Она подходит и присаживается на корточки над телом старика. Переворачивает на спину, брезгливо толкая одним пальцем в плечо. Он дышит. Даже не знаю, радоваться или злиться, но Вэй, кажется, все равно. Она кладет ладонь ему на лоб и… резко убирает, точно обожглась. Картинка резко вздрагивает. Слышу, как полукровка делает глубокий вдох и снова касается старика. Держит руку, но дрожит всем телом. И только через некоторое время поднимается на ноги.
Стефан, смирно ожидающий ее в коридоре, разворачивается, и они вместе идут к лифту! Вот же черт! Она, похоже, завладела его разумом и выйдет через главный вход!
Как же хорошо, что я никуда не уехал! Газую с места и веду машину к мосту через Кертис-Крик. Перехвачу ее там. Ну, или где-нибудь в том районе.
Жди меня, Вэй! Ты уже у меня в руках!
Вэй
Не знаю, как у меня все это получилось. Как удалось лишить волков зрения и нюха и приманить одного на свою сторону. Не понимаю, почему магический амулет Стефана не помог ему. Я на удачу рискнула завладеть его разумом так же, как сделала это с волком. Просто повторяла про себя: «слушай меня», и он подчинился. А амулет перестал гореть. Приятно оказалось только избивать Лорда Аттера руками молодого колдуна. Видеть, как два красивых зверя рвут друг друга на части оказалось почти физически больно. Я тоже волк, хоть и на половину. Мы стайные, и все оборотни Земли — моя стая.
Я вдруг стала гораздо острее ощущать в себе оборотня, чем раньше. Как будто прозрела. Признала себя настоящую. Приняла ведьминскую Силу и волчью кровь, как свое, родное. Важное. Как неотъемлемую часть себя. Однако Эрика я прикончу, не моргнув глазом. Отвратительный подонок!
Но до Эрика надо еще добраться. Как знать, может, все тысячу раз поменяется? В любом случае, мой билет на свободу сейчас, как робот, шагает на полшага впереди, а я следую за ним с понуро опущенной головой, как будто это я нахожусь под контролем разума, а не он.
Мысленно машу рукой Стефана человеку в зеленой форме за стеклом в вестибюле, вывожу его на улицу, гоню на парковку и принимаюсь пикать брелоком сигнализации, который лежит в кармане плаща. Вскоре черный внедорожник марки Форд отвечает подмигиванием габаритных огней.
Велю Стефану сесть за руль, сама устраиваюсь рядом. Завожу его рукой машину, а дальше не знаю, что делать. Водить я не умею, а под контролем разума, который я каким-то мистическим образом на него колдую, он ничего сам сделать не может.
Глушу мотор, блокирую двери и вытаскиваю ключ из зажигания. Моргаю, сбрасывая заклинание. Стефан очухивается и с ужасом в глазах смотрит на меня. Тянется к амулету, поднимает, вертит перед глазами и обреченно отпускает.
— Не сработала защита, а? — язвительно подкалываю. — Не знаю, насколько все серьезно, но я клянусь, что превращу твой мозг в кашу, если ты не вывезешь меня отсюда.
Вместо ответа слышу щелчок пальцами. Снова иллюзия, да? Предсказуемый, предсказуемый Стефан. Уже готовлюсь оказаться в очередном мороке, но он вдруг кривится от боли и стискивает ладонями виски. Бедняжка!
— Похоже, ты больше ничего не можешь мне сделать, да? — усмехаюсь.
Мысленно требую, чтобы у Стефана в ушах оглушительно зазвенело. Как будто комариный писк выкрутили на максимум. Стефан хватается за голову обеими руками и глухо мычит. Вот же черт! Сработало! Сбавляю громкость, но не убираю до конца.
— Я буквально пропущу твои мозги через мясорубку, Стефан, — чеканю слова, впечатывая каждое ему прямо в душу. — Заведи машину и вывези меня из чертового форта.
Колдун мелко дергает головой. Лицо побагровело, на лбу вспухли вены, с носа капает пот. Нелегко бедняге приходится.
— Ортис меня уничтожит, — выдавливает, трясясь всем телом.
Сбавляю громкость звона у него в ушах. Он тут же расслабляется, даже чуть расправляет плечи. Вскидывает на меня дикий взгляд.
— Мне не жить, если я подведу Лорда Аттера, — повторяет более спокойно.
— С ним я сама разберусь, — мурлыкаю вкрадчиво. — Посмотрим, что будет, когда Совет Ковена узнает, что он собирался сделать при помощи меня!
Стефан косится на меня с ужасом. Видимо, ощущает, что я сильнее его. Или догадывается о плане Лорда Аттера.
— Вывези меня из форта и свободен, — произношу почти по слогам. — Или снова писк усилить?
Колдун сдается. Кидаю ему ключи. Он заводит двигатель, и мы начинаем движение к воротам.
На всех проходных он вежливо объясняет, что я под контролем разума, и вывезти полукровку — приказ Смотрителя Ковена. Нас пропускают. Сердце отплясывает чечетку, ладони на коленях дрожат. Я снова сбегаю. В третий раз. И в третий раз не верю, что получилось. Мы проезжаем последний шлагбаум, и я приказываю Стефану везти меня по суше в Нью-Йорк, на волчий берег. Пора встретиться с главным врагом лицом к лицу и отплатить ему за все содеянное!
— Зачем тебе к оборотням? — вдруг спрашивает Стефан, когда мы едем по полупустым вечерним улицам Балтимора. — Они же все как один хотят твоей смерти.
