Она принялась кружить вокруг своего адепта в полёте, будто привидение или, скорее, как ведьмочка в фильме «Вий» вдоль линии, очерченной Хомой Брутом.
— Там чудеса, там леший бродит, русалка на ветвях сидит. — нараспев прочитала Таня.
Со стороны бы происходящее смотрелось жутковато, но Андрей хорошо знал и любил свою подругу и повелительницу, нисколько её не опасался, поэтому лишь с интересом спросил:
— Ты к чему это Александра нашего Сергеевича вспомнила? Хочешь посмотреть «Руслана и Людмилу»?
— Нет, Андрей, я про русалку. Встречай, знакомься. В моём царстве пока, а там уж найдёте, где встречаться, в омуте ли, иль в пучине морской.
Землянин уже не обращал внимание на витиеватые, старомодные выражения подруги. Перед ним в сумрачной стене спальни, где стояло Джисино трюмо, возникло огромное круглое окно тёмно-синего цвета, по которому кругами пробегали голубые волны.
Что за чёрт побери, подумал Немченко? Ответ себя долго ждать не заставил. По синей поверхности снизу прошла рябь, и из центра магического окна вплыла — Таня не обманула! — русалка.
Умеют ли стихии проникать в мысли? Раньше Андрей был уверен, что не умеют. Однако, теперь он это поставил под сомнение. Иначе откуда стихия воды — а русалка была именно ею, тут без сомнений, догадаться несложно — узнала, как выглядела Анжелика, Лика, последняя подруга Немченко, в его прошлой жизни?
Нет, русалка была настоящая — длинные синие волосы, обнажённый женский торс, рыбий чешуйчатый хвост — вот только лицо и фигура до пояса точь-в-точь повторяли внешность Лики, насколько её помнил, а провалов в памяти он за собой не замечал.
— Здравствуй, Андрей. — у неё и голос повторял Анжеликин. — Удивлён?
С ответом попаданец задержался, его тело вдруг сковало влагой, и он почувствовал себя будто тонущим в глубоком омуте. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. Пройдя лично через инициацию огнём, а воспоминаниями Вита тенью, третью Немченко перенёс намного легче, хотя приятного в испытанном чувстве было мало. Хорошо, что это продлилось недолго, он быстро взял себя в руки.
— Удивлён ли? — спросил чуть охрипшим голосом, проверяя сознанием новые ощущения и знания. Десятый, десятый ранг, билась мысль, теперь девяносто гитов в резерве! — Если честно, то после Виктора уже ожидал, что нечто подобное ещё состоится и, возможно, не раз.
— Виктора? — переспросила вода.
Хотела удивить, а удивилась сама.
— Так наш друг называет твоего антагониста. — хихикнула Таня, — А тот и не возражает.
— Да? — водная стихия изменила рыбий хвост на ноги и целомудренно прикрылась мгновенно возникшем на её теле платьем бирюзового цвета. — А ты… ты интересней, чем Аркадий, права Тень. Может и меня как-нибудь назовёшь?
— Почему как-нибудь? — разговор помогал благородному Анду успокоиться. — Марина.
— Марина?
— Это означает морская. — кивнул землянин.
Ему не нравилось сидеть на постели, прикрывшись одеялом, когда напротив стоят две девушки. Вот только позволить себе встать не мог. В отличие от стихий он не способен мыслью создать себе одежду, а подштанники так и остались валяться на ковре.
Таня с Мариной, похоже, поняли причину его смущения, переглянулись и рассмеялись.
Стихия воды первой села на кровать в ногах своего нового адепта, Таня последовала её примеру.
— Тень обещала мне удивительные синема. Покажешь что-нибудь? — попросила новонаречённая Марина.
Она обещала, вот пусть сама и показывает, едва не вырвалось у обладателя трёх стихий ироничное замечание, но решил не умничать.
— Что пожелают мои повелительницы? — учтиво спросил он, приподняв себе подушку и устраиваясь поудобней.
Они посмотрели Титаник, от начала и до самого конца, а потом Андрей рассказал немного о себе. Таня слушала друга с интересом, не меньшим чем стихия воды, хотя для неё это был уже в третий раз.
— Нашему другу требуется отдых. — сказала Тень стихии воды, когда та попросила показать ей ещё что-нибудь. — У него ведь и там, среди людей, много дел.
— Действительно, — Марина встала. — Мы ведь надолго не прощаемся? — улыбнулась приобретённому адепту.
Кроме десятого ранга и первой ступени Андрей не получил от неё ничего. Понял, что за водными умениями придётся идти к Марине в гости. Что ж, он не против. Ему даже любопытно.
— Приду при первой же возможности. — пообещал благородный Анд. — И не с пустыми руками, в смысле, головой. У меня ведь много историй.
— Я тоже найду, чем тебя порадовать.
Обе стихии исчезли одновременно — вода через тёмно-синее окно, а Таня растворившись в сумраке.
Утром он — редчайший случай — проснулся позже жены, та вернулась из умывальной комнаты и его поторопила. День обещал быть весьма насыщенным.
В полдень прибудут гости, и Джиса настаивала, чтобы её любимый супруг выглядел как павлин, конечно же используя другие слова — представительно, богато, блестяще и прочее. С этой целью до завтрака устроила ему примерки. Костюмов она ему заказала столько, что можно было бы одеть десяток олов.
