Приблизившись к художнику и его модели, она поняла, что если не свернет в сторону, то окажется прямо между ними. Парень, позирующий с доской для серфинга, стоял у самой кромки воды. Если Сэнди попробует обойти его сзади, ее может захлестнуть волной. И потом, ей не хотелось к нему подходить. Он был красив, словно кинозвезда, но, тем не менее, чем-то ее пугал. Крепко сбитый и мускулистый, бронзовый от загара, он был одет в самые узкие и тугие белые плавки, какие Сэнди приходилось на ком-нибудь видеть.
Пожалуй, лучше ей обойти художника. Он выглядел вполне порядочно. Она предположила, что ему около пятидесяти. Одет он был опрятно и даже щеголевато - белоснежная панама, и такие же рубаха и брюки. Или пройти за ним, или повернуть назад. Ей давно пора было в магазин.
Но пока она стояла и думала, художник бросил на нее лукавый взгляд и сказал:
- Разве он не великолепен?
- Конечно, - сказала она. - Как скажете.
- Ха!
Позирующий парень ухмыльнулся ей и, согнув руку в локте, поиграл бицепсом.
- Боже, мой, - сказал художник, - он перед тобой рисуется.
- Я прям в шоке, - сказала Сэнди.
- Деточка, - сказал парень-модель, - а не пойти ли тебе на хуй?
- Тайрон! - рявкнул художник. Он явно пришел в ужас. - Как тебе не стыдно!
На это Тайрон презрительно хмыкнул и отвернулся.
- Я не позволю тебе посылать людей! Особенно такую прекрасную юную барышню. По крайней мере, когда ты мне позируешь! Я этого не потерплю!
- Не потерпишь? - спросил Тайрон, поворачиваясь к художнику с наглой ухмылкой.
- Нет, не потерплю.
- Ну и на хуй пошел, педрила старый.
- Как мило. Пошел вон.
- Ты мне должен сто баксов.
- Мне кажется, речь шла о пятидесяти.
- Креститься надо, если кажется, жопошник, - Тайрон швырнул доску для серфинга на песок и шагнул вперед.
- Ну, сто так сто…
Художник полез в задний карман белых брюк и вытащил оттуда бумажник. Тайрон обошел мольберт, взглянул на холст, повернулся к мужчине и протянул руку.
- Сто баксов, - сказал он и щелкнул пальцами.
- Не давайте ему, - сказала Сэнди.
Художник сокрушенно взглянул на нее:
- Боюсь, придется.
- Вы не должны этого делать.
- Здоровье дороже…
- Да ему и полтинника жирновато будет, - добавила Сэнди. - Вы же его прогнали. А картину дорисовать не успели, так?
- На самом деле, я ее практически только начал.
- Ну вот, значит…
Тайрон повернулся к ней:
- Слушай сюда, сучня. Последний раз предупреждаю. Вали отсюда к ебаной матери. Или врезать тебе, чтоб дошло?
- Да ты же пытаешься ограбить этого человека! - заявила Сэнди.
- Все в порядке, дорогая. Все нормально. Я дам ему денег и…
- Только не больше полтинника.
- Ну все, - Тайрон пошел на нее, раскинув руки. - Сама напросилась.
Но он буквально остолбенел, когда Сэнди выхватила из сумочки пистолет и ткнула стволом прямо в центр его груди.
- Только попробуй, приятель, - спокойно сказала она, - и я тебе глаз на жопу натяну.
Тайрон вытаращился на нее, разинув рот. Художник, ласково улыбаясь ей, зааплодировал:
- Браво, юная леди! Браво!
Получив свои пятьдесят долларов, Тайрон поднял с песка доску для серфинга и поплелся прочь, что-то бормоча себе под нос.
- Ты просто чудо, - сказал художник Сэнди.
Она убрала пистолет и подошла к нему, протягивая руку:
- Меня зовут Эшли.
- А я - Блейз.
- Скажите, Блейз, вам нужна новая модель?
- Конечно.
- За пятьдесят баксов можете нарисовать меня.
- С превеликим удовольствием.
- Только вот что… Что вы потом делаете с готовыми картинами?
- Продаю. Приносят мне скромный доход.
- Э-э-э… Выходит, другие люди их тоже видят?
- У тебя с этим какие-то проблемы?
- Вроде того.
- Ну, учитывая твой нежный возраст, я не попрошу тебя раздеться.
- Я не об этом, - сказала она, покраснев.
- А о чем?
- Я не хочу, чтобы меня видели другие люди.
Он мягко улыбнулся:
- Ты хочешь стать произведением искусства, но не хочешь, чтобы на тебя смотрели люди? Мне кажется, это немного странно.
- А если девушка на картине не будет на меня похожа?
- А на кого она будет похожа?
- Ну, на меня, конечно, но не слишком.
- Это уже лучше. А то какой мне смысл использовать тебя в качестве модели?
- Мне нужны деньги.
- Я с удовольствием дам тебе пятьдесят долларов. В конце концов, именно ты не позволила Тайрону их у меня отнять.
- Подачек не хочу.
- Ну а я хочу, чтобы ты мне попозировала. У тебя есть какой-то особый шарм: странная и чудесная красота. Я должен написать твой портрет. Ну а если я подниму до сотни долларов?
- Это очень мило с вашей стороны, Блейз, но даже если вы поднимете цену до тысячи, это не решит проблемы. Дело в том, что я вынуждена скрываться от кое-кого. А если вы напишете мой портрет, и они его увидят…- oна покачала головой. - Будет очень нехорошо.
Блейз нахмурился и кивнул:
