– Ты зачем здесь? – спросил лорд Ксантан, явно желая сменить тему и поскорее забыть о неприятном инциденте.
Котик в который раз округлил глаза-блюдца.
– Как зачем? – изумился он. – Докладывать о сборе материала с места боя на юге Алмазного королевства. По вашему же приказу делать подобные доклады еженедельно.
Пару секунд майормаг хмурился, явно соображая, что к чему, потом смутился еще больше и проговорил:
– М-да… действительно. Я так приказывал. Гм… Ладно. Тогда давай ко мне в кабинет. Расскажешь, что и как.
– Только если вы меня больше не станете душить, – предупредил Баскет.
– Гм, не стану, – согласился майормаг. – Разве что только за дело.
По морде котоголового видно – обещание начальника его не очень воодушевило, но делать нечего. Он вздохнул и направился к кабинету.
– А Ириана? – вдруг обернувшись, спросил котоголовый.
– А что Ириана? – не понял майормаг.
– Ну… она с нами? В кабинет, – пояснил Баскет.
Выражение лица лорда Ксантана стало каким-то озадаченным, будто решает, стоит ли вообще меня допускать к делам, по его мнению, секретным. И неважно, что Баскет мог мне что-то рассказать (что он, в общем-то, и сделал).
У меня даже мелькнула мысль облегчить ему задачу и пойти позавтракать, ведь, не считая яблока, сделать мне этого так и не удалось. Но потому подумала: «Да с какой стати?» – и сказала:
– Разумеется, я иду с вами. Ведь я член синей команды.
После чего выпрямила спину и демонстративно направилась к кабинету майормага, слыша озадаченное сопение лорда Ксантана и довольное хмыканье Баскета.
В кабинете разговаривали в основном Баскет и Рафаэль, а я делала умное лицо и многозначительно кивала, когда они делали то же самое.
Но когда котоголовый дошел до момента, о котором мы оба с ним решили промолчать, я не выдержала и сказала:
– Нет, ну вы серьезно?
Оба оглянулись на меня – Рафаэль с изумлением, будто только что меня заметил, а Баскет с опасением, он-то в курсе, до чего мы додумались.
– Что ты хочешь сказать? – поинтересовался майормаг. Похоже, после вчерашнего инцидента он стал видеть во мне мага-инспектора гораздо меньше, чем полагается. А это очень женственное и даже соблазнительно платье только этому способствует.
Я набрала воздух в легкие, Баскет нахмурился, явно не одобряя моего намерения. И все же совсем оставить дело без участия я не могла. В конце концов, после майормага я старшая в группе.
– Я хочу сказать, – начала я, тщательно подбирая слова, – что считаю сам факт активности представителей огненных магов не совпадением.
Брови майормага сдвинулись, кажется, он, даже несмотря на мое старательное завуалирование, прекрасно понял, о чем речь. И даже как-то потемнел лицом.
– Ты ведь понимаешь, о чем сейчас говоришь?
Нервозность Баскета выдавалась подергиванием его хвоста, но он изо всех сил старался не выдавать ее. И все же по глазам поняла – он сигнализирует мне, чтобы была крайне осторожна.
И я очень старалась.
– Я ничего не утверждаю, – еще больше фильтруя мысли и речь, продолжила я. – Просто мы ведь должны рассматривать все варианты и отрабатывать каждую версию. Иначе можно упустить что-то очень важное.
– Обвинить целый клан в измене – это, по-твоему, версия? – мрачно поинтересовался синеглазый ястреб и нервно пробарабанил пальцами по столешнице.
– Я никого не обвиняю, – поспешила заверить я, уже не зная, куда деться от взгляда Баскета, который делает мне всяческие знаки, чтобы замолчала. Но теперь молчать уже было глупо. – И совершенно не значит, что версия рабочая. Просто стоило бы проверить. К тому же кто говорит, что… ну, если версия все же верная, что в этом замешан весь клан?
По натужному выдоху майормага я поняла, что ему очень не нравится ход моих мыслей, но опровергать их уже не торопится, что значит – все-таки что-то из них показалось ему интересным.
– Это очень тонкий лед, – наконец проговорил он. – Мир между четырьмя кланами стихий довольно непрост. Особенно после длительной войны с демонами. Как вы оба помните, огненный клан был на их стороне. И сейчас, когда установилось хрупкое равновесие, мы не можем рисковать, обвиняя представителей огненных стихий в… том, о чем ты говоришь.
– Понимаю… – отозвалась я со вздохом.
– Любая оплошность грозит новым конфликтом.
– Понимаю…
– И мы не можем допустить ложных обвинений.
– Угу.
– Но это не значит, что версия нерабочая, – заключил наконец майормаг, а я чуть не рухнула на пол – неужели моя речь возымела успех?
Вообще, сам факт того, что я постепенно, но все же приживаюсь в новом мире, довольно существенен. В конце концов, кто бы мог подумать, что я смогу влиться в роль настоящего маг-инспектора. Единственное, что оставалось камнем преткновения – это непосредственно мой секрет, на который эти двое неизвестно как отреагируют.
Поэтому лучше помалкивать.
Да только все мое нутро буквально вопит – и Баскет, и, уж конечно, синеглазый ястреб, что-то чувствуют, о чем-то догадываются. Эх, сейчас бы Айс очень не помешал. Он всегда умудряется как-то переводить внимание на себя.
– А где Айс? – спросила я как бы невзначай.
