- Че, как ваши дела, сон? - спросила она, сунув голову в маске за дверь. - Как настроение?
- Привет! - обрадовался я ей как родной. - Да все отлично, вот, ваши закорючки учу. А что, есть предложения получше?
- Еще какие, ваш величество, - довольно козырнула собачка. - Их светлость маги желают вас видеть. Говорят - кресло ваше доделывать будут. Спросили, вот, когда вам удобно к ним смотаться.
- Сейчас! - обрадовался я, с облегчением сунув треклятое перо в чернильницу.- Как раз не занят.
- Эк вас достала наша грамота, сон, - посочувствовала мне стражница. - Я когда малая была тоже ненавидела ее лютой ненавистью. Но мне еще и линейкой шлепки давали, если я криво писала. Кляксу поставила - хрясь по пальцам. На платье кляксу посадила - хрясь по заднице.
- Альти, только не бери на заметку такие методы, - улыбнулся я своей навострившей уши служанке. - Так что, отпустишь меня? Ати и яти не убегут.
- Хорошо-хорошо, мой милый сон, - быстро-быстро закивала Альти. - Я уже и сама подумывала предложить вам прогуляться или развеяться. Так держать, хорошо вам съездить к магам! О доблестная сона стражница, ты ведь его проводишь? А я постель перестелю. И подушки взобью. И окна протру! И полы помою! И... и еще что-нибудь, много чего, сделаю...
- Не перетрудись, - попросил я свою верную мышь, беря трость и направляя ее к двери. Правда, стоило мне добраться до собачки, как она живо отняла у меня средство управления креслом, взялась за ручки сама и заявила:
- Ну, с ветерком!
И сразу же после этого припустилась бежать.
В общем, не удивительно, что к магам мы оба ввалились запыхавшиеся, но веселые, поминающие чертей, богов, свет, тьму и прочее. Собравшиеся в центре комнаты маги обернулись на нас удивленно. Я тоже застыл, перестав смеяться. Я, как оказалось, был не единственный гостем Феты соноры Андро.
- О, сон Ганс, как вовремя вы зашли, - ухнула глава магов, а потом указала своей толстенькой рукой с кольцами на каждом пальце на стройную девицу. - Знакомьтесь, это Кая сона Илитрина, представительница клана рыцарей-магов сипух на предстоящем турнире.
- Добрый день, - вежливо и плавно в пояс поклонилась мне рыцарша. - Можно просто Кая, сон принц.
- Тогда и вы меня зовите по имени, - попросил я, с улыбкой ее разглядывая. - А я и не знал, что рыцари бывают еще и магами.
Маска у девушки была, собственно, соответствующай названию ее клана - сипуха как она есть. Всегда считал эту разновидность сов чуть жутковатой, но к бело-сине-голубым свободным одеждам девушки эта личина очень подходила. Помимо маски меня так же заинтересовал довольно странный плащ, отдаленно напоминающий парашут - помимо плеч он крепился к запястьям и голенищам высоких белых сапог. Ко всему прочему, кажется, ткань этого плаща была сложена вдвое.
- Не сочтите за хвастовство, но мы такие в Вадгарде первые и единственные, - пояснила мне девушка. - До этого кланы рыцарей-магов были распространены лишь у льяников и лаванд. Хотя наш клан все равно - самый маленький.
- Это потому, что он - самый молодой, - продолжила за нее Фета. - Наберете еще, не переживай, девочка моя. Вы всего-то во время войны образовались. Конечно, с рысями, шакалами или медведями вам не поспорить в древности, зато заслуг за сипухами чуть ли не больше. Герои войны как никак. И кстати, сон Ганс, именно благодаря помощи Каи мы наконец придумали, как стабилизировать ваше кресло.
- Замечательно, - обрадовался я. - Так что... мне, пожалуй, нужно с него слезть? Не принесете мне стул? Хотя... может мне не стоило приезжать, а просто было бы лучше отправить свое кресло вам?
- Нет-нет, что вы, - запротестовала Фета. - Если вы не заняты - побудьте с нами немного, сон. У одной из моих девочек есть к вам интересное, я бы даже сказала инновационное предложение.
И она подтолкнула ко мне самую низенькую из своих помощниц. Та смущенно теребила рукава своей мантии и выглядела смущенной. Я не стал надевать маску, чтобы съездить к магам, потому постарался подарить девушке самую ободряющую из своих улыбок.
- Может, все же не стоит? - пропищала она. - Все же они еще не доработаны. А вдруг что-нибудь пойдет не так?
- Да брось, почему бы не попробовать? - успокоила ее Фета. - К тому же... Кая, ты присмотришь? Мы справимся с креслом сами.
- С огромным удовольствием, - кивнула сипуха. - Всегда рада помочь сестрам-магам и его королевскому величеству. А вы, сон Ганс? Вы сами согласны поэкспериментировать?
- Конечно, - кивнул я. - Всегда рад попробовать что-нибудь новенькое.
Пока мы болтали, моя любимая стражница живо приволокла откуда-то кресло - большое и красное. Я неуклюже в него перебрался, и совы живо разбежались по своим делам. Фета с тремя своими подчиненными ушла доделывать что-то в моей коляске, низенькая совушка видно убежала за своей «инновацией». Остались мы втроем - я, сипуха и стражница.
- Ну вот, теперь я уже двух участниц турнира знаю, - сказал я этой Кае, решив, что неплохо было бы познакомиться с не, раз выдалась такая возможность. Ну и заодно о рыси своей узнать, на которую я возлагал такие надежды.
