Прикосновение прохладного влажного полотенца вытащило меня из крепкого сна. Девушка сидела на краю дивана, возле неё стояла чашка с холодной водой, куда она макала тряпку, выжимала и прикладывала к моему лбу.
— Разбудила? Подошла к тебе, а ты вся горишь.
Я благодарно кивнула:
— Это всё погода, жарко очень.
— Ага, закрыла все окна и включила вентилятор в коридоре, чтоб тебя не продуло.
— Сколько времени я проспала?
Гадалка с улыбкой убрала полотенце.
— Не так уж и долго, несколько часов. Вечереет, закрыла магазин.
— Были ещё посетители? Есть новости от пожилой пары?
Она покачала головой:
— Никто не приходил больше, и от тех вестей нет. Переживаешь, что с ними тоже не сработало?
Я поднялась, опершись на локти.
— Нет, со стариком не пришлось сочинять что-то новое. Там всё по инструкции. Ты практиковалась?
— Даже когда спишь, думаешь о работе? — Рассмеялась Мария, — отдохни ещё. Есть хочешь? Приготовлю тебе бульон, он помогает при недомоганиях.
— Мне не положено хворать, я же лекарь.
— Не согласна. Ты не болела раньше, потому что папа был рядом. А сейчас осталась сама по себе, не защищена от всякой мелкой заразы. Конечно, простыть летом — это странно, но так же неприятно, как и в любое другое время года.
Девушка взяла чашу с водой и скрылась на кухне. Через несколько минут послышался лязг кастрюли. Что ж, пусть будет бульон.
Пока Мария занята, у меня есть возможность, чтобы снова попробовать составить заговор для Марка. Минут десять, проведённые перед пустым блокнотом, не дали никаких результатов.
— Видимо, не сейчас, — пробормотала и пошла к девушке.
Гадалка стояла у окна, разглядывая что-то на экране своего телефона. На плите бурлило ароматное варево. Заметив, как я устроилась за столом, она села рядом.
— В интернете много всяких статей про магию, но они все больше похожи на сказки. Нигде не нашла того, чем мы занимаемся.
— Всё же работает. С чего ты решила проверять в других источниках?
Мария повела плечом:
— Не проверяла, а проявила любопытство, вдруг там бы нашлось что-то новое и для тебя.
Мне действительно стало интересно. Из-за того, что колдовство совсем не было развито, люди сочиняли истории, пытаясь представить себя на месте ведьм, магов. Большая часть из того, что прочла на маленьком полотне смартфона, не являлось настоящей магией. Правда, люди почти вплотную приблизились к ней в искусстве создания атрибутики. Тут я встретила множество знакомых предметов. Те же свечи с травами, амулеты, доски и шары. Они оказались обыкновенными пустыми безделицами, но вдохни в них силу, — стали бы настоящими проводниками в мир неизведанного.
Это и озвучила любознательной ученице, пока та помешивала половником суп.
— Твои товары в лавке. Откуда они?
— У меня немного покупателей. В основном это подростки или молодые люди, которые ещё верят в волшебство, но уже более серьёзно к нему относятся, преследуя определённые цели. Часть предметов заказывала в интернет-магазине, другая половина осталась ещё со времён бабули. Нашла в подвале несколько крупных коробок со всякой ритуальной мелочёвкой, что она делала раньше. Их и выставила на витрины. В её дневниках описаны не все из имеющихся, но для тех, что есть, она написала инструкции: как пользоваться и для чего. Молодёжь больше уносится по украшениям и книжкам с ложными заклинаниями. Раньше смотрела на это равнодушно. Но сейчас, испытав все прелести дара на себе и понаблюдав, как работаешь ты… Рада, что тексты в брошюрах ненастоящие. Кто знает, каких бы дел наворотили неопытные любители. Ещё, чего доброго, покалечили кого-то.
Я одобрительно кивнула.
— Так и есть, ты усвоила и этот важный урок. Сегодня будешь пробовать концентрировать энергию и материализовать её в виде сгустка. Это и есть моя конечная цель, но пока ещё нет уверенности, что ты готова. Во всяком случае попытаться нужно, чтобы увидеть, насколько мы продвинулись.
Мария радостно улыбнулась:
— Вот это круто! Когда приступим?
— Можно хоть сейчас, если ты готова. Только не забудь убрать кастрюлю с плиты, а то потом ещё и кухню отмывать придётся.
Я рассмеялась, и девушка погасила огонь на плите.
— Будем это делать здесь?
— Неважно где. Главное, чтоб ничего не отвлекало. В какой комнате ты чувствуешь себя наиболее комфортно, расслабленно?
Гадалка указала в сторону своей спальни.
— Не опасно? Может, приготовить огнетушитель? — рассмеялась она.
Я покачала головой:
— Если ты сосредоточишься и сделаешь всё, как нужно, то шар не представляет никакой опасности. В противном случае он просто не появится.
Мы прошли в её комнату, и девушка расположилась в кресле у окна.
