Мартиан торчал передо мной в псарне долго. На улице уже померк день и начали собираться сумерки. Первый ужас, который вызвало у меня появление Мартиана, уже прошел. Осталось только напряженное ожидание и готовность к чему-то плохому. Он все равно начнет меня мучить раньше или позже. Пусть лучше пока говорит. Я все еще надеялась на помощь. Я ждала Нирса.
Мой неудачный муж до этого почти не перестававший говорить и говорить вдруг замолчал и замер, глядя на меня. Словно очнулся от забытья и понял, что свернул куда-то не туда. Осознал, что его речи не приносят должного эффекта, и разозлился еще больше. Он достал из кармана связку ключей, открыл замок и рванул решетку. Шаг и он уже рядом со мной в клетке, покрасневший от ярости и осознания, что он опять проиграл мне. Опять оказался не на высоте. Я попятилась.
– Господин, – раздалось вдруг у ворот псарни.
– Что еще? – рявкнул Мартиан, оборачиваясь. У входа стоял один из тех наемников, которые схватили меня и привезли сюда.
– Вы должны это увидеть, господин! – слуга явно беспокоился. – Это серьезно. Там охрана… В общем, у нас ее больше нет.
– Что? – Мартиан зло выругался, вышел из клетки и запер ее на замок. Наемник и наследник удалились вместе, и я осталась одна. Тишина, наступившая в псарне, показалась настоящим благом. Скулеж и возня собак в соседних клетках не мучили так, как нахождение здесь Мартиана.
Только сейчас я осознала, как сильно дрожали мои ноги и руки. Я опустилась на кучу подпрелой соломы, стараясь успокоиться. Это всего лишь передышка. Он вернется. И тогда…
Ладони сами собой легли на живот. Боги, дайте сил нам. Защитите нас.
Нирс носился по городу. В Каурии было три гостиницы для богатых. В двух из них он уже побывал. Сантора Яростного среди постояльцев не было. Теперь Нирс пробирался по главной улице в сторону последней. Большой гостиный двор «Каурия» был заметен из далека. Широкая мощеная улица упиралась в его кованый забор.
Проскакав по брусчатке подъездной дороги, Нирс спрыгнул с коня прямо возле резной двустворчатой двери. Лакей тут же поймал повод и повел жеребца к коновязи, а двери в большой холл уже распахнули привратники. Не обращая внимания на старания вышколенных служащих, Нирс побежал к стойке управляющего.
– Чем наша гостиница может быть полезна господину? – сказал с дежурной улыбкой пожилой мужчина за стойкой, очень походивший на прилизанного сытого кота. – Желаете номер? Или отобедать в ресторане.
– Нет, любезный. Мне нужно знать, не у вас ли остановился Сантор Яростный – предводитель соседнего клана.
– Прошу простить, но мы не даем такие сведения посторонним.
– Может быть Вы сделаете исключение, – оскалил зубы в улыбке Нирс.
– Никаких исключений, господин.
– А в других гостиницах давали.
– Что ж, если они не чтут личное пространство и неприкосновенность своих клиентов, это проблема их совести и репутации, – чинно склонил голову «кот».
– Я не чужой человек господину Сантору. Я муж его сестры, – слукавил Нирс.
– Простите, господин, не могу Вам ничем помочь.
– Да, поймите же! Дело очень важное. Его сестра в большой опасности! Я должен сообщить ему.
– Напишите записку и оставьте у нас. Если когда-нибудь указанный Вами господин пересечет порог этой гостиницы, он ее немедленно получит. За сохранность и неприкосновенность Вашего послания гостиница «Каурия» ручается своей безупречной репутацией! – вещал управляющий.
Нирса взбесил равнодушный взгляд и задранный выше собственного лба нос собеседника. Недолго думая, Нирс оперся руками о стойку и в один прыжок перепрыгнул через нее, оказавшись рядом с управляющим. Маска спокойствия и чинности слетела с «кота» мгновенно, когда рядом с ним оказался возвышающийся на целую голову нарушитель. Но позвонить в колокольчик управляющий не успел. Нирс схватил его за шиворот и зажал у себя под мышкой, закрыв тому ладонью рот. Удерживая трепыхавшегося в стальном захвате «кота», свободной рукой охотник быстро листал книгу выдачи номеров. Не то, нет… Нет… Бегло шарил по лощеным листам взгляд. Хорошо, что ввиду высокой стоимости комнат, постояльцев здесь было не очень много, а имя брата Шани приметное и громкое. Таких селят только в самые лучшие номера. Сегодня, вчера, неделю назад, десять дней… Вплоть до дня свадьбы Шани. Ничего. Ее брат здесь не останавливался.
Нирс поставил управляющего на место и расправил на нем слегка помятый сюртук.
– Извините, уважаемый, – поклонился Нирс, краем глаза замечая бегущих к стойке двоих охранников.
Два амбала принялись обегать стойку, пытаясь схватить Нирса, но он ушел так же, как и проник за стойку – через верх прыжком и напрямик к дверям.
– Задержите его! – верещал за спиной управляющий. Нирс выскочил на улицу и быстро отвязал своего коня. Охранники дальше ворот за ним не побежали.
Нирс остановился в каком-то переулке. Отдышаться и подумать. Что делать дальше? Где искать Сантора? Если в гостиницах его нет, значит он может гостить в доме у Бастиана Славного.