«Оружейное прогрессорство — это, конечно, хорошо, — думал он. — Но, увы, шансы на успех очень малы, из меня оружейник, как из дерьма бронебойная пуля. Опять же, материально производственная база страны находится только в зачаточном состоянии и будет находиться в таком состоянии еще очень долго. Новшества может просто не потянуть. А наладить промышленность быстро не получится, и без меня делали все, что могли. С ресурсами тоже все плохо, к примеру, производство алюминия мизерное, недаром такие сложности всю войну с цельнометаллическими корпусами самолетов. С добычей редкоземельных металлов тоже проблемы. Пороха даже закупали. И так куда не ткнись. Но не суть. Красная армия к началу Великой отечественной войны уже вполне сформировавшийся ресурс, с мощной технической базой. Сравнительно мощной базой, конечно, но техническое оснащение вполне приличное. Так вот, оружейное и техническое прогрессорство я забывать не собираюсь, получится — получится, не получится, да и хрен с ним. А что если попробовать встретить фашистов с тем, что было в войсках в реальной истории. Правильно встретить!..»
Неподалеку противно затявкал шакал, Лекса вынырнул из размышлений, огляделся и снова задумался.
«Так, а почему у нас произошел провал в первый год войны? — продолжил размышлять Лешка. — Да тут много чего. Одна из главных причин — это просчет руководства, Сталин надеялся отодвинуть войну хотя бы на год политическими методами, оттого страна оказалась не готова к вторжению. Из-за опасения спровоцировать войну, советским войскам не ставилась задача на приведение в полную боевую готовность приграничных округов, и войска до начала нападения противника не заняли предназначенных оборонительных рубежей и позиций. Да много чего, быстро не перечислить. К примеру, советские войска, в основном были сосредоточены на Украине, а немцы ударили через Белоруссию. Эти моменты я прерасно знаю и помню. Так вот, а если попробовать сделать так, чтобы СССР избежал этих ошибок? К примеру, нашептать Сталину за рюмкой чая, что надо сделать…»
Идея показалась настолько смешной, что Лекса вдруг прыснул и громко засмеялся, правда, поймав недоуменные взгляды товарищей, сразу заткнулся.
Мысли о будущем моментально вылетели из головы и Лешка сосредоточился на настоящем.
Переход прошел благополучно, за ночь сделали всего два часовых привала, а к утру уже прибыли в невзрачный кишлак. Глинобитные здания, сложенные из камней ветхие дувалы, выгоревшие квадратики полей и вездесущая пыль — поселок ничем не отличался от сотен таких же в Туркестане.
Люди словно вымерли, отряд встретили только собаки, но почти сразу навстречу выметнулась растрепанная, похожая на ведьму женщина с камнем в руке. Она замахнулась, с жуткой гримасой на исцарапанном лице, но ее сразу схватили за руки, непонятно откуда взявшиеся сельчане, попытались оттащить, но безуспешно.
Маленькая и хрупкая женщина, с неожиданной силой вырвалась, села на землю и горько запричитала, раскачиваясь из стороны в сторону. В прорехах разорванного платья в такт покачивались иссохшие груди.
Остальные люди просто стояли рядом и молча, с ненавистью, смотрели на красноармейцев.
— Что она говорит? — тихо спросил Лекса у Бердыева.
Туркмен быстро глянул на Лешку, немного поколебался и начал переводить.
— Она говорит, что вы, то есть мы, во всем виноваты. Если бы не мы свели с ума ее мужа, если бы он не поверил новой власти, то они породнились бы с самим Мухаммед-беком. И никто бы не умер. И девочки были бы счастливы. Пускай даже просто наложницами. Потому что служить мужчине — это основное предназначение женщины. Она должна быть счастлива, просто целуя сапог хозяина. А сейчас, басмачи зарубили двух ее братьев, изувечили мужа и увезли девочек. Теперь никакого калыма не будет. Остальные слова — просто проклятья. Она проклинает нас. Переводить?
Глава 18
— Скажи им, что мы пришли помочь.
Бердыев перевел, но никто ничего не ответил — люди дружно молчали, опустив глаза.
— Боятся они, — туркмен пожал плечами. — Боятся, что басмачи вернутся и накажут всех.
Алексей помедлил, раздумывая с чего начать. В прошлой жизни, на войне, большая часть жителей освобожденных территорий, тоже встречала очень настороженно — сказывалась пропаганда, а для того, чтобы наладить контакт понадобилось время. Но сейчас времени не было — с каждым часом бандиты уходили все дальше.
— Мы не сделаем вам ничего плохого! — громко заявил Костя по-русски. — Не бойтесь! Мы накажем бандитов. Да что же такое… накажем, говорю!
Следом за ним заговорил Никита, дублируя слова жестами, но и ему никто не ответил. Все так и молчали, правда, женщина в разорванном платье перестала причитать, обхватила голову руками, уткнула ее в колени и монотонно завыла.
Бердыев вдруг резко и громко что-то приказал. Люди отшатнулись, но потом, вперед шагнул похожий на скелет старик и прохрипел несколько слов.
