- Как ты сам понимаешь, могло быть два исхода, - пояснила мне Ласла. - Первый - если бы ты согласился на принятие короны. В нем имелись свои плюсы и выгоды - и оплата кредита, и хорошие сделки... однако увы, ради тебя я не готова была бы отступить от своего взятого курса. и всеми силами попыталась бы выставлять тебя в плохом свете до тех пор, пока либо народ бы не взбунтовался и не попросил меня вернуться на трон, либо ты не покончил бы с собой, показав свою слабость.
Мда... хорошенькая же судьба. Слава свету... тьфу, то есть богу... или все же свету? В общем, слава свет-птице, раз уж я здесь, что я выбрал не этот вариант. Но даже при жестокости плана я оценил его хитроумность.
- Мне этот вариант не особенно нравился, потому я старательно запугивала тебя, - усмехнулась мне Ласла. - Уж прости... мне легче было бы, если бы ты меня ненавидел, чем если бы пришлось втянуть тебя в нечто такое. Второй вариант был у меня готов на случай, если бы ты просто зачитал речь. Разумеется, нам бы мало кто поверил и тогда на меня посыпались бы покушения - я и так достаточно долго испытывала терпение других королей. План же был прост - полная боеготовность и постоянный контроль. Потому я и наметила рыцарский турнир так скоро - мне нужно было сосредоточить в замке как можно больше опытных воинов, чтобы предотвратить мятеж. И когда бы они совершили первое покушение - я бы предала это огласке. А потом еще и еще... до тех пор, пока им бы не надоело и это они не начали бы казаться дураками в своих попытках меня убить. Все просто.
- Да, Ласла... Все же... ты меня поражаешь.
- Я же королева, - кивнула она. - Интриги при дворе учишься плести с детства. Сначала что-то мелкое... потом все крупнее и крупнее. Это как игру в оджу - выигрывает тот, кто знает больше комбинаций и знаком с вариативностью событий.
- И что же мы будем делать теперь? - стоически решив отложить расспросы об интересной местной игре на потом, спросил я. - Что из-за моей речи изменилось в плане?
- Не знаю есть ли у вас такая традиция или нет, но у нас когда войско идет в последнюю битву, на смерть со всем отчаяньем и злобой, то они поджигают знамена, - сказала Ласла. - И частенько враг бежит, понимая, что сейчас на него обрушится вся ненависть и горечь противника. Так вот, ты - поджег флаг, Ганс, и враги побежали. Я теперь - символ. Если меня убьют или попытаются устроить покушение в ближайшее время, то вспыхнет мятеж среди женщин, который обернется не в пользу мужчин. Потому мы будем делать то, что ты и сказал - стараться и доказывать всей кете, что я достойна носить корону. Конечно, из любого слуха будут пытаться раздуть скандал и сделать из меня посмешище... но обратная пропаганда тоже будет проводиться. Лучший, конечно, способ сейчас укрепить мои позиции - это сделать что-нибудь выдающееся... но у меня совсем нет идей. И пока они не появятся - будем просто стараться.
- Хочешь сказать, что мужчины смирились с фактом революции? - удивился я.
- Не все, но некоторые - смирились, - кивнула Ласла. - Лавандовый и льняной короли нас поддержали, рисы - тоже. На удивление согласился кофейный король... впрочем, у них ситуация особая, как и у нас, и им будет революцию провести проще. Сильно против лишь кизильники и гречи, остальные старательно сомневаются и будут смотреть по ситуации. Ну и смотри сам... лаванды, льняники, кофе и рисы будут всеми силами стараться, чтобы их женщины мирно пережили перемены, постепенно будут давать все больше и больше свободы, в их интересах не допустить восстания. Потому они будут поддерживать нас как могут.
- Хорошие новости, - улыбнулся я.
- Еще какие, - согласилась Ласла. - А теперь ешь давай. И хватит сутулиться.
Я послушно выпрямил спину и принялся за еду.
Ничего себе история. Ай да Ганс, ай да сукин сын, ай да постарался на славу! Голова у меня от внезапной победы закружилась и я улетел в облака. Заживу же теперь! Может, буду действительно окупать свое здесь проживание написанием речей и советами Ласле? А если вспомню что-то из своего мира, то смогу помочь ей совершить что-то выдающееся, вписать себя в историю.
Однако от мыслей о великом меня отвлек стук в дверь. Ласла вздохнула, отложила вилку и водрузила на свою голову маску.
- Войдите! - попросила она.
- Ух, ваше величество! - в дверь буквально влетела довольная лисица, и тут же заулыбалась еще шире, увидев меня. - А, завтрак в кругу семьи? Доброе утро, Ганс. Я с хорошими новостями.
- Сколько? - гулкий голос Ласлы из-за маски прозвучал заинтересованно и радостно. - Пять? Или даже четыре?
- Одно, мать твою, одно! - Лука подбежала к королеве и вручила ей картонку с приклеенной на нее бумажкой. - Не поверишь, но змеи сами были в шоке. Я даже заставила их еще раз все тесты провести при мне, но... одно, Ласла, всего одно! Как будто, тьма меня забери, мы не аферу провернула, а на день рождения всех пригласили!
- Вы о чем? - удивился я, не понимая, что происходит.
- Местные традиции, - пояснила Лука. - Не бери в голову...
- И все же я хочу знать, - решил настоять я.
