Даже не имея представления о монархах, достаточно лишь посмотреть, услышать, чтобы все понять. Высокий, стройный, но не щуплый. Скорее сухой и жилистый. В голубом камзоле, расшитом серебряными нитями, подол до самой земли. Белые сапоги прикрывают колени, волосы белоснежнее, чем у Айса, и гладкими дорожками ниспадают до самого пояса. Черты лица острые, а глаза белые, только черная каемка обрамляет довольно большую радужку. Монарх опирается на трость, которой пользуется, скорее, для вида. Еще бы! Настоящее произведение искусства – из белого дуба, вокруг снизу до самого верха обвивается змея цвета слоновой кости, набалдашник в виде белого хрустального шара.
При звуке его голоса майормаг и Айс моментально перестали драться. Рафаэль подскочил, отряхивая пыль с камзола, и выпрямился с поднятым подбородком.
– Прошу прощения, ваше величество, – быстро отчеканил он. – Сожалею, что вы стали свидетелем выяснения личных отношений. Надеюсь, это не испортит вам настроение от прибытия в славный город Ландагор.
Речь майормага прозвучала наигранно и слишком уж пафосно, особенно после того, как они только что катались перед королевскими сапогами в пыли.
Айс тем временем тоже поднялся и отвесил глубокий поклон королю. Губа разбита, на скуле красуется свежий синяк. Отлично они с майормагом побеседовали, ничего не скажешь.
Он отшагнул к нам с Баскетом, я шепнула, стараясь не очень-то поднимать голову и следуя примеру котика, который так и стоит в почтительной позе:
– Айс, это что вообще было?
– Ничего, – буркнул он.
– Ничего?! Да вы друг друга чуть не поубивали! Зачем ты на него вообще накинулся?
– А зачем он тебя дергать начал?
– Ну…
Я замялась. Если его так взбесил этот сравнительно невинный поступок Рафаэля, то о произошедшем ночью у камина ему лучше вообще не знать. Во всяком случае, пока.
Король тем временем продолжал беседу с Рафаэлем.
– Итак, лорд майормаг Ксантан, вы, как понимаю, хотели бы не распространяться об этом неожиданном, хотя и уморительном инциденте?
– Был бы премного вам благодарен, ваше величество, – с холодным достоинством согласился Рафаэль.
Кажется, короля ситуация больше забавляла, чем сердила. Может, мы и опоздали на его приезд, но очень неплохо разрядили обстановку. Я успела поглазеть по сторонам – вокруг небольшие рощицы, деревья с голубыми и зелеными кронами. Похоже, мы так спешили, что проскочили въезд в город и встретили короля задолго до того, как он до него добрался. Поэтому здесь только его свита, охранный отряд и кучка каких-то пышно наряженных девиц. Наверное, фаворитки.
Я была бы совсем не против, если бы его величество оставил меня без внимания, но, к сожалению, его взгляд довольно быстро оказался на мне. И если, когда на меня смотрит Рафаэль, все мое нутро будоражится, а мысли тают, как весенний лед, то взгляд короля опустился на меня тяжелой горой.
Всеми клетками я ощутила – это монарх. И его магия невероятно сильна. Настолько, что мы все втроем здесь – просто дети малые по сравнению с ним.
– Почему я прежде не видел у вас этой очаровательной девы? – поинтересовался монарх, и я еле удержалась, чтобы не задрожать.
– Ваше величество, – поспешил объяснить майормаг, – вы, вероятно, забыли, с Ирианой Шайн вы уже виделись пару раз, когда мы приезжали к вам на открытый прием.
Белые, пытливые глаза короля Кристиана Фриза (я успела запомнить, как зовут монарха) буквально пронзили меня взглядом, просветили, как рентгеном. Над ровной переносицей появилась небольшая морщина.
– Дорогой лорд майормаг Ксантан, – произнес король, не сводя с меня взгляда. – Если бы я прежде встречал эту особу, я бы запомнил.
В этот момент я поняла – король Кристиан Фриз раскрыл меня.
Глава 15
Чем бы продолжился этот диалог, только небу известно. Но у него, очевидно, были совсем другие планы, потому что рощи разом загудели, земля задрожала. В какой-то момент показалось, что мир сейчас расколется. В каком-то первобытном страхе я вцепилась в локоть Айса, а он только и рад – прижал меня к себе, обхватив крепкой рукой.
Это от майормага не укрылось, но сейчас, видимо, ситуация оказалась совсем не для споров.
Первое, что он сделал, это выкрикнул приказ:
– Обезопасить короля! Немедленно в укрытие!
Отряд охраны его величества ринулся вперед и разбился на две группы – первая быстро обступила монарха (который по моему скромному мнению не очень-то нуждается в защите) и повела куда-то к деревьям, а вторая осталась на месте и, рассредоточившись, приняла боевую позицию. Девушки, охая и ахая, побежали за королем.
– Что это? – испуганно крутя головой, спросила я Айса.
– Понятия не имею, – отозвался он. – Первый раз такое вижу.
Прежде чем я успела задать новый вопрос, к нам вихрем подлетел Рафаэль Ксантан. Думала, сейчас опять начнет доказывать, кто тут альфа-самец и лезть в драку. Но я оказалась слишком строга к Рафаэлю – по мне он скользнул обеспокоенным взглядом, а Айсу приказал:
– Уведи ее в безопасное место.
– Сделаю, – отозвался блондин. – Что происходит?
