- Хороша благодарность, - нервно улыбнулся я, но все же расслабился. - Ладно... блин, теперь я этого точно никогда не забуду.
- Но почему вы не сопротивлялись? - спросил он озадаченно. - Я думал, вы меня ударите... и мы будем в расчете.
- А ты не знаешь?
- Нет.
- А... - мне стало как-то грустно. - Ну... паралитик я. Я ничего ниже шеи не чувствую.
- Так вот почему вы в кресле ездите, - сообразил он. - И в здравие все дни проводите...
- Я сюда лечиться приехал. Вот. как видишь, пока безуспешно.
Парень поник от такой новости.
- Я Ганс сон Розалинд, - представился я. - Принц вроде как пшеничный. А ты?
- О, вы что же это так сразу... - всполошился он. - Имя мне свое зачем назвали?!
- Просчитался, прости. Забыл, что у вас здесь так не принято. Но у нас-то это нормально.
- Ну слава свету, а то я уж испугался, что мне придется на вас жениться.
- А что, у вас тут мужики женятся? - уточнил я. - Ужас какой.
- Да не, это я так... в шутку, - схватился он за голову. - О свет, тьма, василиск... я что же это, к самому принцу влез в окно?! Я ведь думал вы посол какой, или жених маленькой госпожи принцессы... или просто гость какой... что же я вечно-то в такие дурацкие ситуации попадаю?!
- Все нормально, я не против, - успокоил его я.
Парень покосился на меня темными глазами, а потом наконец с меня слез, встал и поклонился.
- Прошу меня простить, господин принц, за мою дурость. Можете приказать меня выпороть плетьми, я это заслужил.
- Брось, - испугался я. - Вот еще! Не буду я просить тебя пороть, угомонись.
- Правда? - развеселился коф.
- Правда. И никому не скажу, что ты здесь был. А то не особенно я разбираюсь в ваших порядках, но думаю королю не понравится, что кто-то к нему в замок пробрался.
- О, а вы... точно принц? - насторожился парень. - Принцы разве все не того... не строгие и злые?
- Ну, я, кажется, исключение из всех правил, - буркнул я. - Странно, что тебя моя доброта удивляет больше, чем мой паралич. Не сказал бы, что мне это не нравится... Так ты чего-то еще хотел? Или просто поблагодарить пришел?
- А, ну да, - коф снова согнулся в спине, поклонившись мне в пояс. - Спасибо огромное, что спасли меня, ваше высочество. Я вам теперь до самого конца благодарен буду! Я пришел, чтобы сказать это и спросить, чем бы я мог вам отплатить, однако... вряд ли такой бедняк как я чем-то сможет помочь самому принцу пшеницы. Но если что - вы только скажите, я мигом это сделаю.
- Ну, ты можешь хотя бы рассказать, как ты попал на мороз в колодках, - спросил я осторожно. - Если это не секрет, конечно.
- А, да... за долги меня, - смешался как-то гость. - Карточные. Я, увы, не самый примерный человек, но как раз встал в каком-то вроде на путь исправления... и тут меня в колодки и на улицу. Но теперь-то все хорошо будет. Я и работу нашел благодаря вам.
- Вот уж к чему я никакого отношения не имею, - удивился я.
- Да, мне целитель попался хороший, - сказал он не разгибаясь. - Пристроил меня в овощную лавку прямо у казарм городской стражи, комнату на чердаке сдал. Вы мне... не представляете даже, как помогли. Пусть случайно, но вы меня... даже как выразиться не знаю, насколько спасли. Я вам точно ничем не смогу помочь?
- Мне поможет только чудо, - вздохнул я. - Ты, конечно, тоже к каком-то вроде чудо... но не то, что мне нужно.
- А зачем вам чудо? - удивился коф.
- Только чудо поможет мне вернуть подвижность тела, - пояснил ему я. - У целителей не получается.
- Но... я не знаю никакого чуда, увы, - как-то странно, неуверенно сказал он. - Но вы того... помолитесь. Вы хоть и чужестранец, но вдруг вас василиск услышит? Он ведь любые болезни может излечить, и любит когда ему поклоняются... особенно если это делают чужеземцы. Помолитесь обязательно.
- Не знаю, если ли у меня право молиться местным богам, - хмыкнул я. - Да и к тому же пока что от богов мне было... ну почти ничего хорошего. От синей птицы так точно.
- Вы видели синюю птицу? - испугался он почему-то.
- Ее яйцо. Но впечатлений хватило. И каркула еще... он благословил мою рыцаршу.
- А вы сказочник, пшеничный принц, - расслабился коф. - Ладно вам плести... никто из живущих не видел больше одного бога за жизнь свою. Да и то большая часть - враки.
- Но это правда, - запротестовал я. - Пусть фантастическая, но...
Однако гость вдруг опять зажал мне рот рукой и наклонился низко, глядя в глаза. Взгляд у него был испуганный.
- Сюда идут, - сказал он. - Прощайте, принц. Мне пора идти. Прощайте, и еще раз спасибо. Может, я еще и придумаю, как вас отблагодарить, но на всякий случай - прощайте.
И с этими словами он, убрав руку с моего рта, шустро... заполз под кровать. У меня глаз дернулся. Сумасшедший какой-то, ей богу. Но за дверью действительно раздались шаги. Не прошло и двух секунд, как дверь вдруг резко распахнулась и в комнату буквально влетела неуклюже Кая с обнаженным мечом. На ее руке, тормозя ее, повисла хохочущая Отна - кажется, весьма пьяная.
- Где?! - спросила грозно воинственная сипуха.
- Тише, тише, - испугался я. - Все в порядке, никого тут нет.
Вслед за девушками заглянули стражники-кофы.
