Ирвина в замке не оказалось. Только Кай. Он сдержанно поздравил меня с открытием дара, даже подарил какое-то там семейное кольцо, которое потребовал тут же на себя напялить и гордиться. Ну, сейчас не время выделываться. Рису он вызвал, изложил ситуацию и потребовал разобраться. Та побледнела, да и все на том. Конечно, эту так просто не пронять.
Рихон ушел. Мы остались наедине. Я молчала. Не знаю, что говорить. Вся моя смелость и уверенность пропали. Когда он рядом все так сильно меняется. И самое главное, что приходит понимание. Осознание всей глубины ситуации.
— To есть дар передается внутри рода. Потому и Ирвин менталист, а ты — вполне сносный боевой маг. Потому и я Ардаган. Не от большой любви. Ты вообще бы так и оставил меня в своем гареме и пользовал бы в свое удовольствие.
Кай смотрел мне в глаза. Знаю, чувствую, что для него это мучение. Потому что я права. И не права одновременно.
— Все совершенно верно, — сухо ответил он, — ты не заслуживаешь того, что имеешь.
— А это безусловно! — вскочила со стула я, — я не заслуживаю черствое, расчетливое существо, которое имела глупость полюбить! Ты даже не нашел в себе сил простить меня! Снять браслеты! Словно я опять убегу!
— Убежишь, — спокойно подтвердил тот.
Ох, ненавижу его! Вот мудак. Просто видеть не желаю. Сколько можно мне рвать душу? Делать больно? Просто потому что он не в состоянии определиться со своими чувствами…
— Любишь ты меня, — взяв себя в руки, спокойно сказала я, — сильно любишь и не сможешь забыть. И никакие послушные коровы из гарема тебе меня не заменят. И не потому что я лучше их. Ни капли. Хуже совершенно во всем. И внешне, и в постели, и по характеру. Даже как маг хуже многих из них. Это ты все не мог признать? — так признай!
Ирвин пришел посреди ночи. Он застал меня сидящей на кровати с книгой. Я изучала законы и традиции рода Ардаган. По моему виду было все ясно, тут не нужно быть менталистом.
— Сильно поругались? — осторожно спросил маг.
— Нет. У меня открылся дар.
Ирвин зажмурился. И вздохнул. Да уж, дерьмовенько.
— Вот объясни мне, — отложила книгу я, — как вы собирались мне все это объяснить?
Утром мне было сложно и страшно. Но я уверена спустилась к завтраку. Редкое, последнее, время явление, совместная трапеза. Напряжение было таким, что воздух едва ли не звенел. Горничные, едва накрыли на стол, удалились с таким облегчением, что я едва не рассмеялась. Так уж хотелось уйти с ними.
— Кай, — наконец обратился к брату Ирвин, — как только закончится заварушка с демонами… — он помедлил, эти слова давались нелегко, — мы с Ольгой уедем.
— Я все равно не сниму браслеты, — после некоторой паузы сообщил целитель.
— Это ничего не меняет.
— Если я попрошу остаться? — поднял бровь Кай, старательно не глядя в мою сторону.
— Мы останемся, если ты снимешь браслеты и вернешься в спальню. Только так.
Тигр появился исключительно не вовремя. Он огляделся, усмехнувшись на оторопевшие взгляды братьев. Отвесил им шуточный поклон, схватил меня и мы провалились в портал.
Я почти успела вмазать тигру. Но… это ж высшая раса, все дела. Конечно он перехватил мой кулак. Даже не обиделся, не разозлилась. Усмехнулся и строго погрозил пальчиком.
Мол, не делайте больше так, барышня. Прекрасно. Ликрат, глава правящего рода. Понятно теперь, чего ж меня так зазывали.
— По какому праву?!
Я смотрела прямо в его глаза. Сложила руки на груди, широко расставила ноги. Я им нужна точно больше, чем мне они. Братьям они ничего не сделают. Меня так сразу не прибьют. Так что можно и права качать. Но что-то мне в его взгляде не нравилось.
Это читать слабых магов да своих родных — запросто. А вот понять, что происходит внутри великого, не побоюсь того слова, боевого мага. Еще и старого. Хотя, по нему не скажешь, в отличной форме тигрищще.
— По праву сильного? — ухмыльнулся задрав бровь тот.
— Я — Ардаган. У нас договор!
— О службе, милая, — расплылся в улыбке он, — о службе, а не о вежливости и великосветских манерах.
Я закрыла рот. Вдохнула, чтобы разразиться тирадой, но снова закрыла рот. Это не просто будет бесполезно, но еще и выбесит его. Что для меня добром не закончится уж как пить дать. Это братья меня любят, ценят, жалеют, и то, лучше им не перечить. А тут… я для него даже не его вида существо.
— Что от меня требуется? Дар?
— И дар, и служба, — согласился тот, — пригодишься. В любом случае, сохранить твою жизнь важнее. А братья с этим навряд ли справятся.
— О чем вы вообще?
— Пойдем, — поманил за собой Ликрат.
Мы подошли к окну. To что я увидела в нем произвело неизгладимое впечатление. Страшные, жуткие твари атаковали замок. Но не могли пробиться через прозрачный купол. Они поливали его заклинаниями, материализованным огнем, льдом, силовыми ударами. Это помогало, но незначительно. Вот только что-то мне подсказывало, что купол этот требуется питать. И чем больше его пытаются разрушить, тем больше требуется Силы.
