— Серьезно?! И что, вот это вот всё… — я снова окинул глазами комнату.
— Да, да, да. У меня своя небольшая мастерская на первом этаже. Раньше я их для себя делала, теперь некоторые продаю, а иногда этим мелким даю поиграть. Только они их ломают! — Авелин снова тяжело вздохнула, прикрыв глаза. — В общем, такое вот хобби.
— Да… лет пять назад эта комната показалась бы мне раем, — хмыкнул я. — Но да ладно. Так куда мы идем?
Авелин нахмурилась, словно раздумывая, что сказать, а затем и вовсе отвернулась от меня, глядя в окно.
— Сначала я вообще хотела загадать тебе другое желание, но обстоятельства изменились. Я хочу навестить свою подругу, и я хотела бы, чтобы ты меня к ней провел. Я за неё беспокоюсь.
— А в чем подвох? — с подозрением спросил я.
— Она живет не в самом благополучном районе. Я сегодня узнала, что после Полуночного Рассвета туда стекла лава, и очень много домов сгорело.
— Погоди-погоди, только не говори мне, что это та самая твоя подружка, которая живет в Черном Лабиринте?
Авелин обернулась ко мне и серьезно посмотрела.
— Именно она. Одну меня родители не отпустят, да и страшновато, но ты же у нас теперь маг. С тобой намного безопаснее.
— Я не пойду. Там полно всяких бандитов и преступников. Вдруг они попробуют нас ограбить или еще что похуже, — я отвел глаза и поджал губы. — Загадай, пожалуйста, другое желание.
— Струсил?
— Вель, я очень слабый маг. Если на нас нападут, моя магия ничем не поможет. И что нам тогда делать?
— А ты им сразу покажи, что ты маг, они испугаются и убегут.
— А если не испугаются?
— Тогда сбежим. Ты вроде неплохо бегаешь.
— Это да, но…
— Так, хватит отговорок. Если ты струсил, так и скажи: «Я, Инаэль Аркантор еще трусливее девчонки, и у меня коленки трясутся, едва я подумаю о Черном Лабиринте». И я пойду туда одна.
— Тебя же родители не отпустят.
— А кто их будет спрашивать? Потом, правда, достанется.
Я тяжело вздохнул. Нет, днем в Черном Лабиринте не так уж и опасно, но когда мы доберемся, будет уже под вечер, а темнеет там рано. Может, конечно, всё пройдет спокойно, но а если нет? Из-за браслета нормально драться я не смогу, ножи я с собой не взял. Да и не стоит показывать Авелин свои способности. А ведь есть еще Лейн, которая может такое устроить… но ведь Авелин упрямая, и если уж что-то вбила себе в голову, то так просто не отступится. С неё действительно станется пойти туда в одиночку. Вдруг она зайдет куда-то не туда, её там ограбят, изнасилуют, прирежут и бросят на корм крысолакам? Перед глазами почему-то встал наставник. О-ох…
— Если сходишь со мной, я согласна разыграть тот небольшой спектакль перед твоими родителями.
Я тяжело вздохнул.
— Ладно, уговорила, ловлю на слове. Но в случае чего, не особенно рассчитывай на мою помощь.
— Да не беспокойся ты так. Просто сделаешь морду понаглее, покажешь свой браслет, и от нас тут же отстанут. Местные бандиты не будут связываться с магом.
Я снова тяжело вздохнул. Ох не знает она местных бандитов.
Мы доехали на конке до остановки, рядом с которой был нужный нам спуск в Черный Лабиринт. Народу здесь было куда больше обычного, мелькало немало церковных ряс. Похоже инквизиция, за отсутствием каких-либо зацепок, решила слегка разворошить осиный улей и посмотреть, кто оттуда полезет. Пока мы ехали, я несколько раз заметил спектралисков. Один даже какое-то время держался возле нашего вагончика, заставив меня понервничать.
По дороге я расспросил Авелин о её подруге. Оказывается, её звали Капия, её отец был одним из рабочих в мастерской, и часто брал с собой дочь, потому что оставить её было не с кем. Капия и Авелин были лучшими подругами и часто играли вместе, а потом пошли в одну школу. Примерно два года назад отец Капии подхватил какую-то болезнь, начавшуюся, как обычная простуда, но уже через пару дней он слёг с сильным жаром и метался в бреду. Настойки местных знахарей ему не помогли, а услуги асинаев стоят столько, что простому рабочему вовек не собрать. В итоге он умер, а Капии пришлось бросить школу и идти работать. Впрочем, они с Авелин до сих пор общаются, хотя и не так часто, как раньше.
Авелин уверенно повела меня сквозь толчею, и через несколько минут мы углубились в закоулки, тоннели и дворики Черного Лабиринта. Тут людей было намного меньше, а ставни большинства домов были плотно закрыты. Я активировал Дарс и огляделся. Никаких банд головорезов поблизости не было видно, только напуганные горожане, в основном, прячущиеся по домам. Я немного успокоился и отключил его. Всё равно я не смогу постоянно сканировать окрестности с его помощью. К тому же после того, что рассказала Лейн, мне страшновато долго использовать Дарс. Мара разрушает человеческое тело и душу. Пускай, её там как-то и очистили, но наверняка не до конца, иначе бы голова не болела.
