Келли Хартли должна бы ненавидеть Райана Сперлинга, но не может. Райан Сперлинг хотел бы ненавидеть Келли Хартли, но вместо этого влюбился в нее. На первый взгляду героев нет будущего, но так ли это на самом деле?
Райан медленно шел по городу. Он понимал, что тратит время впустую, и это его бесило.
Райан размышлял о мести. Победа была так близка! Он почти чувствовал ее вкус на губах. Веб Сперлинг, богач, владелец сети универмагов и по совместительству человек, которого Райан вынужден называть своим отцом, наконец-то получит сполна. Если месть — это блюдо, которое подают холодным, то оно уже достаточно остыло, чтобы им можно было насладиться.
Сейчас Райан шел по одной из торговых улиц города, он искал подарок на свадьбу. Он с интересом глазел по сторонам. Курортный город, раскинувшийся по берегам огромного озера, предлагал множество развлечений.
Жаль, что его вынужденное времяпрепровождение в дыре под названием Хантерс-Лэндинг выпало не на июнь, когда здесь самый разгар сезона.
Хотя, без сомнения, жизнь в Хантерс-Лэндинг — развлечение само по себе, особенно для человека, привыкшего к большим городам. А самое главное, во время пребывания здесь у Райана появилось множество новых тем для размышлений. Вот и сейчас он думал о том, насколько такие тихие, уединенные местечки зависят от доступа к телевидению, Интернету и внешнему миру вообще.
Больше всего на свете Райана интересовали высокие технологии, именно они сделали его богатым. Компания Райана «Элрей технолоджи» была одной из самых крупных в легендарной Силиконовой Долине.
Внезапно внимание Райана привлекла вывеска на одном из магазинов. Замысловато выписанные буквы складывались в слова: «Неизбежный успех».
Райан усмехнулся. Вывеска оказалась как нельзя более кстати, эти слова на протяжении многих лет являлись неизменным девизом его жизни.
Маленький магазинчик предлагал предметы интерьера. Его бело-голубой фасад с ярко-желтым клеенчатым тентом смотрелся очень нарядно. В двух огромных витринах были представлены товары. Слева красовался стол, накрытый ситцевой скатертью. Райана удивило, что стол сервирован чашками и блюдцами, которые совершенно не подходят друг другу. Казалось, их взяли из разных сервизов. Справа стоял маленький старомодный диван со множеством шелковых, расшитых бисером подушек. Похоже, его купили на какой-нибудь распродаже, решил Райан.
Почему-то у него возникла ассоциация с гаремом, он и сам не знал, откуда в его голове возник этот образ. Может, виной тому шелковые диванные подушки?
Заинтригованный витриной, Райан решил зайти внутрь магазина.
Колокольчик над дверью мелодично звякнул.
— Эти фотоальбомы в шелковой обложке поступили к нам только на прошлой неделе, — донесся до Райана хрипловатый женский голос.
Он явственно ощущал легкий аромат изысканных цветочных духов. Райан прошел в глубь магазина и лицом к лицу столкнулся с обладательницей голоса. Она стояла за прилавком и показывала пожилой покупательнице фотоальбомы. Она взглянула на него снизу вверх и приветливо улыбнулась. Райан почувствовал себя так, как будто ему только что дали под дых.
Она была хоть и ниже Райана, но все равно довольно высокой и невероятно женственной. Ее волосы волной спадали на плечи, их цвет был золотисто-рыжим, как у мадонн на полотнах Тициана. Современная Венера, богиня любви, она могла бы позировать самому Боттичелли. Ей удивительно шли ее коричневая блузка, гофрированная юбка и босоножки на маленьких каблуках. Ее одежда казалась немного вычурной, но гармонировала с имиджем магазина.
— Привет, — поздоровался Райан.
— Добрый день.
Ее голос эхом отдавался в его ушах.
Он бросил вороватый взгляд на ее правую руку и обрадовался, увидев, что обручального кольца там нет. Его настроение резко улучшилось.
А все-таки вынужденное пребывание в Хантерс-Лэндинг имеет свои положительные стороны, ошеломленно подумал Райан.
Хозяйка откашлялась и, пытаясь выглядеть солидно, сказала:
— Пожалуйста, оглядитесь пока вокруг. Я обслужу вас, как только освобожусь.
Райан вообразил, как именно он хотел бы, чтобы она его обслужила, и, улыбнувшись с ленивой уверенностью, произнес:
— Без проблем. Я подожду.
Она моментально отвела взгляд и вернулась к обсуждению альбомов с покупательницей.
Райан бродил по магазину, исподтишка разглядывая прекрасную незнакомку за прилавком.
За свою жизнь он не раз и не два убеждался, что женщины находят его привлекательным, но редко пускал свой шарм в ход. Его последняя любовная связь, если так можно назвать легкий двухмесячный флирт, закончилась три года назад.
— А еще у нас есть альбомы, где страницы переложены белой бумагой… — долетали до Райана обрывки разговора.
Райан осмотрел торшер с абажуром, расписанным яркими пышными цветами. Низ абажура был кокетливо украшен аккуратными кисточками. Затем кованый канделябр с нитками зеленых и синих бус. Райану начало казаться, будто он очутился на базаре дивной восточной страны.
Но все же куда больше представленных в магазине товаров его интересовала хозяйка. Удивительно красивая девушка!
— У нас также есть альбомы в кожаных обложках. Вы могли бы… — ее голос ласкал слух Райана, словно нежная музыка.
