В своём дворце он застал почти всех членов своего рода, лишь старик ол Черг остался в Рее на хозяйстве, даже его весьма пожилая подруга Фиорита прибыла на развлечение. Больше всех конечно радовалась предстоящим пиру и танцам маленькая Мия, наряженная в пышное, ослепительно белое платье из шёлка. Она путалась под ногами хозяйки дворца, искренне считая, что ей помогает, бегая по поручениям вниз и вверх с этажа на этаж.
Ола Рей и сама измучилась, и слуг загоняла. Благородный Анд благоразумно ушёл с олой Панаей в свой кабинет, пока появилось время, восполнить энергию трофейных артефактов, взятых у Мейсера. Заодно, воздушница рассказала ему о последних новостях в его владении. Правда, выглядела как-то странно.
— Что случилось? — поинтересовался адепт семи стихий у своей помощницы. — Я же вижу, ты будто сама не своя. С Лицеросом опять поссорилась что ли? Ну, говори, Паная.
— Утром… — она зачем-то снизила голос и повторила: — Сегодня утром… Даже не знаю, как сказать.
— Скажи, как есть. — усмехнулся Андрей, отложив заряженный амулет, он уже начинал догадываться, что сейчас услышит.
— Утром, утром я обнаружила, что вместо третьего ранга у меня седьмой. Но… но этого же не может быть? Или может… если ты…
— А что я? Я ничего. — кашлянул благородный Анд. — Только у тебя поднялся ранг или ещё у кого-нибудь из наших.
— Вроде только у меня. Анд, скажи…
— Давай этот разговор отложим на потом. Поговорим после бала.
Ровена как и Далий утопала в буйной весенней зелени. Возле набережной Ровы благородный Анд нашёл подходящее местечко, вышел в реальность и к дому своих резидентов направился уже пешком в облике Джеймса Бонда, идти оставалось совсем немного. Утреннее солнце довольно заметно припекало, но до жары было ещё далеко.
— Подайте, почтенный, на лепёшку. — попросил молодой нищий, сидевший на корточках возле забора у здания галантерейной лавки.
— Стыдно должно быть такому молодому, здоровому лбу побираться. — скорчил недовольную гримасу псевдо-ростовщик в отставке. — Шёл бы в рекрутинговую контору. Там тебя сразу примут в войско. А что, с подённой работой совсем туго? — тут же поинтересовался.
Видимо обиженный на предложение записаться в армию и сложить голову в далиорском пограничье босяк на вопрос отвечать не стал. Ну и пёс с тобой, подумал ол Рей, направившись дальше вдоль небольшой площади, на которой глашатай громогласно вещал о славных победах короля Нигарда Первого и о прискорбной гибели храброго и могущественного ола Мейсера от подлого удара в спину.
— Будь проклят тот теневик. — возмущалась худая женщина с корзиной белья в руках, делясь своим негодованием с товаркой, стоявшей рядом. — Теперь война затянется. Как бы нам опять подати не увеличили.
Андрей постарался скрыть усмешку, вот он и перед этими тётками, оказывается, провинился. Зато, чуть замедлив шаг и прислушавшись к разговорам, получил информацию, что возможно на восток отправится кто-то ещё из высокоранговых магов Миллета, а может и не один. Во всяком случае, горожане на это надеялись.
В резидентуре он неожиданно для себя застал всё семейство в сборе. Как почтенный Бонд понял из слов привратника, ни Жора в школу сегодня не пошёл, ни Рик в гильдию. Аля, понятно, и так нечасто покидала дом, у неё тут было и жильё, и рабочее место, причём, она занималась не только пошивом.
Люди в этом мире были более практичны, чем земляне. Тут во дворах даже состоятельных горожан редко увидишь цветы или декоративные кусты, это всё удел высокородных аристократов. Обычные люди на своих участках высаживали и растили фруктовые деревья и овощи. Вот и почтенная Аля Шеми из этого ряда не выбивалась. В бывшей воровке проснулся талант агрария, и к приходу начальника она вместе с рабом пропалывала грядку с морковью между забором и дровником.
— Папа! — радостно воскликнула Гадюка. — Ты приехал? — она ковырялась в земле без перчаток, руки запачкала, поэтому обняла господина локтями. — Почему не предупредил о приезде? Хоть бы весточку прислал, я бы подготовилась.
— Ничего, дочка, мне и такой приём устраивает, когда я вижу тебя в здравии, благополучии и довольной жизнью. — с доброй улыбкой громко сказал почтенный Джеймс Бонд.
Он подождал, пока Аля вымоет руки в кадке с водой и вместе с ней пошёл в дом-мастерскую.
