— Завтра у тебя много дел, Ганс. Список того, что ты должен будешь сделать, тебе принесет моя секретарь. Послезавтра же — пир в твою честь, не забывай об этом.
— Хорошо, — кивнул я, надевая маску, чтобы скрыть свое разочарование. — Как скажешь.
А ведь я так надеялся, что она оттаяла. Но, кажется, королева скрывала под маской не только свое лицо, но и свой характер.
Джус сона Крагорд была, кажется, счастлива.
— Хороший, сон принц, самая умная умничка из всех, кого я видела. Если ее королевское вдруг задумает торговать с другими мирами, попрошу ее чтобы из вашего мира к нам завезли таких мальчиков как вы, больно уж прелесть.
— Заткнись, Джус, хватит причитать, — рыкнула на нее Элли. — А то еще кто-нибудь подумает, что Вадгард снова начал торговать рабами. Не позорь страну и ее королевское величество перед народом. А ты, грязный сосунок, перестань к ней жаться уже! А то то все решат, что ты не принц, а молодой любовник Джус. Не порть репутацию Розалиндов!
Ну а как тут не жаться, если мы с этой тетей-лошадью, как я окрестил генерала королевской армии, ехали, пусть и медленно, на огромном лохматом лосе.
Но обо всем по порядку.
С утра пораньше — черт возьми, как же они любят вставать на рассвете, жаворонки доморощенные — ко мне нагрянула секретарь с обещанным списком дел. Список, правда, был довольно произвольным и утрированным, время же всех мероприятий мне полагалось расставить самостоятельно, и на это мне дали даже целый час. Ну и я, в общем, решил, как выразилась Альти, поймать всех волков одним капканом. Если быть точнее — я этот список еще и дополнил. Конечно, пришлось секретарю королевскому и моей служанке побегать по благородным сонам, входящим в совет маскарада, но зато я выбил себе разрешение на целый день вне замка. Омрачало этот факт только то, что Ласла отправила со мной свою верную собачку Элли. Мол, пока у меня нет своего рыцаря меня должен охранять ее рыцарь — то есть командирша, одна из двух женщин в замке, которых я побаивался.
Как по мне — одной Джус бы хватило. Вон она какая мощная! С такой женщиной как за каменной стеной.
Потом, когда мы уже пришли на конюшню определяться с транспортом, я в шутку забраковал карету на воздушной подушке, запряженную двумя лошадками. Вспомнил о том, как в фильмах про дикий запад на них вечно нападали бандиты. Джус мою шутку оценила, а рассказ о ковбоях ей вообще понравился страшно. Шутка за шутку, и веселая тетя-лошадь предложила мне поехать на «особом» транспорте. Таинственно так предложила, ну как тут можно было отказаться?
Зверюга, на которую меня усадили, называлась каркулом, но… как по мне — лось лосем. К моему смеху на огромные рога со стороны «водителя» прикрепили два зеркальца заднего вида, к тому же украшалось это мохнатое чудовище пестрым седлом и целым килограммом разноцветных бус, килограммом подвесок, похожих на новогодние игрушки и еще килограммом колокольчиков. Так что я теперь трясся на лосе, слушая мелодичное позвякивание всего этого добра и прижимаясь спиной к груди Джус. Нет, не так… прижимаясь спиной к очень большой и мягкой груди Джус. Но лошадку это, кажется, совершенно не волновало. Ее радовали и возможность не трястись в карете, и возможность меня потискать, и тот факт, что защищать меня так проще… а вот Эллу такое положение дел бесило и она, еле поспевая за нами на лошади, ворчала всю дорогу. Что до моей летучей коляски — она плыла за нами по воздуху на привязи.
— И какой тьмы тебе приспичило тащиться в порт, — ворчала командирша. — Неужели нельзя было выждать, когда свой рыцарь появится…
— Ой, да брось рычать, Элла, — обнимая меня мощными руками, хохотнула Джус. — У тебя только что слюна с клыков не капает, нельзя же так! Сон принц же тут недавно, ему все интересно. Да и вообще — будто тебе так нравится торчать на привязи в замке.
Я невольно с Джус согласился. Пусть я еще и не весь замок исследовал, но мне хотелось осмотреть и город.
Фрит, впрочем, меня чуть разочаровал. Город как город — чем-то похож на фотографии европейских городов. В центре, около замка, еще попадались интересные здания — храмы свет-птицы и храм тьма-птицы в форме яиц, несколько красивых домов особенно влиятельных дам и господ, большое разноцветное здание стационарного цирка, театр, похожий по форме на свадебный многоярусный торт. Все эти места я видел до этого из окон замка Лед, и теперь старательно впитывал. Но стоило выехать из центра, как интересности закончились, и теперь мы плелись по улице с белыми домиками с красными крышами — приятный первые пять минут, а потом утомительно скучный своей однообразностью пейзаж.
