— А я снова скажу, — зашипела Жасмин. — Вспомни, зачем мы сюда пришли? Это место наш последний шанс, чтобы получить информацию. Оглядись, Итан! Мы попали точно по адресу. Давай, пройдёмся и пообщаемся с другими членами клуба. Добудем информацию, которая поможет спасти Наоми Мэннинг.
— Хорошо… — с трудом согласился Итан, тяжело дыша.
Они с Жасмин прошли по залу, наблюдая за действиями других членов клуба. Ничего интересного, помимо каких-то идиотских ритуалов вокруг не происходило. Итан знал, как призывают демона. И он был уверен, что для этого нужно нечто большее, чем ползания по полу и невнятная белиберда, которую эти фанатики бубнили себе под нос. Эти люди не были сатанистами в привычном понимании слова. На самом деле это были обычные кретины, богатые и недоразвитые придурки, которым некуда было время и деньги девать.
А вот книги были на совсем другом уровне.
— Взгляни, — сказал Итан, остановившись перед круглым столиком, на котором лежала книга в плотном переплёте с сатанинскими символами. — Знаешь, что это такое?
— Книга?
— Это библия дьявола, — ответил он.
— У дьявола есть своя библия?! — искренне удивилась Жасмин, протягивая руку к книге.
Итан одёрнул её в сторону.
— Ничего здесь не трогай! — строго сказал он. — Сомневаюсь, что перед нами подлинник. Цена за оригинал на чёрном рынке стоит до нескольких миллиардов долларов, потому что таких книг во всём мире можно на пальцах одной руки пересчитать. Но я бы всё равно не рисковал, иначе разделишь судьбу Наоми Мэннинг.
Жасмин сглотнула, спрятав руку за спиной.
— А откуда ты знаешь про чёрный рынок?
— Шутишь? Я долгие годы этим занимаюсь. Ватикан отправляет меня не только на поиски одержимых, но и в качестве полевого сотрудника. Я несколько раз объехал весь мир, натыкаясь на такие вещи, что тебе и не снилось. И да, библия дьявола существует. Безумцы верят, будто бы в книге сокрыта сильная магия. В магию верят только идиоты, а вот вера людей творит странные вещи. Стоит только искренне захотеть, как ты получишь то, чего совсем не ожидал. Поэтому эти вещи настолько опасны. Эти идиоты не понимают, что дьявол — принц лжи. Он извращает желания. Хочешь разбогатеть? Ты получишь завещание от дальнего родственника, который разбился в самолёте вместе с сотней других пассажиров. До чего безумен наш мир… — тяжело вздохнул Итан. — Эти глупцы ищут наслаждения, а сами копают яму, которая ведёт прямиком в ад. Впрочем, я не удивлён. Человек слаб. Мы алчные, жестокие, коварные создания. Многие из нас гоняются за большими надеждами, а по итогу все попадают в ад, где нас ждут вечные страдания.
Жасмин внимательно выслушала лекцию бывшего священника. Одна бы она здесь потерялась, но Итан, похоже, попал в свою среду обитания. Он знал о демонах больше, чем любой другой человек. Может быть, он был не самым приятным типом. Но рядом с этим человеком она чувствовала себя в безопасности.
— Смотри… — бросила Жасмин, кивнув в сторону лестницы.
Несколько человек — двое мужчин и две женщин — поднимались по лестнице. И Жасмин стало интересно, куда они направлялись. Итан не разделял её желания исследовать это место. На самом деле он хотел уйти, чтобы заглушить воспоминания об этом месте дюжиной стопок текилы. Вот только она была права. Они пришли в клуб с конкретной целью. Надежды было мало, но, возможно, им удастся найти что-то, что поможет в продвижении расследования.
— Хочешь последовать за ними? — спросил Итан, и она кивнула. — Хорошо, можем сходить. Только не отходи от меня.
— Переживаешь за меня? — робко улыбнулась Жасмин.
— Не льсти себе, женщина, — сухо ответил Итан. — Я привёл тебя сюда. И я не хочу, чтобы ты по моей вине и по собственной глупости обрекла себя на вечные страдания.
— Постой… — Жасмин остановилась перед лестницей, загородив путь на второй этаж. — А как же Наоми?! Что с ней будет, когда она умрёт?
— Она убила человека, Жасмин.
— Не по своей воли! — чуть повысила голос она.
Итан вздохнул.
— Послушай, когда в человека вселяется демон, обратной дороги не будет. Если ты совершил убийство, даже под влиянием демона, ты обречён на вечные страдания. В этом весь смысл одержимости. Демоны проникают в наш мир, находят слабых, чтобы выместить им дорогу в ад. Этих тварей можно сравнить с гончими дьявола. У них есть свои обязанности, и они не могут вернуться в ад с пустыми руками.
— А как же демон, который был внутри Наоми Мэннинг? Куда он делся?
— Ушёл. Он выполнил свою работу, ведь его жертва совершила самый страшный грех в глазах Бога. Наоми Мэннинг отняла жизнь человека. И, даже если она избежит смертной казни, когда она умрёт, она окажется наедине со своим мучителем.
— Несправедливо!
— Я в курсе, — согласился Итан. — Но мир построен из несправедливости. Пока существует зло, хорошие люди будут страдать. И неважно, когда их настигнут страдания. Все умирают.
— Ну а ты, Итан? Ты знаешь, куда попадёшь после смерти?
— Нам не суждено этого узнать, — улыбнулся он. — Если бы мне позволили выбрать, я бы без тени сомнений отправился в ад.
— И ты готов навлечь на себя вечные страдания?
