– Появился у ворот, когда я лошадь привязывал, – пояснил Поликарп. – Ну я и его на ужин позвал, не пропадать же человеку ночью в лесу. Только он сказал, что ему нужно сначала помыть руки, потому и задержался немного. Давай, бедолага, садись за стол.
– Иван! – радостно воскликнули Максим и Кира. – Ты жив!
– Жив, – смущённо кивнул парень. – Правда, покусали слегка. Не оборотни, а собаки какие-то.
– В каком месте покусали? – тут же спросила Кира.
– Не скажу, – слегка покраснел Иван. – Но нормально сидеть пару дней не смогу. Можно мне постоять за столом?
– Стоя даже больше еды войдёт, – кивнул дед Поликарп. – По себе знаю.
– Оборотни?! – воскликнул Аркадий Рубис. – На тебя напали оборотни?
– Конечно, – важно кивнул Иван. – Насилу отбился.
– Расскажешь мне обо всём! Может, я включу эту сцену в свой новый фильм.
– Скорее всего, и правда собаки, – усмехнулась Тамара. – У страха глаза велики.
– И у них велики. Вот такие! – Иван растопырил пальцы и поднёс их к своим глазам. – Говорите что хотите, а только я точно оборотня видел. Если не верите, так и быть, могу вам след от укуса показать. – Он взялся за ремень.
– Не надо! – в один голос испуганно вскрикнули Тамара, Аркадий и ещё несколько гостей вечеринки.
– Князевы? – раздался вдруг из толпы гостей изумлённый голос.
Раздвигая журналистов и блогеров, к Игорю, Максиму и Кире подошёл молодой черноволосый парень, ровесник Игоря. Он был одет как ковбой или искатель приключений из старого фильма – в джинсах, короткой кожаной куртке и высоких сапогах. В руке у него была потёртая шляпа, как у Индианы Джонса.
– Только кнута на поясе не хватает, – заметил Максим.
– Сколько здесь симпатичных парней… – протянула Клава. – И правда, праздник какой-то!
– Не обращайте внимания, – поморщился Аркадий. – Клава шутит.
– Вадим? – вскинул брови Игорь. – А ты что здесь делаешь?
– Конкурент? – подозрительно прищурилась Кира. – Ну ты и повторюшка!
– Я – повторюшка?! – возмутился Вадим. – Да вы сами украли у меня идею блога!
Это был Вадим Жуков, жутко вредный парень и создатель блога «Охотник за древностями». Жуков считал Князевых своими главными противниками, поскольку их блог и его были зарегистрированы почти одновременно и освещали похожие темы. Только Князевы в поисках сюжетов путешествовали по всему миру, а Вадим искал сенсации, не выезжая из родной страны. Вадим постоянно завидовал Князевым, у которых было куда больше просмотров и подписчиков, чем у него.
– Тоже расследуешь эту странную историю с оборотнем? – спросил Игорь.
– Что, и вы?! – возмутился Вадим. – Вообще-то меня на вечеринку пригласили. Заняться оборотнями я решил уже по ходу дела. Жаль упускать такой случай.
– Вот и мы так же подумали, – хмыкнул Максим.
– Ну что ж, посмотрим, у кого интереснее видео получится!
– Посмотрим, – согласилась Кира и, не сдержавшись, показала Вадиму язык.
– Хватит! – хлопнула в ладоши Клава. – Все целы, все на месте. Прошу к столу, дорогие гости! Выяснять отношения будете потом!
Гости загомонили, собираясь вокруг праздничного стола.
Максим и Кира, забыв про угощение, восторженно глазели по сторонам. Они уже узнали среди собравшихся парочку известных молодых актёров и одного певца.
– Ой, держите меня, – простонала Кира. – Сейчас пойду к ним за фотографиями и автографами!
– Не надейтесь, что кто-то будет вас держать, лучше держите себя в руках сами, – строго зыркнула на неё Тамара. – Наши гости не любят, когда им мешают отдыхать.
Дед Поликарп тащил поднос с напитками, но споткнулся и едва всё не разлил.
– Почему мы не наняли нормальных официантов? – недовольно буркнул Аркадий.
– Потому что в этой глуши их нет, – вполголоса ответила ему Тамара.
– А что это у вас на груди? – спросила вдруг Кира у Поликарпа.
На шее у старичка на тонком шнурке висел прямоугольный красный бейджик, на котором был чётко прорисован чёрный силуэт особняка, где они находились. Под изображением особняка поблёскивала серебром надпись: «Багровая луна». Игорь и Максим незаметно переглянулись.
– Да это бейджик для гостей, – ответил дед Поликарп. – Когда я встречал их в соседнем селе, у всех такие были, чтобы не потерялись и не сели по ошибке в другой автобус. Хотите, я и вам такие подарю?
– Вы хотите сказать, что такие красные бейджики есть у всех присутствующих? – поинтересовался Максим.
– Кроме нас, – надулась Кира. – А мы всего-то чуток опоздали!
– У всех, – кивнул дед Поликарп. – Сейчас-то они нам уже ни к чему, все на месте.
С этими словами он снял бейджик и сунул его в карман пиджака.
– Так вот что мы видели на видеозаписи, – вытаращив глаза, зашептал Максим, когда старик отошёл. – Красный прямоугольник на существе, которое напало в лесу на Ивана! Понимаете, что это значит?
– Что? – озадаченно спросила Кира.
– Что оборотень – кто-то из гостей «Багровой луны», – кивнул Игорь. – И сейчас он здесь, скрывается среди приглашённых!
Наконец гости расселись вокруг стола, и праздничный ужин начался.
