Пускай это всё слишком идеализированно, но если представить, чисто гипотетически? Конечно, для такой жизни мне придется много работать, зарыться с головой в дела «Западного Ветра», но у меня будет высокое положение в обществе, любящая жена, дети. Именно такого счастливого будущего хотят мне родители. Вот только… почему мне от этого так тоскливо? Счастье, которое подходит всем, не подходит мне? Почему? Чем я тогда хочу заниматься? Развлекаться с Элиссой, Лией и Кэйтаном, совершенствовать свою магию и не особенно заботиться о деньгах? Да, это здорово, но сколько я смогу так жить? В этом году я заканчиваю академию, и отец больше не будет давать мне денег просто так. С Тавианом лучше никаких дел не иметь, теперь это слишком рискованно, так что в любом случае, придется искать какую-то работу. И всё встанет на те же рельсы, с которых я когда-то пытался сбежать. У меня будет работа, а потом, возможно, и семья. Хотя, наверное, Авелин права, мне действительно проще быть холостяком.
Конечно, можно еще отправиться путешествовать, но чем поможет смена декораций? Чем какой-нибудь Литан принципиально отличается от Эртраза? И мне опять же придется чем-то зарабатывать на жизнь. Не буду же я торговцев на дорогах грабить, в самом-то деле.
А впрочем, какая разница, что там у меня могло бы быть в нормальной жизни? Она мне всё равно не светит, учитывая, во что я вляпался. Так что Лейн, в какой-то степени, освободила меня от возможности увязнуть в бытовом болоте. Да, всё что ни делается, всё к лучшему. У меня будет веселая и насыщенная жизнь, как я и хотел. Да и старости можно не бояться. Такими темпами, я до неё просто не доживу.
— И-ин! Что с тобой? Мне не нравится твое лицо, — с беспокойством потормошила меня Авелин.
— Всё в порядке, — с улыбкой ответил я ей, выйдя из своих мыслей, — просто задумался.
— Не грузи ты себя так. Вокруг немало девушек, которых вполне устроят такие ни к чему не обязывающие отношения. Та же Лия, например, или вообще любая асинайка. Да и среди униаток таких немало.
— А ты у нас, значит, нацелена на семью и детей, — хихикнул я, — вот уж от кого не ожидал.
Авелин смутилась и легонько пихнула меня в плечо.
— Не то, чтобы я прямо нацелена на это, но всегда нужно рассматривать такую возможность. Да и родители давят, они примерно в моем возрасте уже поженились.
— Да, мои тоже, — тяжело вздохнул я.
И почему для них это так важно? Неужели так хочется понянчиться с внуками?
По дороге до дома Капии мимо нас прошла толпа злых бандитов, но они куда-то торопились, и им было явно не до того, чтобы к нам приставать. Кроме того, мы наткнулись на дом, битком набитый инквизиторами. Кажется, они повязали какого-то незарегистрированного мага. В остальном же, мы добрались без приключений. Вот только когда мы пришли, самого дома, считай, не было. Кусок квартала затопила лава, и пускай её уже остудили, но разрушения были огромными. От дома, в котором жила Капия, остался один чердак с обгоревшей крышей. Вокруг копались какие-то оборванцы, у некоторых были кирки.
Авелин, не колеблясь, направилась в сторону руин дома Капии. Из-за торчащих везде обломков стен и наплывов не до конца остывшей, всё еще горячей лавы, добраться до него оказалось не так-то просто. Когда мы всё же дошли, я с сомнением посмотрел на полуразрушенное здание. Кажется, крыша и остатки стен могут обвалиться в любой момент. Мне-то особо ничего не будет, магия должна меня защитить, а вот Авелин… В полуразрушенном доме суетилось четверо мужиков, одетых в какое-то грязное тряпье. Трое что-то разгребали в углу при помощи кирок и складывали в мешок. Еще двое осторожно обследовали чердак. Его балки, нависающие над головой, местами прогорели насквозь, но возле стен еще можно было ходить.
Когда мы зашли, оборванцы внизу перестали копаться, и с любопытством на нас уставились. Авелин немного смутилась, но быстро взяла себя в руки.
— Добрый вечер. Я ищу девушку, Капию, она жила в этом доме. Вы не знаете, что с ней случилось? Где она?
Один из оборванцев широко улыбнулся, встал и слегка поклонился. У него были спутанные черные волосы и отросшая борода, а высокий рост и ширина плеч выдавали хаорскую кровь. Возможно, полукровка. Взгляд его темных маленьких глаз перескакивал с меня на Авелин и обратно.
— Госпожа ищет свою подружку? Или родственницу? Да, мы могли бы помочь друг другу, — сказал он скрипучим голосом, стараясь не смотреть нам в глаза.
И почему он назвал её госпожой? Она ведь одета так же как многие жители этого района. Впрочем, нет, не совсем так. Её одежда слишком чистая и опрятная, да лицо выглядит куда более свежим и здоровым, чем обычно у местных девушек. А еще рядом с ней я, а меня легко принять за асиная, а они не будут просто так таскаться со всякими бедняками.
— Она моя подруга. Так вы знаете, что с ней?
— Знаем, знаем. Если у госпожи найдется немного люминов для бедных горожан, потерявших свой дом, то мы можем проводить вас к ней.
— Хорошо, у меня есть немного, — сочувственно сказала Авелин и достала кошелек из кармана.
