Однако мужчина только тяжело вздохнул и покачал головой. Он не был разочарован тем, что на него вывалили тарелки, а его дорогой костюм можно было выкинуть на помойку. Его опечалил тот факт, что он не смог попробовать аппетитное мясо.
Наоми робко улыбнулась, вспоминая раздосадованное лицо мужчины, который в последствии стал её мужем. В этот вечер Эндрю Мэннинг был похож на младенца, у которого отняли соску. Он выглядел так, словно в любой момент мог разрыдаться. И эта реакция стала тем, что переломило их жизни.
— Наоми?! — спросил белобрысый парень с выразительными синими глазами и широкой улыбкой, привлекая её внимание.
Наоми обернулась и посмотрела на высокого блондина. Он был одет с иголочки: тёмно-синий костюм тройка, чёрная рубашка и тёмно-синий галстук. Но больше всего выделялись синие глаза, которые выглядели безумно притягательными и чертовски знакомыми.
— Мы знакомы? — уточнила Наоми.
— Ты что, не помнишь? — немного раздосадовано спросил блондин. — Это же я, Мартин Кэрригтон.
Наоми похлопала густыми ресницами, обрамляющими малиновые глаза. Как бы она ни пыталась, она не могла вспомнить никого с такой фамилией. Кэрригтон? Это имя было знакомым. Но откуда?!
— Что с тобой? — не унимался Мартин.
— Прости, но я… — Наоми вдруг вспомнила, как в средней школе за ней бегал белобрысый очкарик с кривыми зубами. — Мартин?! — выпалила она, вытаращив глаза.
— Ну, да! — заулыбался он белоснежной улыбкой. От кривых зубов не осталось ни следа.
— Ого! — захлопала ресницами Наоми. — А ты… изменился.
— Заметно, да? — рассмеялся Мартин, поправляя тёмно-синий галстук.
— Не то слово…
Если бы пятнадцать лет назад Наоми сказали, что кривозубый очкарик повзрослеет и будет похож на кинозвезду, она бы ни за что не поверила. Более того, она бы покрутила у виска, сказав, что такое невозможно. Но, чёрт возьми, как же она заблуждалась! Мартин Кэрригтон, тот несмелый слюнявый очкарик походил на актёра или спортсмена, сошедшего с большого экрана. Зато теперь понятно, почему она его не узнала. Такие перемены были за гранью понимания.
— Выпьем? — Мартин метнулся к барной стойке и взял два бокала шампанского.
Наоми заметно засмущалась.
— Прости, Мартин, но я здесь не одна…
— Парень? — ехидно улыбнулся он.
— Вообще-то… — Наоми показала золотое кольцо на безымянном пальце. — Я здесь с мужем. Сегодня у нас годовщина.
— Вау… — Улыбка Мартина испарилась, он смутился. — А я и не знал, что ты замужем.
— Уже пять лет.
— Что ж… — Мартин поперхнулся. — Добро на дороге не валяется. Меня почему-то не удивляет, что ты вышла замуж. Ты всегда была видной девушкой, Наоми.
— Прости… — зачем-то извинилась Наоми.
— За что ты извиняешься, глупенькая? — губы Мартина снова тронула улыбка.
— Не знаю… Просто, мне кажется, что я очень грубо с тобой обошлась. Ты столько лет за мной бегал, а я… — Наоми замолчала, и фраза повисла в воздухе.
— Не переживай на мой счёт, — Мартин передал ей бокал шампанского и махнул рукой. — На самом деле я очень рад, что у тебя всё сложилось. Я же переехал после средней школы. Но до меня доходили слухи…
— Какие слухи?
— Ну, я о том, что твоя мама…
— Это было очень давно, Мартин. — Наоми неосознанно пригубила бокал шампанского.
Мартин открыл рот, будто бы хотел что-то сказать. Но он промолчал. Наоми выпила предложенный бокал шампанского, как ни в чём не бывало, встала на цыпочки и поцеловала его в щёку.
— Надеюсь, мы ещё встретимся, Мартин Кэрригтон.
Мартин коснулся щеки, слегка ошарашенный таким подходом.
— За что?..
— Ты же всегда об этом мечтал, не так ли? — захихикала Наоми, подмигнув ему. — А я решила, раз уж мы встретились, нужно поставить точку.
— Интересный подход, — расплылся в улыбке Мартин. — Надеюсь, твой муж не будет ревновать?
— Не переживай, — ответила Наоми, коснувшись его груди. — У нас и не такое случалось.
Она подмигнула ему, изящно тряхнула волосами и направилась в ВИП-зону, расположенную прямо на балконе, который находился над баром. Провожая её взглядом, Мартин не смог отказать себе в удовольствии. Он опустил и смерил взглядом аппетитную задницу.
Виляя ягодицами, Наоми поднялась на балкон, где были расположены деревянные столы и мягкие диваны. ВИП-зона предназначалась для тех, кто хотел поужинать в компании друзей или второй половинки, а не толкаться на танцполе или возле барной стойки. Музыка здесь громыхала не так сильно, хотя до сцены было не так далеко. Зато именно здесь можно было спокойно пообщаться, не перекрикивая громкие басы и болтовню других людей.
Наоми подошла к столику, обратив внимание на высокого мужчину, сидящего рядом с мужем. Эндрю Мэннинга она видела каждый день, жила с ним в одной квартире, спала в одной постели, ела за одним столом. За последние пять лет семейной жизни он стал ближе биологического отца и ненавистной мачехи. А вот второго мужчину, высокого и коренастого типа с лысиной, прежде она точно не видела.
Наоми встала рядом с мужем, опустив мягкую ладонь на его плечо.
— Вижу, твой друг, наконец, приехал.
