Я чувствовала насыщенный яблочный аромат, исходящий от него, даже через шарф, плотно облегающий нижнюю часть моего лица.
– Кажется, я упускаю нечто важное. Да и после разговора с Кормиллом на душе какая-то гнусь.
– С Кормиллом? Это же наш безопасник? — я постаралась притвориться не очень сведущей.
– Странно, что у тебя вызывает это какие-то вопросы, — хмыкнул Кантарисс, — если Жозериль твоя подружка, ты должна знать о нем очень много. Влюбленные девушки ищут повода поговорить о своих сердечных симпатиях. Или она хранит увлечение в тайне?
Принц сказал это каким-то раздраженным тоном. Наверное, его действительно злило, что в академии, которая ему подчиняется, происходят такие непотребства. Начальник департамента безопасности, примерный семьянин, заводит шашни с первокурсницей. Как бы мне хотелось сказать ему, что это неправда!
– Если у нее и есть такое непонятное увлечение, то наверняка она не захочет о нем распространяться, — осторожно сказала я.
– Какой же я дурак. Выдал чужой секрет.
Принц вздохнул.
— Ничего, я уже обо всем забыла.
– Совсем обо всем? — зеленые глаза Кантарисса проникли мне в душу, минуя все те слои одежды, что я на себя навертела. Казалось, он даже сумел поймать мой взгляд.
– Когда я с тобой, то всегда обо всем забываю, — сказала я и тут же пожалела о своих словах. Как неосмотрительно!
– Лиза… — начал Тарис и вдруг коснулся моей руки!
Да, сегодня я сидела на нем верхом, прижимаясь всем телом, и мы бились с неприятелем, стоя спина к спине… но это не было таким личным, как этот жест.
Меня вначале пронзило холодом, а затем обдало жаром.
– У меня тоже чувство, будто я давно с тобой знаком, — сказал принц.
А потом, не успела я обрадоваться, заключил:
– Извини, что повторяюсь, но так даже лучше. Оставайся невидимкой. Моим ночным видением.
– А ты не очень склонен подпускать людей близко, — не выдержала я. Что ж, если я его воображаемая подруга, могу что угодно говорить.
– Это верно, — кивнул он, — единственный человек, которому я мог открыться - мой брат Эшерисс. Но мы с ним в ссоре. И от этого мне очень плохо. Вероятно, поэтому так странно себя чувствую. Не могу предтставить, что в это Новогодие мы с ним не поздравим друг друга.
– Что же у вас случилось?
– Вкратце, с Эшем произошла странная история. С потерей памяти. Я предложил покопаться слегка в его голове, чтобы восстановить пропавшие воспоминания. Но он мало того что отказался, еще и решил, что я к этому причастен. И самое неприятное, мне сказали, он уверен, будто я претендую на его королевство! Будто мне своего мало. Быть королем, знаешь ли, очень ответственно. Ну, вот зачем мне два королевства?
Я тоже не представляла. Но со мной все понятно - я женщина. Нам вообще не хочется управлять королевствами, как правило. Хватит и небольшой корпорации. Или большой. А лично для меня и этого не надо. Я бы хотела царить в сердце любимого человека, который сейчас стоял передо мной, жаловался, что скучает по брату и предлагал мне остаться ночным видением. Даже не подругой!
А Кантарисс продолжал:
– Мало того, как мне стало известно, Эш считает, что я и сейчас веду какую-то чуть ли не шпионскую деятельность, чтобы хитростью забрать его трон. Ума не приложу, как с ним быть. Говорить со мной он отказывается. Считает, что я могу попытаться на него воздействовать, запудрить мозги. Даже письма мои до него не доходят. После происшествия с Эшем я еще аккуратнее использую ментальную магию. Зачем нужен дар, если из-за него ты теряешь самых близких?
Я погладила руку Тариса. Надо же, и у королей проблемы как у обычных людей. Недоверие близких. Потеря контакта с самым любимым из братьев. Как же ему, должно быть, одиноко!
Теперь мне не казалось странным, что великий принц-василиск ищет общества невзрачной ночной тени.
– Тарис, обещаю, что этот разговор не уйдет дальше моих ушей, — сказала я с чувством.
– Я знаю, Лиза, — спокойно ответил он, — уверен в этом. Иначе не проронил бы ни слова.
– Ваше высочество! — услышали мы взволнованный голос. Через минуту на дорожке появился Детис.
– Тебе лучше исчезнуть! — прошептал Кантарисс. — Иначе от него не отделаться. И от нее.
Ох, батюшки светы! Следом еще семенила Иора!
Я с неохотой отпустила руку Тариса и ускользнула между деревьев, слыша стенания матроны:
– Принц! Как можно уходить одному, без охраны? Ведь вы круглосуточно подвергаетесь опасности! Те, кто на вас покушаются, могут и ночью нагрянуть.
Она была права. Кантарисс слишком беспечен. И я в этом виновата, как никто другой.
– А вот скажи мне, девочка Жозериль, отчего ты притворяешься кем-то другим? — этот вопрос, сказанный мультяшным голоском, заставил меня открыть глаза ранним утром лучше всякого будильника.
– Оттого, что я и правда другая, — пробормотала я спросонок.
Фирелль энергично запрыгала по кровати.
– Другая - это какая?
Белка уже заглядывала мне в лицо.
– Не местная. Совсем не местная. Категорически.
Я вспомнила, что белку слышу только я. Так что моей тайны она не выдаст. Если догадается, в чем она.
Фамильярша присвистнула.
