На лице Салли, глядевшей на результат своих действия, появилось виноватое выражение. Она уже остыла и теперь жалела о своей несдержанности. А Дармер, напротив, испытал мрачное удовлетворение. Приятно все-таки, когда тому, кто постоянно издевался над тобой, капитально достается, пусть и не от тебя.
Шед уже собирался объявить очередной бой (теперь кандидатов на него осталось трое), но внезапно раздавший голос прервал его:
— Привет, одиннадцатые! Не ждали нас?
Ребята разом повернулись на звук. У распахнутой кованой двери стояла весьма неожиданная компания: Адель и «друид» из ее команды, которому и принадлежала последняя реплика. Он с интересом осматривался по сторонам.
— А вы неплохо устроились, — сказал, наконец, он. — Я бы даже сказал — хорошо. Превратить развалины, которые, как я слышал, здесь находились, в нормальное жилище, да еще так быстро… И у вас есть зал для тренировок. Теперь думаю, не прогадали ли мы…
— Чего вам надо? — не слишком дружелюбно осведомилась Кси, обрывая его речь. — И кто ты такой?
— Ах, простите мне мою забывчивость! — пафосно воскликнул нежданный визитер. — Я не представился. Пеларгон. Представитель Земли из команды?24, как вы, быть может, помните.
— Все ясно. Очередной клановый выскочка, — вполголоса произнесла Кси.
Если Пеларгон и услышал ее, виду он не подал.
— Надеюсь, вы извините нас за столь бесцеремонное вторжение… — вновь начал «друид», но его опять прервали.
— Так, заканчивай свою высокопарную болтовню и отвечай, зачем вы сюда приперлись? — нахально спросила Кси, окидывая недобрым взглядом и Пеларгона, и его спутницу.
Взаимоотношения с их командой и в частности с Адель у Кси не заладились сразу, и трудно сказать, по какой причине: то ли отношение к Адель перекинулось и на ее команду, то ли они все потеряли расположение Кси после истории со жребием.
В ответ на такую резкость рыжеволосая неодобрительно поджала губы, а Пеларгон на несколько секунд замолчал, изучающе разглядывая Ксилоту. Та на такое пристальное внимание лишь скорчила рожу.
— А если я скажу, что мы захотели проведать старых товарищей? — заговорил Пеларгон уже нормальным голосом, без патетики.
— То мы вам не поверим, — фыркнул Дармер.
С его стороны было бы верхом наивности думать, что Адель пришла проведать бывшего одногруппника. Она ведь настолько по нему соскучилась, что с момента своего появления даже ни разу не взглянула в сторону Дармера и не произнесла ни слова, а лишь подпирала спиной стену у двери.
Дармер оказался не единственным, кто был невысокого мнения о бывших одноклассниках.
— Ты никогда не делаешь ничего просто так, — послышалось бормотание. Это Мартес решил тихо высказаться о товарище по стихии.
Но Пеларгон его услышал и словно впервые заметил одногруппника. Его губы растянулись в широкой улыбке.
— Надо же, кого я вижу! Марти! Сколько времени мы не виделись!
— Всего две недели, — пробурчал «друид», не выказывая ни малейшей радости от встречи.
— Как-как он тебя назвал? — с интересом покосилась на него Кси. — Марти? — переспросила она.
— Да, его в Замке Земли все так звали, — подтвердил Пеларгон.
— Марти, значит… — протянула Кси.
Мартес боязливо оглянулся на нее. Судя по хитрой донельзя ухмылке девчонки, опасался он не напрасно. Дармер был почти уверен, что теперь Кси только так и будет называть «друида». Но долго коварным думам предаваться она не стала, и взгляд синих глаз вновь уперся в Пеларгона.
— Спрашиваю в последний раз. Что. Вам. Здесь. Понадобилось? — с расстановкой спросила Кси. В ее голосе появились угрожающие нотки, намекавшие, что гостя не ждет ничего хорошего, если он снова попытается ускользнуть от ответа.
Однако, похоже, в цели Пеларгона не входило затягивать визит.
— Мы явились, чтобы поговорить. Вернее, я пришел, а Адель любезно согласилась составить мне компанию. А то места у вас чересчур… мрачные.
Со стороны Адель донеслось хмыканье, да и остальные не сумели удержать смешка.
— О чем ты хочешь поговорить? — вступил в беседу Шедар.
— О драке в день нашего появления в Глабере, свидетелями которой вы стали, — озвучил причину своего прихода Пеларгон.
Одиннадцатая команда с недоумением переглянулась.
— И все? — озвучила общую мысль Салли. — Ради этого вы пришли сюда из города?
— Да, путь был неблизким, но я готов пройти и вдвое больше, чтобы получить интересующую меня информацию, — невозмутимо ответил «друид».
— Так спросил бы у местных, вместо того, чтобы тащиться к нам, — заметил Шед. — Многие из них тоже были очевидцами.
— С жителями я уже разговаривал. Но они, так сказать, лица в некоторой степени заинтересованные, поэтому их информация может оказаться неточной. А я хотел бы получить мнение со стороны.
— Почему тебя так интересует какая-то драка? — с подозрением осведомился Дармер.
Пеларгон помолчал.
— Вы ничего не знаете о том, что творится в Глабере? — задал вопрос он, внимательно следя за тем, как его собеседники начали растерянно переглядываться. — Видимо, нет. Я понимаю, что вы живете в глуши, и новости до вас не доходят. Но ведь кто-то же из вас должен наведываться в город за продуктами?
