Между тем ужин подходил к концу. Официанты убирали со столов. Гости поднялись из-за столов и стояли группами, оживленно что-то обсуждая. Некоторые вышли в фойе. На сцене появился новый оркестр и начал играть медленную балладу. Пары устремились на танцпол.
– Потанцуем, Лорин, – прошептал Мэт, щекоча ей ухо дыханием.
– Вы обещали не принуждать меня.
– Я помню, но буду весьма разочарован, если вы не подарите мне хотя бы один танец.
Он умел убеждать. Недаром Дункан выбрал его партнером по новому проекту.
Лорин встала и подала ему руку.
– Вы всегда побеждаете?
– В наиболее важных сражениях – да. – Блеск синих глаз доказывал, что он считает ее согласие важной победой.
Он вывел ее на танцпол, обнимая одной рукой за талию, а другой накрыл ее руку, положив себе на сердце.
Мэт точно рассчитал свой ход. На паркете было много танцующих, что позволило ему теснее прижать к себе Лорин и двигаться медленно. Их тела слились в одно целое, они медленно скользили в такт музыке. Ее духи будили у Мэта чувства, которые он гнал от себя всю неделю.
За последние два дня его злость начала испаряться. Сегодня боль от предательства отца сменилась какой-то неведомой ранее эмоцией. Ему потребовалось несколько минут, чтобы осознать, что это чувство довольства. Одна мелодия сменяла другую, а они продолжали танцевать. Лорин смотрела ему в глаза. Ее губы были чуть приоткрыты. Мэту нестерпимо захотелось поцеловать ее здесь и сейчас.
Но оркестр ушел на перерыв, и гостей пригласили на десерт.
– Дункан с коллегами, – сообщила Клэр.
Мэту следовало бы сделать то же самое, но ему так не хотелось покидать Лорин.
Официанты разносили кофе. Неожиданно появился Дункан и обратился к Мэту:
– Хочу познакомить вас с моим близким другом, Мэт. Когда мы начнем осуществлять наш проект, дополнительный инвестор не повредит.
Мэт взглянул на Лорин.
– Идите. Я прекрасно провожу время.
Он оставил ее беседующей с Клэр и ее приятельницей. А когда вернулся, то увидел, что Лорин оживленно разговаривает с интересным блондином, который, по его мнению, слишком близко склонился к Лорин.
Мэт мгновенно подобрался и, стиснув челюсти, подошел к ним.
– Извините, Лорин, что я задержался, – сказал он тоном, в котором совсем не чувствовалось извинения.
Мужчина поднялся, протягивая ему руку.
– Мэт Далтон? Уверен, что в юности мы играли в футбольных командах друг против друга. Я Джон Коллинз, друг брата Лорин. Мы не виделись лет пять-шесть. Эта встреча для меня – приятная неожиданность.
Раздражение Мэта мгновенно улеглось, и он пожал протянутую руку.
– Ваше лицо мне знакомо, но имя ничего не говорит. Много воды утекло с тех пор.
– Согласен. – Джон взглянул на часы. – Пойду поищу жену. Нам пора. Мы оставили детей с тещей. Рад был повидаться с вами обоими.
– А где все? – поинтересовался Мэт, как только Джон затерялся в толпе гостей.
– Веселятся вон там, – улыбнувшись Лорин махнула рукой в сторону танцпола.
Мэт увидел, что все танцуют в общем кругу. Он заметил ярко-красное платье Клэр. Дункан без пиджака выделывал кренделя совсем не в такт музыке, нимало этим не смущаясь. Он веселился от души.
– Пойдемте к ним, – предложил Мэт.
Лорин неуверенно покачала головой:
– Вряд ли я смогу на таких каблуках…
– Значит, сбросьте туфли. Ну же, Лорин, решайтесь. Веселиться так веселиться, – настаивал Мэт.
И Лорин сдалась. Мэт тут же пожалел о том, что уговорил ее. Лорин двигалась легко, ее гибкое тело извивалось в такт музыке, волосы разметались по плечам, глаза блестели. Плоть Мэта взбунтовалась при виде такой соблазнительной и чувственной красоты. Лорин полностью растворилась в музыке и пребывала в своем мире. Как бы Мэту хотелось присоединиться к ней сейчас и чтобы этот момент длился вечно. Но он знал, что вряд ли им светит совместное будущее.
– Последний танец, дамы и господа. Быстрый или медленный?
Пары соединялись, и большинство потребовало медленный танец. Лорин не сопротивлялась, когда Мэт притянул ее к себе, и они закружились в вальсе.
Лорин удовлетворенно вздохнула, сидя в такси. Волшебный вечер. Она будет помнить его всегда по многим причинам. Виновник этого незабываемого события сидел рядом. Придвинувшись ближе, он положил руку ей на плечо.
– Вам понравилось, Лорин?
Она коснулась его груди и с улыбкой ответила:
– Мне хотелось бы, чтобы этот вечер никогда не кончался.
– Я говорил, что вы были самой красивой женщиной на приеме?
Его бархатный голос завораживал. Сердце Лорин затрепетало.
– Да и не раз. Мне приятно это слышать. Спасибо огромное за доставленное удовольствие.
– А вот вам еще и фотографии с вечера. – Он протянул ей папку.
– Это все мне?
– Да, вам, – подтвердил он.
Стало быть, ему не нужны воспоминания. Она была для него лишь коллегой и достойной партнершей на благотворительном вечере. А чего она еще ожидала? Она квалифицированный компьютерщик и справилась с порученной задачей. Все. По спине Лорин пробежал холодок. Очарование вечера померкло.
Несколько минут назад она пребывала в эйфории. Двумя простыми словами он спустил ее с небес на землю. Она почувствовала усталость и опустошенность…
