— Слышишь меня? — Вырвал из фантазий вопрос девушки.
Я дёрнула головой:
— Что-то сказала?
— Говорю, ты приглянулась одному красавчику с альбомом напротив нас.
Неспешно оглядела зал. За столиком у окна сидел парень весьма привлекательной внешности: светлые короткие волосы «ёжиком», коричневая майка, что открывала рельефные мышцы рук. На белой длинной скатерти перед ним стояла чашка с кофе. Парень водил карандашом по бумаге, периодически поднимая глаза в мою сторону.
Я ощутила, как щёки налились густым смущённым румянцем.
Мария удовлетворённо цокнула языком.
— Отличный вкус. Что-то не видела его ни в клубах, ни в парке. А ведь там по вечерам собираются все симпатичные парни города — такого бы точно заметила. Судя по всему, этот ещё и художник.
— С чего ты взяла? — не отрываясь от красавца, спросила её.
Гадалка немного приподняла палец в сторону юноши.
— У него в руках альбом, как уже говорила. А ещё карандаш. Логично предположить, что он сейчас сидит и рисует. Это не редкость: дизайнеры частенько занимаются своей работой в кабаках, в дневное время, когда народа почти нет, освещение подходящее, а ещё им никто не мешает. Вечером тут станет людно. Парни будут пить холодное пиво, спасаясь от жары. По всей улице разнесётся громкая музыка и крики.
Понимающе кивнула.
Работница заведения принесла нам еду: два супа, простенький салат и пару стаканов газировки со льдом.
Я приблизила ложку ко рту:
— Суп холодный! — Собралась уже было возмутиться, но знакомая жестом остановила.
— Это специальное летнее блюдо называется «Окрошка». Она должна быть холодной.
С сомнением проглотила содержимое, и живительная свежесть окутала мой пищевод.
— Ммм, как вкусно, — с удовольствием набросилась на первое и быстро опустошила тарелку.
Мария довольно улыбнулась:
— Знала, что ты заценишь.
— Вкус необычный. Что там?
— Сейчас ошеломлю тебя, но в составе все ингредиенты, которые точно есть у вас. Картошка, яйца, огурцы, редис, зелень, колбаса и кефир.
Покачала головой:
— Кажется, уже говорила, что не перестаю удивляться. Ты права, всё есть у нас. Но никто ещё не догадался смешать эти продукты и залить прокисшим молоком, назвав супом.
Газировка мне тоже очень понравилась: крохотные пузырьки щекотали нос, а вкус оказался просто непередаваемым. Мария сказала, что это всё сахар и газы. Я упомянула, что наличие льда при такой погоде — всё равно что магия для простого смертного. Новоиспечённая ведунья не уставала посмеиваться над моей реакцией на те или иные вещи, которые были для неё абсолютно обычными.
Закончив с обедом, мы расплатились и направились к выходу. В дверях я ещё раз обернулась на красавца-художника. Он не сводил с меня выразительных тёмных глаз.
— Нам нужно что-то придумать, чтобы не тратиться каждый день на такси или автобусы, — рассуждала Мария, шагая по солнцепёку, — какая жара, а в твоём номере отеля наверняка ещё и кондиционер есть.
— Не знаю, что это.
— В общем, слушай. Я живу над магазинчиком — удобно и никуда ездить не надо. Квартирка маленькая, но ты можешь спать на диване. Есть старенький вентилятор, на случай духоты. Вообще, стараюсь держать окна закрытыми, чтобы становилось малость попрохладнее от бетонных стен. Душ с туалетом есть, кухня тоже. Что скажешь?
— Я не против того, чтобы снять с бедного управляющего заклинание и покинуть гостиницу. Стану чувствовать себя спокойнее.
С того времени, как моё колдовство обрекло дворцовую собаку на жизнь среди фермеров, прошло уже очень много лет, и за это время я исповедалась отцу в своей выходке. Он покачал головой, но не стал наказывать, сказав, что это будет мне уроком на будущее. Прочитал лекцию про последствия необдуманных поступков.
Отмене своей ворожбы вскоре обучилась, но, когда захотела освободить пса, мне сообщили, что он скончался. С той поры больше ни на ком не применяла жуткий заговор до сегодняшних дней.
В принципе, можно было и снимать заклятие с Паши, но меня терзало чувство вины, и мы отправились в «Тихую заводь».
— Ничего себе у тебя номерок! Не сравнить с моей квартирой. Может, тебе не стоит покидать такие хоромы? — Присвистнула Мария, оглядывая интерьер номера.
— Нам надо будет много времени проводить за занятиями. Не хотелось бы тратить драгоценные минуты на поездки туда-сюда. Ты ведь сама предложила пожить вместе?
— Не отказываюсь от своих слов. Просто жалко покидать такую гостиницу. Честно говоря, никогда не снимала номера в отеле. Теперь понимаю, почему некоторые ночуют в таких местах постоянно.
Я сложила купленную одежду в бумажные пакеты из магазина и потащила всё ещё глазевшую по сторонам девушку к дверям.
Пока та вызывала такси, подошла к стойке регистрации.
— Уже покидаете нас? — Улыбнувшись, поинтересовался парень.
— Да, — положила ключи на стол. — Ещё одно…
Едва слышно прошептала слова и щёлкнула пальцами.
— Отныне комната свободна.
— Хорошо, — часто заморгал Паша, — желаю удачи. До свидания.
