Я могла с ним общаться хоть всю ночь, но понимала, что времени у нас не так много. Ему нужно было уходить из дома Волгруса, а мне нужно было перестать принимать его силу.
Поэтому и проторчала я со Стенси. Мы почти не общались с Волгрусом. Он только ходил угрюмо, а сам между делом садился писать письма и рвал их. Видимо, сильно волновался, что Лили его покинула. Даже ездил к ее дому несколько раз.
И почему-то после этого так странно смотрел на меня. Мол, я виновата до сих пор в том, что Астар ему отказывает. Я же ему намекнула, что сталкерить за девушками тоже не комильфо, особенно для такого дракона, как он.
И больше этот разговор не поднимала. Все же лучше не лезть во всю эту ситуацию.
А еще мне надо думать. Ведь чем скорее приближалась дата входа в лабиринт, тем страшнее мне становилось. Все же это конец книги, а там Мариза умерла. Меня это очень пугало, я чувствовала, будто над моей головой занесен невидимый топор.
Допустим, Мариза умерла в лабиринте — значит, туда идти нельзя. И я не пойду. Если Маркус прав в том, что мне не обязательно идти туда, то он смог бы вынести мне жемчужину и помочь. Но тут и другая штука — только я знала, куда идти. А значит, мне тоже надо войти в лабиринт.
Потому что опять же таки — по книге жемчужина досталась Волгрусу и Лили.
Так что до самого дня входа в лабиринт я набиралась сил как могла. Отдыхала, спала, пыталась пользоваться магией.
Хотя и понимала, что нельзя. Любое магическое движение могло раскрыть рану. И все же рисковала: пару раз пыталась поднять в воздух платок. Подобное умение мне бы не слишком пригодилось в лабиринте, но выбора особо не было.
Еще бы понимать — восстановилась я или нет?
Но день икс настал. Пора было выдвигаться в королевский замок.
Совсем как на бал. Только пышное платье заменил ездовой костюм — штаны, блуза и куртка. Это мне любезно предоставил Волгрус, лишний раз одарив своей постной миной.
Но зато я перестала чувствовать силу, исходящую от драконов. Будто кран закрылся. Это радовало. Значит, все же мой резерв зажил, и рана пока что больше не откроется. Ну, если опять ничего такого не случится. Ну, такого яркого, что было у Маризы и Маркуса в детстве.
Решено было, что отправимся в разных каретах на бал. Меня повезли по различным закоулкам, чтоб запутать след. Так что я едва не опоздала в замок. Успела в самый последний момент.
Зато на королевском собрании оказались все, кто был на балу.
Я нервничала. Пыталась найти глазами хоть кого-то знакомого. Пока не заметила Лили.
Она одарила меня пристальным взглядом, который тут же отвела. Зато позади нее уже вновь замаячил Волгрус.
И тут я почувствовала тепло, окутавшее меня с ног до головы. По телу пробежала приятная дрожь.
Маркус. Здесь где-то он. Вот только я его никак не могла найти среди толпы.
Может, показалось? Я сделала шаг в сторону Волгруса. И тут же остановилась, когда на мое плечо легла чья-то рука и крепко сжала.
Я дернулась вперед, но меня остановили. Я развернулась и увидела рядом с собой Девангина Ликкута. Мой страх и ужас. Прекрасно понимала, что он здесь объявится, была готова. Да и Маркус тоже это понимал и успокаивал тем, что Девангин не посмеет что-либо сделать на глазах других. Но одно его присутствие напрягло меня.
Он заметно похудел.
Под глазами темные круги. А сам он даже сгорбился. На удивление даже одежда не белоснежная, как все в их доме, а какая-то старая. Но оно и неудивительно. Считалось, что лучше в лабиринт идти не в самой лучшей своей одежде.
— О, моя невестушка, где пряталась? — с ядом в голосе спросил он.
— Пусти. Я не твоя невеста, — выпуталась из его хватки.
Понимала, что он не стал бы поднимать скандал на подобном мероприятии. Вот только сам Ликкут-младший был иного мнения.
— Моя…
— Тогда не доводи свою невесту до нервного срыва, — рядом оказался Волгрус.
Защитил от младшего Ликкута.
А Двангин едва пламя не выпускал из ноздрей.
— Ты ее спрятал от меня. И подверг опасности, — он сделал шаг вперед, но от одного взгляда Волгруса отступил назад.
Все же Девангин считал его соперником. И боялся не меньше, чем брата. Сейчас я была очень благодарна Стенси, что он встал на мою защиту. Хоть меня больше волновало то, где Маркус. Он ведь должен прийти.
— Я бы с удовольствием послушал твой рассказ, как ты защищал свою невесту, будучи здесь, на балу, и бросив ее. Так что давай ты не будешь тут это рассказывать, — сказал Волгрус.
— А ты чем лучше? — Девангин едва не выплюнул слова.
Бедная Мариза, которая могла бы стать его женой. С таким-то чудаком.
— Если тебя что-то не устраивает — можешь валить отсюда, — совсем не по-аристократически сказал Волгрус.
Я даже начала пропитываться к нему уважением. Все же защищать того, кто тебе едва жизнь не испортил — еще то мероприятие. Или он что-то задумал?
— А ты перестань лезть к ней. То, что она моя невеста, даже Его Величество не сможет оспорить, — вставил Девангин.
Я же начала подмечать одежду младшего Ликкута. Старый костюм. Немного великоват ему. Будто он надел батину одежду на подобное мероприятие.
Он вновь придвинулся к нам.
