А еще я училась верховой езде. Днем мне было позволено ехать с отрядом. Все равно мы передвигались не особо быстро. Важный навык держаться в седле долго и с комфортом. Как и умение запрячь, распрячь лошадь, позаботиться о ней. Я все это впитывала как губка. Все это поможет мне при побеге. Пусть порой я и отчаивалась, все равно полностью надежд на возвращение домой и на свободу не оставляла. И не оставлю, пожалуй, никогда.
— Прими душ, — тихо, но с явными нотками недовольства потребовал Кайл, стоило мне зайти внутрь передвижного дома.
— Так сильно пахнет? — подняла бровь я, стягивая сапоги для верховой езды.
Маг не удостоил меня ответа, просто сморщился и отвернулся. Недоволен. Он всю дорогу мной недоволен, что я теперь сделаю? Но, конечно же, спорить не стала, прошла мимо него, но на как можно большем расстоянии, в уборную. Там разделась до конца, тщательно, но быстро, помылась, собрала волосы в пучок, потом высушу. Одежда в шкафу. Конечно, надо было ее взять сразу, но что уж теперь.
Почему-то я обиделась на его тон. И на недовольство. Да, я ехала на лошади. А те пахнут розами только в воображении тех, кто вживую ни одной не видел. Да, я вспотела. Потому что жарко и. да какая, ко всем чертям, разница.
Я высунулась, в спальне я одна. Быстро юркнула к шкафу, схватила первое попавшееся платье и комплект белья и рванула было обратно. Вот как он так быстро передвигается?
— Так намного лучше, — довольно проговорил Кай.
Он преградил мне путь настолько неожиданно, что я буквально врезалась в мужчину. Он тут же прижал меня к себе.
— Можно я оденусь?
— Не знаю еще, — задумчиво протянул тот, — все не могу разобраться в своих чувствах.
Он аккуратно вытащил из моих рук небрежно скомканную одежду и бросил ее под ноги.
Мне кажется это принципиально для него, играть на моих чувствах и стыдливости.
— С одной стороны меня исключительно бесит, что ты не обращаешь на меня внимания и все время или катаешься верхом, или тренируешься с этим рыжим мужланом.
Я судорожно вздохнула. Кажется сейчас мне достанется…
— С другой же стороны, — он коснулся губами моей щеки, — я крайне доволен тем, что ты проявляешь интерес к жизни в нашем мире и занята полезными вещами, а не самокопанием и построением бессмысленных и нереализуемых планов побега.
Как же, вполне себе реализуемые. Просто сложные планы.
— Так что мне делать, господин? — подняла на него глаза я.
— И сам не знаю, — пожал плечами маг, — но точно проявлять больше внимания к своему господину.
Видимо, по выражению моего лица было и так все понятно.
— Ты научишься.
— Да.
Да, я научусь, все правильно. И потому что мне стоит ослабить контроль над собой. Чтобы он потерял бдительность. И потому что иначе он измучает меня своими уловками, психологическими играми, наказаниями. Стоит это воспринимать как еще одну задачу. Ну, например, на работе. Словно мне теперь надо еще и кофе шефу подавать да посетителей его провожать на встречи в переговорные.
Признаться, ждала, что он заставит что-то делать меня прямо сейчас. Но Кайл наклонился, поднял одежду, всунул мне ее в руки и вышел. Все зависит от меня. И расположение хозяина сейчас мне лучше не терять. А это значит, что сегодня… последняя ночь в пути, и… я сама проявлю инициативу. Впервые в жизни, кажется.
Я сейчас о сексе и об отношениях с мужчинами. Тут я пассивна. В работе и прочих вопросах такого не было. Но что-то меня изначально останавливало от того, чтобы сделать первый шаг. Но сейчас не время и не место потакать своим слабостям.
Господин хочет внимания, инициативы, первых шагов? А я хочу доверия, свободы и отсутствия контроля. И смогу этого добиться только через довольного хозяина, который искренне поверит в то, что я довольна ситуацией, успокоилась, привыкла и не собираюсь делать, по его мнению, глупости.
Я уже представляла, как переоденусь в красивый пеньюар, поцелую его сама… на этом мои фантазии заканчивались. Но и этого оказалось вполне достаточно, чтобы взволновать. Вот только этому оказалось не суждено сбыться так, как я планировала. Мы прибыли во дворец.
Кайл вышел, я даже не обратила на это внимание. Хотя, стоило бы. Он перед этим переоделся в форменную одежду. Очевидно же. Но я слишком была сосредоточена на борьбе со своими эмоциональными сложностями, чтобы обращать на такие вещи внимание.
И лишь потом, когда за мной зашли служанки, дошло, что мы уже на месте. И снова подготовка моей несчастной тушки. Даже непонятно к чему. Со мной особо не разговаривали и уж точно не планировали что-то объяснять. Им приказали привести меня в порядок и облачить в заранее выбранный наряд. Они исполняют. Все на том.
Наконец меня привели в просторный салон. Там я оказалась в компании красивых и разодетых женщин. Они сидели в креслах, на небольших диванчиках, стояли у высоких столиков с угощением. Веселуха.
— Я Арика, — тут же представилась, как я поняла, негласная лидерша коллектива, — супруга придворного целителя. А вы, — она окинула меня внимательным взглядом, — наложница хранителя Мерсонереса?
