— Хорошо, — быстро согласился Алексей. Дискутировать на тему революционных методов резко перехотелось. Он много думал на эту тему, но свою позицию так и не выбрал — согласившись только с тем, что революция была необходима.
Китаец немного поболтал и затих. Ночь прошла спокойно, правда внизу то и дело мелькали какие-то призрачные тени, но как Алексей не старался, ничего не разглядеть не смог. В призраков он не верил, к тому же так замерз под утро, что просто перестал обращать на это внимание.
Чтобы хоть как-нибудь согреется, с рассветом решили перекусить. Открыв банку тушенки, китаец толкнул Поповича ногой.
— Кусать будесь? Эй…
Военлет ничего не ответил, так и остался молча лежать, скрутившись калачиком.
— Эй… — Жень толкнул его сильней. — Совсем кусать не хосесь? Эй, командила, она совсем молсить…
Алексей хотел уже сам разбудить Поповича, но тут увидел неожиданно появившихся на дороге всадников в косматых папахах и чапанах.
Всего пятерых, но они все были до зубов вооружены, активно крутили головами по сторонам и направлялись в сторону ущелья. И были больше всего похожи…
На передовой дозор.
— Тихо! — Алексей дернул за рукав китайца. — Тихо, чтоб тебя…
Доехав к месту засады, всадники разделились и разъехались по сторонам, один из них, понукая плеткой коня, взобрался по склону холма и, выставив козырьком ладонь, уставился прямо на Лешку.
Алексей застыл, он сразу понял, что всадники и есть передовой дозор банды. Несколько секунд протянулись словно час, от напряжения сердце едва не остановилось.
Наконец, басмач повернул коня и съехал на дорогу, всадники немного постояли и поехали дальше по дороге.
— Внимание, готовность — ноль! — прошептал Лешка, но потом сообразил, что привычной гарнитуры рации при нем нет, и мысленно обругал себя.
Опять потянулось время, Алексей до рези в глазах пытался разглядеть основную банду, но дорога оставалась пустынной.
Через час появился второй дозор. Эти не останавливались, просто неспешно проехали мимо засады.
Он нервного напряжения начало сводить ноги и руки, а когда, наконец, на дороге появилась большая группа басмачей, Алешка чуть не заорал от радости.
Басмачей оказалось гораздо больше, чем в дозорах, Алексей насчитал не меньше полутора сотен, но все-таки меньше чем ожидалось — по агентурным сведениям, банда Муэтдина-бека насчитывала около тысячи сабель.
Но когда он разглядел в середине группы всадника в роскошной белоснежной папахе, на белоснежном коне и в окружении плотного кольца до зубов вооруженных воинов, сразу понял, что цель перед глазами.
Жень нетерпеливо посмотрел на Лексу, в глазах китайца плеснулся азарт.
Лешка улыбнулся и кивнул. Все волнение сразу испарилось. Палец нежно провел по рубчатой поверхности спускового крючка, а через мгновение тишину хлестко разорвала первая очередь.
Сквозь грохот пулеметов прорвались бешеные вопли и дикое ржанье лошадей. Внизу все смешалось, часть всадников сбились в кучу, пытаясь совладать со взбесившимися лошадями, часть попыталась вырваться, но пули не щадили никого — классический огневой мешок работал и работал отлично.
Алексей даже не заметил, как трижды сменил магазины, но, когда, в очередной раз, затвор щелкнул в холостую — он, наконец, понял, что убивать больше некого.
На его практике случались идеальные засады, но против такого количества противника — никогда. Кто-то обязательно вырывался.
— Кобылья сиська… — с трудом шевеля занемевшими губами, прошептал Лешка.
Глаза все-таки не обманывали — всю дорогу покрывал сплошной ковер из мертвых тел людей и лошадей. Даже сквозь едкий запах сгоревшего пороха начал пробиваться сладковатый смрад крови и свежего мяса.
— Наса всех победила! — Жень расплылся в довольной улыбке. — Нада ханка пить!
— Нада, — машинально согласился Лешка, но потом увидел несущихся галопом в их сторону всадников. И их было гораздо больше чем в первой группе…
Сначала мелькнула слабая надежда, что это свои, советские кавалеристы, но очень быстро пропала. Скорее всего, Муэтдин-бек первым выходил из грядущего окружения, вместе со своей охраной и гвардией, а его отход прикрывали основные силы — вот они и подоспели.
Алешка машинально осмотрелся и искренне похвалил себя: позиции были расположены тактически очень удобно. Оборону можно было удерживать до бесконечности, даже против многократно превосходящих сил. Правда, только при наличии необходимого количества боеприпасов, продовольствия и воды.
В голове у Лексы сразу защелкал калькулятор.
