сменяются, – заговорил вновь Эдариан. – Это жизнь. Империя не должна раствориться среди инородцев. Я не хочу жить в такой Империи, где люди будут и дальше платить своими жизнями, за праздное существование эльфов. Дакветор… Мои предки…
Эдариан остро посмотрел на парней, на лицах которых отразилось удивление.
– Мои предки поняли это, – жестко продолжил Сейрус. – Если бы Алестис не пошли на поводу личной выгоды, Империя сейчас простиралась на весь Эло. И мы бы готовились очищать от дерра нашу старую Родину. Тайдерис. Это будет начало. Нам, Гвардейцам Дакветор, выпала честь сделать первый шаг! И обнажить истинную суть политики Алестис!
Сейрус слегка улыбнулся, смотря на ошарашенные лица присутствующих.
– И вам повезло, господа, – произнес он. – Вы будете писать новую историю Империи! Империя превыше всего!
– Слава Империи! – а вот на привычный клич парни отреагировали как надо.
Их глаза засверкали, плечи расправились.
– Симон, – произнес Эдариан. – Когда будут спрашивать о наших требованиях, вот. Сможешь зачитать?
Сейрус подал парню свернутый в трубку лист бумаги. То встал, одернул пиджак формы. И вытянувшись, вытянул руку вперед.
– Я все сделаю, командор! – четко и ясно ответил Зайрус.
– Учти, скорее всего, ты будешь это делать не только перед главой, но и перед Грестос, – предостерег Эдариан.
– Я смогу! – воодушевленно рявкнул Зайрус.
Сейрус одобрительно улыбнулся и положил руку на плечо товарища.
– Дерзай, будущий командор, – сверкнул глазами Эдариан. – Считай это своим первым деянием в качестве главы ордена.
– Да, командор! – Симона сейчас явно буквально распирало от гордости.
Сейрус кивнул.
– Начинаем господа! – сказал он. – Симон, там скажи, чтобы позвали нескольких со второго пошустрее. Мне нужно отправить несколько записок.
Эдариан зловеще улыбнулся.
– Никто не должен остаться в стороне! Пора определяться!
Странное дело, но сейчас Эдмонт не ощущал неправильности от происходящего. В том смысле, что уже каждую ночь в его комнате ночевала женщина. Причем, старше его. Даже тогда, в поместье, Майя редко оставалась на ночь. И Эдмонт же был не слепой и видел, как иногда вечно веселая женщина резко хмурилась.
А теперь… Ее улыбка изменилась. Теперь ее улыбка вызывала такое чувство в груди, из-за которого хотелось прижать ее к себе и никуда не отпускать. В ее взгляде проскальзывало что-то такое, странное, непонятное… Непонятное до сих пор. Эдмонт улыбнулся, когда вспомнил ошарашенное лицо Майи вчера вечером. Ну а чего? Они оба одаренные. Вон, Тайфолов, даже факт родства не останавливает, а уж им-то с Майей тем более ничего не мешает. И да, опять по совету Ари, он попробовал представить Майю в обществе другого мужчины…
Рано утром Майя, молча, что было для нее необычно и, бросая странные испытующие взгляды, на еще валяющегося в кровати Эдмонта, тихо ушла. А не как обычно, выпорхнула…
– Доброе утро, – Сонте склонил голову в сторону уже сидящих за столом Свеарис и Атианы.
Последняя заразительно улыбнулась и помахала рукой. Свеарис отметила приветствие поднятием брови. Эдмонт прошел к раздаче, взял поднос. И накладывая еду, представил себе Майю в красном свадебном платье, обязательно классическом, то есть длинном, но с разрезами до самых бедер. И ее лицо в обрамлении эссаиль…
