Он смотрел в ее ореховые глаза и видел в них понимание и участие.
– Как можно объяснить пять лет лжи и обмана, Лорин? К чему он готовился?
– Интересно, а он сам-то помнит о том, что сделал? – задумчиво произнесла Лорин.
– Я понятия не имею, что в отчетах правда, а что вымысел, и молю Бога о том, что мне удастся скрыть правду от матери. Она всю жизнь была на стороне отца, и мне не хотелось бы ее разочаровывать.
Он поглаживал ее руку, и этот жест успокаивал его.
– А ей нужно что-то знать о произошедшем?
– Да, если дело дойдет до суда или я не смогу реанимировать компанию. Теперь я знаю, что это дело рук отца и буду бороться с проблемами по мере поступления.
Заметив приближающегося официанта, Мэт нехотя убрал руку и сказал:
– Больше никаких деловых разговоров. Нам нужно поближе узнать друг друга перед приемом.
Поближе познакомиться? Да он и так уже вывернул ее душу наизнанку. Его образ будет преследовать ее всю жизнь.
– Вы интересуетесь футболом?
Лорин едва не подавилась. Неужели он вспомнил?
– Только как темой для поддержания разговора с клиентом, – выдавила она. – Никогда не увлекалась спортом.
– А чем увлекаетесь?
– Чем вызван такой внезапный интерес? – Слова вырвались у Лорин помимо воли.
– В субботу мы будем вместе на приеме. Думаю, не повредит, если мы узнаем друг друга получше.
– Полагаете, это необходимо? – Лорин снова высказала вслух свои мысли. Она не хотела ближе узнавать Мэта и надеялась, что он откажется.
– Я страстный болельщик «Воронов Аделаиды», хожу на все матчи команды или смотрю по Интернету, если нахожусь в командировке. Играю в сквош вместе с Аланом, когда предоставляется возможность, и бегаю по утрам. Люблю приключенческие фильмы и боевики. В еде неприхотлив.
Вау! Сколько новых подробностей для подпитки ее фантазий о мужчине, с которым она никогда не будет вместе. Лорин инстинктивно сжалась внутри, но внешне распрямила плечи.
– Ваша очередь, – сказал Мэт, не спуская с нее магнетического взгляда.
– Я редко смотрю спорт. Мне нравятся хорошо сделанные научно-фантастические фильмы и фильмы или сериалы про историю Австралии. Еще я люблю ходить пешком, я редкий гость в фитнес-клубе. Мне нравится острая, но не слишком, еда. Когда я дома, то готовлю сама.
– И вы любите свою работу?
– Мне нравится решать сложные задачи и добиваться результата. Адреналин зашкаливает, если мне брошен вызов. Но часто приходится решать банальные задачи, связанные с человеческим фактором.
Лорин сама услышала в голосе разочарование.
Может быть, настало время перемен?
Отодвинув тарелку, Мэт произнес:
– А сейчас новая тема: любимый вид отдыха.
Мэт не вдавался в подробности субботнего мероприятия ни во время ланча, ни по дороге в офис. Он не отпустил такси, пока поднимался в офис за документами, необходимыми для встречи с адвокатом.
Он уже хотел выйти из офиса, когда неожиданно повернулся к Лорин и уставился на нее таким взглядом, от которого у нее мурашки побежали по спине. Лорин ждала, затаив дыхание. Он судорожно сглотнул и проговорил низким, чуть хрипловатым голосом:
– Не уходите до моего возвращения, хорошо?
Она смогла лишь кивнуть в ответ. Он нежно провел пальцем по ее губам и быстро вышел из кабинета.
Джоан действительно была завалена работой и не успевала обновлять сайт. Лорин внесла всю новую информацию. Затем сходила в ближайший магазин и купила свежий журнал и пачку шоколадных бисквитов.
Она сидела в кресле у окна и разгадывала кроссворд, когда Мэт вошел в кабинет. Сделав себе кофе, он уселся в кресло рядом, вытянул ноги и сделал большой глоток.
– Отличный кофе. Спасибо, что дождались меня.
Лорин недоумевала. Куда делся мрачный человек с мукой в глазах, который встретил ее в офисе десять дней назад?
Словно прочитав ее мысли, Мэт закинул руки за голову и улыбнулся:
– Решив компьютерную проблему, вы сняли огромный груз с моих плеч. Все встало на свои места. Теперь у меня правдивые факты и цифры, которыми я могу оперировать. В компании пройдут аудит и расследование, но если мы будем честными до конца, то выживем.
– Значит, ваши встречи прошли удачно?
– Я рассказал правду и предоставил все отчеты, как и медицинское заключение о здоровье отца. Сейчас я могу сосредоточиться на новом проекте, пока эксперты работают над остальным. Мой приоритет – оставить компанию на плаву, даже если я сменю ее профиль, и защитить мать от любых негативных последствий, связанных с махинациями отца.
Мэт допил кофе и поднялся из кресла, помогая Лорин встать.
– Вы превзошли все мои ожидания и справились с начальным заданием. Сейчас я прошу вас остаться здесь еще ненадолго, на случай если мне снова понадобится ваша помощь. Пожалуйста, Лорин.
Она не могла ему отказать, когда он вот так держал ее за руку, а в его глазах читалась мольба.
Как же ей хотелось подойти на шаг ближе, погладить его по волевому подбородку, почувствовать кончиками пальцев едва намечавшуюся щетину. Сердце билось в груди пойманной птицей, ноги дрожали, в горле пересохло.
С трудом овладев собой, Лорин почти прошептала:
– Хорошо, если вы считаете, что я смогу быть вам полезной.
